Een DAC symmetrisch verbinden met een eindversterker vereist drie geleiders: het positieve signaal, het negatieve signaal en een eigen massa. Veel kabels besparen op de derde geleider en vertrouwen die rol toe aan de afscherming. Audioquest weigert deze vereenvoudiging voor zijn volledige XLR-lijn, waarvan de Red River de catalogus opent met massief koper met oppervlaktebehandeling en connectoren die zonder soldeer zijn gemonteerd.
Het principe van een symmetrische verbinding berust op een aftrekking. Het ontvangende apparaat ontvangt hetzelfde signaal tweemaal, in fase en in tegenfase, en trekt vervolgens het ene van het andere af. Storingen die onderweg worden opgepikt, zijn op beide lijnen identiek en verdwijnen bij deze aftrekking. Het mechanisme veronderstelt dat beide paden elektrisch gelijkwaardig zijn, anders verslechtert de onderdrukking van storingen.
Precies daar komt de Triple Balanced-geometrie van de Red River in beeld. Een afscherming die als retourgeleider wordt gebruikt, heeft noch de doorsnede noch de impedantie van de ader die het signaal voert: de twee paden worden asymmetrisch. De kabel scheidt de functies daarom met twee identieke signaalgeleiders, een speciale massageleider en een afscherming die uitsluitend afschermt. Dezelfde constructie wordt toegepast bij de RCA-versies van de serie, waar ze vooral een massa oplevert die gescheiden is van de afscherming.
Elke geleider bestaat uit één enkele ader en niet uit een bundel. In een meeraderige kabel raken de aders elkaar onregelmatig en springt de stroom van de ene naar de andere afhankelijk van oxidatiezones, wat Audioquest beschouwt als een bron van dynamische vervorming. Het gebruikte koper, aangeduid als Perfect Surface Copper, is licht geoxideerd koper waarvan het oppervlak tijdens elke stap van het draadtrekken wordt beschermd. Het argument berust op het skin-effect, waarvan de omvang bij audiofrequenties op een geleider met kleine doorsnede beperkt blijft: die nuance verdient vermelding, ook al garandeert het proces verder een gewaardeerde productieconsistentie.
De geleiders zijn ook georiënteerd in een door het merk bepaalde richting, die volgens Audioquest per batch op gehoor wordt gekozen in plaats van op basis van een gepubliceerde meting. Op de connectoren staan pijlen. Bij XLR is de kwestie vanzelf geregeld: de vrouwelijke connector van de kabel wordt aangesloten op de mannelijke uitgang van de bron, de mannelijke connector gaat in de vrouwelijke ingang van de versterker, en de stroomrichting wordt dus mechanisch bepaald.
Een kabel volledig met een metalen afscherming bedekken is niet duur. Het probleem is wat er met de opgevangen energie gebeurt: een klassieke afscherming voert die af naar de massa van het apparaat, die als referentie dient voor alle elektronica verderop. Die referentie moduleren komt neer op het moduleren van het signaal zelf.
Het dissipatiesysteem van Audioquest voegt een metalen laag toe die een deel van de radiofrequente storingen absorbeert en reflecteert voordat ze de laag bereiken die met de massa is verbonden. In een woonkamer vol routers, lichtdimmers en schakelende voedingen is deze hoogfrequente vervuiling permanent aanwezig. Een kabel lost echter geen aardlus of brom op die verband houdt met de elektrische installatie: dat zijn twee verschillende problemen, ook al helpt een symmetrische verbinding om ze te voorkomen.
Elk materiaal dat in contact staat met een geleider maakt deel uit van het circuit en gedraagt zich als een slechte condensator: het slaat een beetje energie op en geeft die vertraagd weer af. De met stikstof geïnjecteerde Hard Cell Foam-isolatie vervangt een deel van het kunststof door gasbelletjes, die vrijwel niets absorberen.
De stijfheid van dit schuim dient een tweede, minder vaak uitgelegd doel: de afstand tussen de geleiders over het hele traject constant houden. Een bewegende geometrie betekent een variërende karakteristieke impedantie. Het nadeel merkt u bij de installatie, met een mantel die stijver is dan die van een soepele instapkabel, iets om rekening mee te houden wanneer de aansluitingen dicht bij een muur of achter in een smal meubel zitten.
Solderen introduceert een toevoegmetaal, doorgaans een legering van tin en lood of tin en zilver, waarvan de geleidingseigenschappen niets gemeen hebben met die van het koper dat het verbindt. Audioquest doet het zonder en gebruikt een persing onder hoge druk die de geleider mechanisch tegen het contact aandrukt. De contacten zijn verguld, een materiaal dat niet oxideert en zijn contactweerstand behoudt bij herhaald aansluiten.
Een andere productiekeuze: de massabehuizingen worden gestanst in plaats van uit massief materiaal gefreesd. Het merk ziet daarin de vrijheid om een metaal te kiezen op basis van zijn elektrische eigenschappen en niet op zijn bewerkingsgemak. De vergrendeling van de XLR-connector blijft echter het mechanische voordeel van dit formaat ten opzichte van RCA, aangezien de stekker niet door het gewicht van de kabel kan loskomen.
