Sennheiser HD 800 S

De HD 800 S is een open hoofdtelefoon ontwikkeld door Sennheiser, als opvolger van de HD 800 die in 2009 werd gelanceerd. Ontworpen voor analytisch luisteren en gebruik in audioproductieomgevingen, bevat hij technische keuzes die gericht zijn op het reproduceren van een geluidsbeeld dat dicht in de buurt komt van dat van akoestische luidsprekers, terwijl een hoog detailniveau behouden blijft.

De hoofdtelefoon wordt in Duitsland vervaardigd uit materialen die ook in de luchtvaartindustrie worden gebruikt. Elk exemplaar wordt met de hand geassembleerd en individueel gecontroleerd. De HD 800 S onderscheidt zich vooral door zijn matzwarte afwerking en de integratie van een gepatenteerd akoestisch absorptiesysteem, bedoeld om bepaalde resonanties te verminderen die aanwezig waren bij het vorige model. Hij maakt gebruik van 56 mm transducers en een open architectuur, met als doel een precieze weergave van het audiosignaal te bieden.

De Ring Radiator-technologie: een revolutionaire benadering van de dynamische transducer

Het hart van de HD 800 S wordt gevormd door een belangrijke innovatie: de 56 mm Ring Radiator-transducer. In tegenstelling tot traditionele koepelvormige membranen, heeft dit ringvormige ontwerp een membraan met een centrale opening. Het membraan is zowel aan de buitenrand als aan de binnenrand van de ring bevestigd, terwijl de 40 mm spreekspoel zich in een V-vormige groef tussen deze twee bevestigingspunten bevindt.

Deze unieke architectuur biedt verschillende doorslaggevende voordelen. De stijfheid van het membraan is maximaal ter hoogte van de spreekspoel, waardoor de voordelen van een grote transducer (veel luchtverplaatsing) benut kunnen worden zonder last te hebben van ongewenste vervormingen bij hoge frequenties. De voor het membraan gebruikte Duofol-technologie – een meerlagige film met variabele dikte – maakt het mogelijk de resonantie-modi nauwkeurig te controleren en het frequentiebereik uit te breiden tot 51 kHz.

Het weglaten van het midden van het membraan vermindert ook fase-interferenties die traditioneel grote transducers beïnvloeden. Het resultaat is een meer coherente verspreiding van geluidsgolven over het hele spectrum, wat bijdraagt aan de uitzonderlijke helderheid en het ontbreken van kleuring van de HD 800 S.

Design en ergonomie: comfort voor lange luistersessies

De HD 800 S heeft een futuristisch design dat direct herkenbaar is. De grote D-vormige oorschelpen sluiten natuurlijk aan op de vorm van het buitenoor en bieden voldoende ruimte zodat er geen contact is met de oorschelp. Dit ontwerp, gecombineerd met een licht gewicht van 330 gram, maakt langdurig luisteren mogelijk zonder vermoeidheid.

De oorkussens van hoogwaardige microvezel worden met de hand geassembleerd en voelen zacht aan op de huid. Hun gemiddelde dikte zorgt voor optimale ondersteuning zonder overmatige druk. De hoofdband van gelaagd kunststof, versterkt met een interne metalen structuur, combineert lichtheid met stevigheid. Het verstelsysteem maakt een precieze aanpassing aan elke hoofdvorm mogelijk.

De open structuur maakt gebruik van een ultrafijn metalen rooster dat de transducers beschermt en tegelijkertijd optimale luchtcirculatie mogelijk maakt. Dit rooster is stevig, maar blijft gevoelig voor vervorming en vereist zorgvuldige behandeling. De gepatenteerde ODU-connectoren met dubbele pin zorgen voor een betrouwbare verbinding, maar vereisen voorzichtigheid bij het verwisselen van de kabel, aangezien het bevestigingssysteem alleen door wrijving en twee dunne draadjes wordt vastgehouden.

Geluidskarakter en akoestische eigenschappen

De HD 800 S kenmerkt zich door een geluidskarakter dat als studioreferentie kan worden beschouwd: neutraal met een lichte nadruk op helderheid en definitie. Het geluidsbeeld is zijn grootste troef – waarschijnlijk het ruimste en meest open dat beschikbaar is op een dynamische hoofdtelefoon. De gekantelde transducers creëren een driedimensionale presentatie waarbij elk instrument een eigen plek inneemt, met een opmerkelijke scheiding tussen de verschillende geluidslagen.

De geïntegreerde absorptietechnologie, overgenomen van de IE 800 in-ear monitors, elimineert effectief de resonantiepiek op 6 kHz die de originele HD 800 soms scherp maakte. Deze verbetering resulteert in zachtere en natuurlijkere hoge tonen, terwijl het buitengewone oplossend vermogen behouden blijft. Microdetails, galm en instrumentale texturen worden met chirurgische precisie weergegeven.

Het lage frequentiebereik is het relatief zwakke punt van de HD 800 S. Hoewel het lineair blijft tot ongeveer 100 Hz, daalt het snel in het sublaag. Dit kenmerk, typisch voor de Sennheiser-benadering, geeft de voorkeur aan definitie en snelheid boven fysieke impact. Liefhebbers van elektronische muziek of metal kunnen het geluid als te mager en zonder voldoende autoriteit in de lage frequenties ervaren.

