De NAD C399 is een geïntegreerde versterker uit de Classic-serie, met een vermogen van 180 watt per kanaal. Hij bevat technologieën uit de Masters-serie, terwijl hij trouw blijft aan het op het essentiële gerichte ontwerp dat het merk sinds zijn oprichting in 1972 kenmerkt. De digitale architectuur omvat onder andere een hoogwaardige DAC en is ontworpen om hoge prestaties te leveren in een geïntegreerd formaat.
Hypex nCore-versterking: waar meting en emotie samenkomen
In het hart van de C399 klopt het Hypex HybridDigital nCore-versterkermodule, een technologie die het resultaat is van decennialang onderzoek naar digitale versterking. In tegenstelling tot de vooroordelen over klasse D, overtreft deze architectuur traditionele lineaire versterkers op alle meetbare parameters, terwijl de muzikale kwaliteiten die muziekliefhebbers zoeken behouden blijven.
De nCore-module werkt volgens het principe van een vijfde-orde zelfoscillerende regeling, zonder hysterese, met een terugkoppelingslus die uitsluitend aan de luidsprekeruitgang wordt afgenomen. Deze aanpak garandeert een perfecte aanpassing aan de werkelijke belasting, ongeacht de impedantie van de aangesloten luidspreker. De dempingsfactor van meer dan 150 tot 6,5 kHz zorgt voor een strakke controle over de membranen, wat vooral in het laagregister voordelig is.
NAD beperkt zich niet tot het integreren van de standaard Hypex-module. Het bedrijf beschikt over een speciale licentie waarmee het de productie rechtstreeks volgens eigen specificaties kan aansturen. De speciaal door NAD ontworpen schakelende voeding vervangt de gebruikelijke Hypex-voeding. Deze personalisatie resulteert in een grotere stabiliteit bij moeilijke belastingen en een indrukwekkende onmiddellijke stroomreserve: meer dan 26 ampère bij 1 ohm gedurende 1 milliseconde.
De totale harmonische vervorming blijft onder de 0,02% over het hele audiobereik, gedomineerd door tweede- en derde-orde harmonischen, die als muzikaal consonant worden ervaren. De signaal-ruisverhouding van meer dan 106 dB duwt elk achtergrondgeluid in het onhoorbare, zelfs bij luidsprekers met een hoog rendement.
ESS Sabre digitale conversie: transparantie in dienst van de muziek
De ESS Sabre ES9028 32-bits digitaal-analoogomzetter is een doordachte keuze voor de C399. Deze chip, identiek aan die in de Masters M10 en M33, biedt een uitzonderlijke resolutie tot 384 kHz. Meer dan een loutere cijferslag, garandeert deze capaciteit een compromisloze conversie van huidige en toekomstige hoge-resolutieformaten.
De beheersing van jitter, de plaag van digitale systemen die de timing vertroebelt, bereikt hier verwaarloosbare niveaus. Metingen tonen een opmerkelijke klokstabiliteit, waardoor de ruimtelijke samenhang en de natuurlijke klank behouden blijven. De vier S/PDIF-ingangen (twee coaxiaal en twee optisch) accepteren signalen tot 24 bits/192 kHz, ruim voldoende voor thuisgebruik.
De HDMI eARC-ingang verdient een bijzondere vermelding. Deze interface, nog zeldzaam op stereoversterkers, maakt een naadloze integratie met moderne televisies mogelijk. Het geluid van films en series profiteert zo van de audiokwaliteit van de C399, zonder extra afstandsbedieningen of ingewikkelde bekabeling.
Een phono-voorversterker die vinyl eer aandoet
Het moving magnet phono-gedeelte van de C399 overtreft de gebruikelijke verwachtingen voor een geïntegreerd circuit. Gebaseerd op de autonome PP2e-voorversterker van NAD, bevat het verschillende gepatenteerde innovaties. De uiterst nauwkeurige RIAA-curve herstelt getrouw de tonale balans die in de groeven is gegraveerd. De uitzonderlijk hoge signaal-ruisverhouding behoudt de fijnste nuances.