Het meest gebruikelijke gebruik verbindt een bron op lijnniveau, een DAC, netwerkspeler of cd-speler, met een geïntegreerde versterker of een voorversterker. Daarna volgt de verbinding van voorversterker naar eindversterker, vaak de kabel die door de ruimte loopt en waarbij storingonderdrukking het zwaarst weegt. Actieve luidsprekers en studiomonitoren, vrijwel allemaal uitgerust met XLR-ingangen, vallen binnen hetzelfde toepassingsgebied.
Eén punt moet worden gecontroleerd voordat u van RCA naar XLR overschakelt: de aanwezigheid van een driepolige aansluiting garandeert niet dat het apparaat intern werkelijk symmetrisch is. Sommige modellen zetten het signaal direct achter de connector om, in welk geval het voordeel beperkt blijft tot de mechanische vergrendeling en de onderdrukking van storingen over het kabeltraject. De overstap is ook merkbaar aan het geluidsniveau, aangezien de XLR-norm doorgaans zes decibel meer levert dan RCA: het volume op het gehoor verandert bij een identieke instelling.
De Red River neemt de instapplaats in binnen de symmetrische catalogus van het merk. Daarboven gebruikt de Mackenzie PSC+-koper en een uitgebreider dissipatiesysteem, de Yukon zet deze opwaartse lijn voort, gevolgd door de series Black Beauty, Pegasus, ThunderBird en Dragon, waarvan de prijzen een andere orde van grootte bereiken. De Rivers-serie omvat de eerste drie, met een gemeenschappelijke logica: de geometrie met drie geleiders en de koude persing zijn al aanwezig vanaf het eerste model; de evolutie betreft vooral de kwaliteit van het metaal en de verfijning van de ruisbehandeling.
Dat is niet de functie ervan. Een AES/EBU-verbinding gebruikt eveneens XLR-connectoren, maar vereist een gecontroleerde karakteristieke impedantie van 110 ohm, wat een analoge kabel niet garandeert. Het signaal zal vaak doorkomen, met een verhoogd risico op jitter en uitval afhankelijk van de lengte en de apparaten. Audioquest biedt XLR-referenties die specifiek zijn afgestemd op digitaal gebruik.
Een XLR-naar-RCA-adapter doet het voordeel van de gebalanceerde verbinding teniet en kortsluit de pin met het geïnverteerde signaal, iets wat sommige uitgangen slecht verdragen. Het is beter een kabel te kiezen die voor dit gebruik is bedoeld, of RCA te blijven gebruiken tot beide schakels gebalanceerd zijn. De Red River is verkrijgbaar in een RCA-versie met dezelfde interne geometrie.
Eén aansluiting per luidspreker, waarbij elke luidspreker zijn eigen kanaal ontvangt. Studiomonitors en actieve hi-fi-luidsprekers hebben elk hun eigen XLR-ingang en versterkertrap: er bestaat geen enkele kabel die beide van signaal voorziet.
Nee, de aansluitingen maken dit onmogelijk. De vrouwelijke connector van de kabel past alleen op een mannelijke uitgang en de mannelijke connector alleen op een vrouwelijke ingang. De opgedrukte pijlen bevestigen de richting waarin het signaal loopt, zonder dat de gebruiker zich daar zorgen over hoeft te maken.
De overstap naar PSC+-koper, een superieure oppervlaktekwaliteit binnen de hiërarchie van metalen van het merk, en een verdergaande ruisbehandeling. De geometrie met drie geleiders en het principe van soldeervrije stekkers blijven gemeenschappelijk voor beide referenties: het verschil zit in de verfijning van de materialen, niet in het algemene ontwerp.
De meerwaarde hangt vooral af van de context. Een korte verbinding tussen twee naburige apparaten, in een elektrisch rustige omgeving, laat weinig ruimte voor een zorgvuldig afgewerkte kabel. Een verbinding die de kamer doorkruist, langs een stekkerdoos loopt of zich naast een netwerkbehuizing bevindt, zit in een situatie waarin afscherming, een aparte massa en symmetrische constructie beter te rechtvaardigen zijn. Het is de samenhang van de hele keten die beslist, niet alleen het niveau van de versterker.
Twee punten die tijdens de controle zijn vastgesteld en die u voor uw fiches moet noteren:
De officiële Audioquest-pagina is tegenstrijdig over dit model. De samenvatting bovenaan de pagina en de pictogrammen vermelden PSC+-koper en Foamed-Polyethylene-isolatie, terwijl de gedetailleerde beschrijving lager op de pagina PSC en Hard Cell Foam-schuim beschrijft. Het HCS-specificatieblad en de positie van het model in de hiërarchie (de Mackenzie erboven is de eerste met PSC+) bevestigen de tweede versie, die ik heb aangehouden.
Verschillende Franse wederverkopers beschrijven de Red River nog steeds met geleiders van LGC-koper (Long Grain Copper). Deze vermelding is afkomstig uit een oude productbeschrijving die van site tot site is overgenomen en is in tegenspraak met de huidige documentatie van de fabrikant.De presentatie staat hierboven klaar, met de twee controlepunten aan het einde van het bericht vermeld.
Yoann
Gebruikt om een DAC Eversolo Z8 en een Luxman L 505 versterker aan te sluiten.
Zeer goede kabels met een goede fabricagekwaliteit.
Opmerking van 20 juni 2024 — Ervaring van 20 mei 2024
Jerome
Erg goede kabel zoals altijd bij Audioquest.
Opmerking van 15 november 2022 — Ervaring van 15 oktober 2022
