Pro-Ject MC Step Up Box DS3 B zwart

Vóór de opkomst van halfgeleider-MC-phono-voorversterkers waren step-up-transformatoren de norm in high-end-vinylsystemen. Pro-Ject blaast die aanpak nieuw leven in met de MC Step Up Box DS3 B, een passieve transformator met gebalanceerde uitgangen op basis van Lundahl LL 1678 met amorfe kern. Het principe: het signaal van een MC-element op het niveau van een MM-element brengen, zonder enige actieve versterking en zonder voeding.

Waarom een transformator in plaats van een MC-voorversterker

Een moving-coil-element (MC) levert een signaal dat ongeveer tien keer zwakker is dan dat van een moving-magnet-element (MM). Om dat te compenseren, moet een MC-phono-voorversterker een hoge gain toepassen, wat de ruisvloer en vervorming doorgaans verhoogt. De step-up-transformator omzeilt dit probleem: hij benut de windingverhouding van zijn spoelen om de signaalspanning te verhogen, met een evenredige vermindering van de stroom. Er komt geen enkel actief component aan te pas. Er is geen elektrische voeding nodig.

Volgens Pro-Ject is het resultaat een lagere ruisvloer en minder vervorming dan bij een vergelijkbare actieve versterking. Het luisteren wint aan dynamiek en natuurlijkheid, kwaliteiten die het merk specifiek met de passieve transformatoraanpak associeert.

Pro-Ject raadt aan de MC Step Up Box DS3 B te combineren met een kwalitatieve MM-phono-voorversterker, via de MM-ingang. De combinatie step-up + MM-buizenvoorversterker heeft de voorkeur van het merk.

Lundahl LL 1678-transformatoren met amorfe kern

De keuze van de transformator bepaalt alles in een apparaat van dit type. Pro-Ject heeft gekozen voor de Lundahl LL 1678, een Zweeds model met een kern van amorfe kobaltlegering. Dit materiaal heeft een interessante eigenschap: in tegenstelling tot klassieke mu-metaal-kernen slaat het geen energie op, waardoor laagfrequente resonanties veroorzaakt door seriële parasitaire capaciteiten worden geëlimineerd. De opgegeven frequentierespons loopt van 10 Hz tot 55 kHz (±1 dB), een breed spectrum dat moeiteloos de audio-inhoud van een vinylplaat dekt.

Elk kanaal beschikt over zijn eigen transformator (dubbel-mono-ontwerp), wat de scheiding tussen het linker- en rechterkanaal maximaliseert. De transformatoren worden beschermd door een afscherming van mu-metaal tegen externe elektromagnetische storingen.

Selecteerbare gain en instelbare impedantie

De transformatieverhouding is schakelbaar tussen twee standen: 1:16 (24 dB gain) en 1:32 (30 dB gain). De instelling gebeurt vanaf het frontpaneel, met een eenvoudige druk op een drukknop. De stand van 24 dB is geschikt voor de meeste gangbare MC-elementen, terwijl de stand van 30 dB bedoeld is voor elementen met een zeer laag uitgangsniveau.

De belastingsimpedantie van het element wordt ingesteld op het achterpaneel, opnieuw met een drukknop. Deze aanpasbaarheid is belangrijk: een verkeerd aangepaste impedantie wijzigt de frequentierespons en het dynamische gedrag van het element. Pro-Ject adviseert een belasting van 47 kΩ / 100 pF aan de uitgang, wat overeenkomt met de standaard MM-ingang van de meeste phono-voorversterkers.

Gebalanceerde en ongebalanceerde aansluitingen

Het achtervoegsel « B » in de modelnaam duidt op de aanwezigheid van gebalanceerde aansluitingen (XLR), naast de vergulde RCA-aansluitingen. De niet-B-versie (de MC Step Up Box DS3, apart verkocht) biedt alleen RCA.

Het voordeel van de gebalanceerde modus is de onderdrukking van storingen: het signaal loopt over twee geleiders in tegenfase, en alle onderweg opgepikte ruis wordt bij aankomst opgeheven. In een huiselijke omgeving die verzadigd is met elektromagnetische storingen (Wi-Fi, dimmers, schakelende laders), heeft deze eigenschap een concreet nut.

Het schakelen tussen RCA- en XLR-in-/uitgangen gebeurt vanaf het frontpaneel, met drukknoppen.

Technische kenmerken

Geluidsvoordelen

• Geluidsverbetering voor elk MC-element
• Bijzonder aanbevolen voor phono-voorversterkers met buizen
• Levendigere, dynamischere en natuurlijkere weergave
• Superieure geluidskwaliteit
• Weinig ruis
• Maximale kanaalscheiding
• Zeer laag vervormingsniveau

Elektronisch ontwerp

• Hoogwaardige Lundahl LL1678-audiotransformator
• Volledig passief signaalpad, zonder voeding
• Selecteerbare transformatieverhouding: 24 / 30 dB
• Transformator met mu-metaalafscherming
• Dubbel-mono ontwerpprincipe
• Gebalanceerde in- en uitgangen

Aansluitingen

• MC-ingang: 1 paar RCA phono-chassisdelen, XLR
• Uitgang: 1 paar RCA phono-chassisdelen, XLR
• Vergulde RCA-aansluitingen
• Schakeling van in- en uitgangen via drukknoppen aan de voorzijde

Behuizing

• Behuizing van massief aluminium ter bescherming tegen interferentie
• Ontworpen en met de hand vervaardigd in Europa
• Tijdloos design en robuuste constructie

Technische specificaties

• Frequentierespons 10 Hz - 55 kHz: +/- 1 dB
• Aanbevolen belasting: 47 kOhm / 100 pF
• Afmetingen: 206 x 79 x 197 mm (209 mm met chassisdelen)
• Gewicht: 1740 g