Audioquest Big Sur Jack/RCA 2m

Een smartphone, een draagbare DAC of een computer op een hifi-versterker aansluiten betekent doorgaans dat je een mini-jackuitgang moet omzetten naar een stereo RCA-ingang. De Big Sur van AudioQuest vervult deze functie met vijf meter kabel, een lengte die volstaat voor opstellingen waarbij de bron zich op redelijke afstand van het versterkersysteem bevindt. Dit model bevindt zich aan de bovenkant van de Bridges & Falls-serie, net onder de zilvertechnologie-kabels van het Californische merk.

PSC+-koper en massieve geleiders

De Big Sur maakt gebruik van koper dat is behandeld volgens het Perfect Surface Copper+ (PSC+)-procedé, een verder verfijnde versie van het PSC dat wordt toegepast op de Golden Gate. AudioQuest past een eigen oppervlakbehandeling toe die erop gericht is de micro-onregelmatigheden van het metaal te verminderen. Deze onregelmatigheden, zelfs als ze onzichtbaar zijn, kunnen de elektronenstroom verstoren en artefacten in het audiosignaal genereren.

De geleiders zijn massief (monobrin), niet meeraderig. Dat onderscheid is belangrijk: in een meeraderige kabel kan elke ader zowel elektrisch als magnetisch interageren met zijn buren. Deze interacties creëren vervormingsverschijnselen die een massieve geleider constructief vermijdt. De Big Sur benut dit principe over de volledige lengte van vijf meter.

Een geometrie afgestemd op asymmetrische signalen

De meeste RCA-kabels voor het grote publiek gebruiken één geleider voor zowel massa als afscherming. De Big Sur scheidt deze twee functies dankzij zijn “dubbelgebalanceerde asymmetrische” geometrie. De afscherming vangt radio- en elektromagnetische storingen op, terwijl een speciale geleider de retour van het signaal naar de massa verzorgt. Deze scheiding beperkt de besmetting van het signaal door de opgepikte ruis.

De impedantie aan de massazijde is opzettelijk lager dan die van het signaalpad. AudioQuest stelt dat deze configuratie de waargenomen dynamiek verbetert, met name bij snelle transiënten en passages met sterk contrast.

Isolatie met geëxpandeerd polyethyleen

De isolatie rond de geleiders speelt een vaak onderschatte rol. Elk vast materiaal dat in contact komt met koper, absorbeert een deel van de elektrische energie, slaat die op en geeft die vervolgens weer af met een lichte tijdsvertraging. Dit verschijnsel vervaagt de microdetails en kan zorgen voor een indruk van “wazigheid” in het geluid.

De Big Sur maakt gebruik van geëxpandeerd polyethyleen (Foamed-PE), een materiaal waarvan de structuur luchtbellen bevat. Lucht absorbeert vrijwel geen energie en polyethyleen heeft volgens kabelontwerpers een vervormingsprofiel dat als goedaardig wordt beschouwd. Deze combinatie beperkt de effecten van opslag en teruggave van energie die andere, dichtere isolatiematerialen beïnvloeden.

Aansluitingen van paars koper met goudafwerking

De mini-jack- en RCA-stekkers van de Big Sur zijn vervaardigd uit “Purple Copper”, een koper van hoge zuiverheid dat AudioQuest voorbehoudt aan de hogere modellen in het gamma. Dit metaal vervangt het nikkel of het standaard OFHC-koper dat wordt gebruikt bij goedkopere kabels. De stekkers worden vervolgens verguld om weerstand te bieden aan oxidatie en een stabiel elektrisch contact in de tijd te garanderen.

De verbinding tussen de geleider en de stekker wordt gerealiseerd via koudlassen (cold-weld). Dit procedé brengt een intense mechanische en elektrische druk aan om de metalen te versmelten zonder gebruik van een tussenliggend soldeerlegering. Het ontbreken van klassieke soldeer (tin-lood of zilver) elimineert een overgangszone met elektrische eigenschappen die verschillen van die van koper.