Het cruciale belang van het versterkersysteem

Met een impedantie van 300 ohm en een gevoeligheid van 102 dB/V heeft de HD 800 S absoluut een hoogwaardige hoofdtelefoonversterker nodig om zijn potentieel te onthullen. Een ondermaatse versterker resulteert in een gebrek aan dynamiek, een beperkt geluidsbeeld en magere bassen. De beste resultaten worden behaald met versterkers die minstens 1W leveren bij 300 ohm.

Het extreem onthullende karakter van de HD 800 S maakt het tot een meedogenloos instrument dat genadeloos de zwakke plekken in de audioketen blootlegt. De kwaliteit van de bron, de DAC en de versterker beïnvloeden direct het eindresultaat. Gebruikers melden aanzienlijke verschillen afhankelijk van de combinatie; sommige versterkers voegen meer warmte en body toe, andere benadrukken het analytische karakter.

Het gebruik van de meegeleverde gebalanceerde kabel (4.4 mm Pentaconn-connector of 4-pins XLR, afhankelijk van de versie) met een compatibele versterker optimaliseert de kanaalscheiding en vermindert de ruisvloer. Deze configuratie wordt vooral aanbevolen voor kritisch luisteren en studiowerk.

Accessoires en onderhoud van de HD 800 S

Sennheiser levert de HD 800 S in een sobere maar functionele presentatiedoos. Er worden twee kabels van 3 meter meegeleverd: een ongebalanceerde kabel met 6,35 mm jack en een gebalanceerde kabel (4.4 mm Pentaconn op recente modellen, 4-pins XLR op eerdere versies). De met stof omhulde kabels bieden een uitstekende bouwkwaliteit en een royale lengte voor vaste installaties.

Een microvezeldoekje en een USB-sleutel met het digitale echtheidscertificaat maken het pakket compleet. Deze USB-stick bevat ook de specifieke frequentierespons van jouw exemplaar, individueel gemeten in de fabriek – een zeldzame attentie die het premium karakter van het product onderstreept.

Het onderhoud beperkt zich tot het periodiek vervangen van de oorkussens en de hoofdbandvulling om hygiënische redenen. De originele oorkussens (referentie 050635) kosten ongeveer 70 euro, maar er zijn veel alternatieven van leer of andere materialen beschikbaar vanaf 30 euro. Het vervangen is eenvoudig: de kussens worden voorzichtig losgetrokken en weer vastgedrukt rondom de rand.

Compatibiliteit en technologieën

De HD 800 S blijft resoluut analoog in een steeds digitalere wereld. Geen draadloze connectiviteit, geen actieve ruisonderdrukking, geen slimme functies. Deze puristische benadering richt zich op audiofielen die absolute geluidskwaliteit zonder compromissen zoeken. De hoge impedantie maakt hem compatibel met de meeste hoofdtelefoonversterkers op de markt, inclusief buizenversterkers die door sommige gebruikers worden gewaardeerd vanwege hun klankkleur.

Het officiële frequentiebereik loopt van 4 Hz tot 51 kHz (-10 dB), met een totale harmonische vervorming van minder dan 0,02% bij 1 kHz. Deze uitzonderlijke specificaties vertalen zich in een opmerkelijke transparantie over het hele hoorbare spectrum en daarbuiten. De gepatenteerde absorptietechnologie zorgt voor een lineaire respons in de kritische hoge frequenties waar de harmonischen en subtiele details zich bevinden.

Gebruik met parametrische equalizers maakt het mogelijk het geluidskarakter aan te passen aan persoonlijke voorkeuren. Er circuleren veel door de audiogemeenschap gemaakte EQ-profielen om de lichte afname in het laag te corrigeren of de hoge tonen verder te verzachten, afhankelijk van de smaak.

Technische kenmerken

Akoestische specificaties

• Type transducer: 56 mm dynamische ringradiator
• Ontwerp: open over-ear
• Frequentiebereik: 4 Hz – 51.000 Hz (-10 dB)
• Impedantie: 300 Ω
• Geluidsdrukniveau: 102 dB (1 V)
• Totale harmonische vervorming: 0,02% (1 kHz, 1 V effectief)
• 40 mm spreekspoel voor uitzonderlijke audioclariteit
• Exclusief akoestisch absorptiesysteem om frequentiemasking te beperken
• Ultrabrede soundstage voor volledige onderdompeling in de opnameomgeving

Ontwerp en constructie

• Duits ontwerp, nauwkeurig geassembleerd in Ierland
• Verstelbare metalen hoofdband met dubbel scharnierende oorschelpen
• Trillingsdempend frame met inert inzetstuk voor maximale stabiliteit
• Oorschelpen van hoogwaardige microvezel voor langdurig comfort
• Matzwart metalen onderdelen voor een elegante, moderne uitstraling
• Drukkracht: 3,4 N (± 0,3 N)
• Gewicht zonder kabel: 330 g

Connectiviteit en kabels

• Afneembare kabels met vergulde connectoren
• Hoofdconnector: 6,35 mm jackplug
• Gebalanceerde connector: 4,4 mm jackplug
• Kabellengte: 3 m

Inhoud van de verpakking

• HD 800 S hoofdtelefoon
• Kabel met 6,35 mm jackplug
• Kabel met 4,4 mm jackplug (gebalanceerd)
• Microvezel reinigingsdoek
• Gebruiksaanwijzing

Algemene informatie

• Draagstijl: hoofdband
• Oorschelp koppeling: over-ear
• Kleur: zwart
• Iconisch Sennheiser-geluid, natuurlijk en ruimtelijk, met minimale resonantie