Audiolab 9000Q zwart

Stereovoorversterker en DAC uit de 9000-serie

Acht jaar na de 8300XP-eindversterker keert Audiolab terug naar losse componenten met een voorversterker die meer doet dan alleen de voorversterkersectie van de geïntegreerde 9000A overnemen. Digitale conversie, een phono-ingang, een hoofdtelefoonuitgang en toonregeling zijn ondergebracht in een aluminium behuizing van 9 cm hoog, bediend via een kleurenscherm. Hij vormt een duo met de eindversterker 9000P, maar stuurt net zo goed een andere stereo-eindversterker aan.

Opnieuw ontworpen elektronica op basis van de 9000A

Jan Ertner, verantwoordelijk voor het ontwerp van de volledige 9000-serie, is vanaf de basis opnieuw begonnen in plaats van de voorversterker uit de geïntegreerde versterker te halen. De transformator is op maat gemaakt en berekend op een hogere stroomlevering dan die van de 9000A. De voeding krijgt netfiltering die is afgeleid van de netconditioners DC Block van het merk, om de gelijkstroomcomponent en storingen op het elektriciteitsnet te verwijderen.

De volumeregeling blijft analoog en werkt op vier kanalen: elk stereokanaal loopt via twee signaaltakken, één per fase van de gebalanceerde verbinding, en het volume wordt op alle vier tegelijk geregeld. Dit maakt een volledig gebalanceerd signaalpad mogelijk van de XLR-ingang tot de XLR-uitgang, zonder tussentijdse omzetting naar ongebalanceerd. Een directe modus verkort het signaalpad nog verder, zodat alleen de volumeregeling tussen ingang en uitgang overblijft. De cijfers sluiten daarbij aan: een signaal-ruisverhouding van meer dan 113 dB via RCA en 117 dB via XLR in de directe modus, een harmonische vervorming van minder dan 0,001 %, en een frequentiebereik van 20 Hz tot 20 kHz bij ±0,1 dB.

Een ES9038PRO-converter tot DSD512

Het digitale gedeelte is gebaseerd op de ES9038PRO, de achtkanaalschip aan de top van de Sabre-reeks van ESS. Audiolab combineert deze met eigen schakelingen om de HyperStream II-modulatie en de ingebouwde jitteronderdrukking optimaal te benutten. Die laatste corrigeert kleine onregelmatigheden in de klok van de binnenkomende digitale gegevensstroom, die het hoog en het stereobeeld minder scherp kunnen maken.

Via de USB-ingang stuurt een computer PCM tot 768 kHz en DSD tot DSD512, voldoende om de meest veeleisende hogeresolutiebestanden af te spelen. De twee coaxiale en twee optische ingangen ondersteunen tot 192 kHz bij 24 bits en bieden aansluiting voor een televisie, een console, een netwerkspeler of het 9000CDT-cd-loopwerk. Oversampling kan in het menu worden ingeschakeld. Bluetooth 5.1 maakt het geheel compleet met de codecs aptX, aptX HD en LDAC. Die laatste verzendt veel meer informatie dan de standaardcodec SBC, voor een degelijke geluidskwaliteit bij incidenteel luisteren vanaf een telefoon.

MM-phono en toonregeling voor afstemming op de ruimte

De phono-ingang gebruikt een nieuwe eentraps klasse A-schakeling, met een gevoeligheid van 4,5 mV die aansluit bij MM-elementen (met bewegende magneet), het meest voorkomende type op platenspelers. MC-elementen (met bewegende spoel), die een veel lagere spanning afgeven, vereisen een step-uptransformator of een externe phonovoorversterker die op een lijningang wordt aangesloten.

Nieuw ten opzichte van de 9000A zijn de regelaars voor lage en hoge tonen, die in het menu van -6 tot +6 dB in stappen van 2 dB kunnen worden ingesteld. Ze dienen om een ruimte met aangezet laag of wat fel klinkende luidsprekers te compenseren en kunnen met één handeling worden uitgeschakeld. Hetzelfde menu biedt toegang tot de balans en de gevoeligheidsinstelling per ingang, waarmee het niveau van de verschillende bronnen wordt gelijkgetrokken om een volumesprong bij het overschakelen van de platenspeler naar de cd-speler te voorkomen.