Een onderscheidend kenmerk: het infrasonische onderdrukkingscircuit. Deze functie, die bij veel high-end voorversterkers ontbreekt, elimineert storende frequenties onder de 20 Hz die worden veroorzaakt door kromgetrokken platen en mechanische resonanties. In tegenstelling tot traditionele high-pass filters die het hoorbare laag aantasten, behoudt de NAD-oplossing de extensie en dynamiek van de muzikale lage frequenties.
De royale overbelastingsmarge kan persingen met een hoog niveau aan zonder te clippen. De koppelcondensatoren, geselecteerd op hun klankneutraliteit, behouden het karakter van elk element. De gestandaardiseerde ingangsimpedantie zorgt voor optimale compatibiliteit met de meeste MM-elementen op de markt.
MDC2: permanente evolutie als filosofie
De Modular Design Construction-technologie, geïntroduceerd door NAD in 2007, bereikt haar tweede generatie met de C399. De twee MDC2-slots aan de achterzijde veranderen de uitbreidingsmogelijkheden radicaal. In tegenstelling tot de eerste generatie, die beperkt was tot eenrichtingsupdates, maakt MDC2 tweerichtingscommunicatie tussen module en versterker mogelijk.
De BluOS-D-module illustreert dit potentieel perfect. Naast high-res streaming tot 24 bits/192 kHz via Wi-Fi of Ethernet, brengt hij Dirac Live akoestische correctie. Deze functie analyseert de akoestiek van de luisterruimte met behulp van een meegeleverde gekalibreerde microfoon en past vervolgens op maat berekende correcties toe. Kamermodi, die het laag kleuren, worden geneutraliseerd zonder het natuurlijke karakter van de muziek aan te tasten.
De tweerichtingscommunicatie van MDC2 komt hier volledig tot zijn recht: Dirac Live wordt toegepast op alle bronnen die op de C399 zijn aangesloten, zowel digitaal als analoog. Vijf opslaanbare profielen maken het mogelijk de correctie aan te passen aan de luisterpositie of de toestand van de ruimte (bijvoorbeeld met gordijnen open of dicht).
BluOS maakt van de C399 ook een schakel in een geavanceerd multiroom-ecosysteem. De bedieningsapp, beschikbaar op alle platforms, biedt toegang tot meer dan twintig streamingdiensten, waarvan meerdere lossless en high-res streams aanbieden. De native compatibiliteit met Spotify Connect, Tidal Connect en Apple AirPlay 2 vereenvoudigt de integratie in bestaande digitale omgevingen.
Connectiviteit afgestemd op de moderne gebruiker
Het aansluitpaneel getuigt van een diepgaande reflectie op hedendaags gebruik. De twee paar RCA-lijningangen maken gebruik van low-noise buffertrappen, waardoor de integriteit van analoge signalen behouden blijft. De voorversterkeruitgangen maken het toevoegen van een externe eindversterker of het voeden van een multiroomsysteem mogelijk.
De twee onafhankelijke subwooferuitgangen vergemakkelijken de integratie van subwoofers, met de mogelijkheid om hun plaatsing te optimaliseren zonder bekabelingsbeperkingen. Deze aandacht voor praktische details kenmerkt de NAD-aanpak: techniek in dienst van de gebruiker, nooit andersom.
De bidirectionele Bluetooth aptX HD verdient een speciale vermelding. Naast hoogwaardige ontvangst van mobiele apparaten, blijft de audiokwaliteit behouden bij verzending naar Bluetooth-hoofdtelefoons. Deze functie, zeldzaam bij geïntegreerde versterkers, speelt in op nieuwe draadloze luistergewoonten.
De speciale hoofdtelefoonversterker is allesbehalve een bijzaak en levert comfortabel vermogen, zelfs voor studiohoofdtelefoons met hoge impedantie. De geoptimaliseerde uitgangsimpedantie garandeert een lineaire respons met de meest veeleisende multi-driver in-ear monitors.