Ruisdissipatiesysteem

In huisomgevingen wemelt het van de storingsbronnen: wifi-routers, telefoons, dimmers, huishoudelijke apparaten. De Big Sur integreert een NDS-systeem (Noise-Dissipation System) dat bestaat uit metalen lagen en synthetische, met koolstof geladen materialen.

Deze meerlaagse afscherming absorbeert en weerkaatst hoogfrequente straling voordat die het massavlak van de audioapparatuur bereikt. Zonder deze bescherming kunnen de opgepikte storingen de referentiemassa moduleren en een hoorbare ruisvloer introduceren, wat bijzonder hinderlijk is bij bronnen met een laag signaalniveau, zoals hoofdtelefoonuitgangen van smartphones.

Één mantel voor beide kanalen

Zoals alle kabels uit de Bridges & Falls-serie bundelt de Big Sur de linker- en rechterkanalen in één gevlochten bruin-zwarte mantel. Dit ontwerp maakt de kabel dun en soepel, gemakkelijk te installeren achter een meubel of langs een plint. Het keerzijde van deze configuratie: de RCA-stekkers zitten dicht bij elkaar, met een onderlinge afstand van ongeveer 7 cm.

Als de L- en R-ingangen van je versterker meer dan 8 cm uit elkaar liggen, blijft installatie mogelijk, maar komt er een lichte spanning op de kabel te staan. Voor apparatuur met sterk uit elkaar geplaatste connectoren raadt AudioQuest de series met gescheiden mantels aan (Rivers of Elements).

Typische toepassingen

Het mini-jack-naar-RCA-formaat leent zich voor tal van situaties. Een draagbare DAC zoals de FiiO M11 op een Sugden-versterker aansluiten, de hoofdtelefoonuitgang van een MacBook op actieve luidsprekers aansluiten of een draagbare audioplayer met een hoofdtelefoonversterker op het bureau verbinden: in al deze gevallen komen de eigenschappen van de Big Sur volledig tot hun recht.

De kabel werkt ook in omgekeerde richting (RCA naar mini-jack) als je configuratie dat vereist, maar AudioQuest geeft een aanbevolen signaalrichting aan met pijlen op de mantel. Deze richting komt overeen met de oriëntatie van de afscherming, die is ontworpen om storingen naar de bron af te voeren.

Technische eigenschappen

Connectiviteit

• 1 mannelijke 3,5 mm mini-jackconnector
• 2 mannelijke RCA-connectors

Constructie en materialen

• Geleiders: massief Perfect Surface Copper+ (PSC+)
• Isolatie: geëxpandeerd polyethyleen (met stikstof geïnjecteerd PE)
• Geometrie: asymmetrisch dubbel gebalanceerd
• Aansluitingen: koud gesoldeerd, verguld op zuiver paars koper

Ruisreductietechnologieën

• Noise-Dissipation System: metallische laag + met koolstof beladen synthetische materialen
• Effectieve vermindering van RF- en EMI-interferentie

Technologieën en prestaties

• PSC+ (Perfect Surface Copper+)-geleiders: massief koper van hoge zuiverheid dat vervorming vermindert en de signaaloverdracht optimaliseert
• Noise-Dissipation met metallische laag: effectieve vermindering van RF- en EMI-interferentie voor een schoner signaal
• Isolatie in geëxpandeerd polyethyleen: beperkt energieabsorptie en verbetert de helderheid van het geluid
• Asymmetrische dubbel gebalanceerde geometrie: scheiding van massa en afscherming voor een lager ruisniveau
• Vergulde, koud gesoldeerde connectoren: duurzame verbindingen en lage vervorming op de contactpunten

Compatibiliteit

Compatibel met de meeste audiotoestellen met de volgende aansluitingen:

• 3,5 mm mini-jackuitgang: smartphones, computers, draagbare spelers, DAC
• RCA-ingangen: versterkers, AV-receivers, actieve luidsprekers

Voordelen

• Hoogwaardige overdracht van analoge signalen
• Effectieve vermindering van RF- en EMI-interferentie
• Helderder, natuurlijker en meer gedetailleerd geluid
• Robuuste en duurzame constructie
• Eenvoudig te integreren in elke thuisopstelling voor audio