Drie variabele uitgangen om de installatie uit te breiden

Aan de achterzijde leveren twee paar RCA-uitgangen en een XLR-uitgang een signaal met variabel niveau. Ze zijn elektrisch van elkaar geïsoleerd en werken gelijktijdig, wat mogelijkheden biedt voor bi-amping, het toevoegen van een subwoofer of het aansturen van twee eindversterkers. Een uitgang met vast niveau voedt een recorder of een externe hoofdtelefoonversterker, onafhankelijk van het volume.

De drie analoge lijningangen en de gebalanceerde XLR-ingang vullen de phono-ingang aan voor traditionele bronnen. Twee 12 V-triggeruitgangen schakelen aangesloten apparaten op afstand tegelijk met de voorversterker in en uit, met de 9000N en de 9000CDT voorop. De uitgangsimpedantie van 120 Ω blijft laag en maakt lange verbindingen naar een verderop geplaatste eindversterker mogelijk zonder hoorbaar verlies.

Een hoofdtelefoonversterker met stroomtegenkoppeling

De hoofdtelefoonuitgang is niet simpelweg afgetakt van de lijnuitgang: hij beschikt over een eigen trap met stroomtegenkoppeling. Dit type schakeling reageert zeer snel op signaalveranderingen (hoge slew rate) en behoudt een brede bandbreedte, twee eigenschappen die van pas komen bij transiënten en de uitbreiding van het hoog.

De zeer lage uitgangsimpedantie van 2,35 Ω voorkomt dat de frequentierespons verandert afhankelijk van de aangesloten hoofdtelefoon, en het belastingsbereik loopt van 20 tot 600 Ω. Daarmee worden zowel gevoelige draagbare hoofdtelefoons als studiomodellen met een hoge impedantie ondersteund, met een vervorming van minder dan 0,01 % bij 50 mW.

Kleurenscherm, VU-meter en twee knoppen op het frontpaneel

Het frontpaneel deelt het ontwerp van de andere componenten uit de serie en lijkt sterk op dat van de 9000N-netwerkspeler: twee draaiknoppen, een links geplaatst IPS-scherm van 4,3 inch met 800 × 480 pixels en strakke lijnen in een aluminium behuizing van volledige breedte (444 mm). Het scherm toont de bron en de instellingen en kan overschakelen naar een VU-meter in analoge of digitale stijl die het niveau van elk kanaal in realtime volgt. De helderheid is instelbaar en het scherm kan volledig worden uitgeschakeld om in het donker te luisteren.

Het menu regelt ook de automatische stand-bystand en de volumebegrenzing bij het inschakelen, een voorzorgsmaatregel die voorkomt dat de installatie op het volume van de vorige avond begint te spelen. De 9000Q is verkrijgbaar in zwart of zilver en wordt bediend met de meegeleverde afstandsbediening.

Technische specificaties

Voorversterker en digitaal-analoogconversie

• Digitaal-analoogomzetter: ES9038Pro, met een uitstekende conversiekwaliteit
• Ingangsgevoeligheid:
  • Lijn: 1 V effectief
  • XLR: 2 V effectief
  • Phono met bewegende magneet (MM): 4,5 mV
• Totale harmonische vervorming
• Frequentiebereik: 20 Hz - kHz 20
• Uitgangsimpedantie: 120 Ω
• Maximale bemonsteringsfrequentie:
  • Optische en coaxiale ingangen: 192 kHz
  • USB-ingang voor computer: PCM 786 kHz, DSD512
• Signaal-ruisverhouding:
  • RCA: > 113 dB
  • XLR: > 117 dB

Hoofdtelefoonversterker

• Totale harmonische vervorming
• Uitgangsimpedantie: 2,35 Ω
• Belastingsimpedantie: van 20 tot 600 Ω

Aansluitingen

• Zeer flexibele aansluitmogelijkheden van de voorversterker
• Ingangen: 3 analoge, 1 phono, 2 coaxiale, 2 optische, 1 Bluetooth, 1 USB voor computer
• Uitgangen: 2 RCA, 1 XLR, 1 hoofdtelefoon, 2 triggeruitgangen van 12 V

Meegeleverde accessoires

• Gebruiksaanwijzing
• Netsnoer
• Afstandsbediening

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (diepte × breedte × hoogte): 328 mm × 444 mm × 90 mm
• Gewicht: 6,2 kg