Pro-Ject DAC Box RS2 zilver

Met de Pre Box RS2 Digital was Pro-Ject erin geslaagd een dubbelslag te slaan: een compacte converter en voorversterker, bekroond door EISA, waarvan de digitale sectie kon wedijveren met veel omvangrijkere apparaten. De DAC Box RS2 neemt deze beproefde basis over, maar laat de voorversterker en hoofdtelefoonversterker weg om alleen de converter met vaste uitgang over te houden. Minder functies dus, maar een scherper doel: pure conversie.

Dual mono en ESS Sabre-conversie

De DAC Box RS2 gebruikt twee ESS9038Q2M-chips in dual-mono-configuratie, met gescheiden signaalpaden voor het linker- en rechterkanaal. Deze ontwerpkeuze, die in deze prijsklasse weinig voorkomt, verbetert de kanaalscheiding en vermindert overspraak tussen de kanalen. De ondersteuning van formaten is uitgebreid: PCM tot 32 bit / 768 kHz en native DSD tot DSD512 via USB, wat vrijwel alle high-resolutionbestanden dekt die op de markt of via streaming beschikbaar zijn.

Het circuit werkt volledig gebalanceerd, van de conversie tot aan de uitgang. De analoge uitgangen zijn beschikbaar in XLR (gebalanceerd) en RCA, beide met vast niveau, wat een voorversterker of geïntegreerde versterker stroomafwaarts vereist. De totale harmonische vervorming (THD+N) wordt opgegeven op minder dan 0,0008% in transistormodus en minder dan 0,001% in buismodus, gemeten bij 2 V RMS / 1 kHz.

Transistors of buizen: twee klankkarakters

De uitgangstrap is schakelbaar tussen een transistormodus (op basis van discrete componenten) en een buismodus met vier 6922EH-buizen. De transistormodus biedt een uitgangsimpedantie van 180 Ω en de beste vervormingsmetingen; de buismodus gaat naar 220 Ω met een lichte achteruitgang in THD+N. Het verschil tussen beide is niet zomaar een verandering in klankkleur: de buismodus wijzigt het harmonische gedrag van het signaal en de manier waarop transiënten worden weergegeven. Het voordeel van deze dubbele optie is dat de klankweergave kan worden aangepast aan het type muziek of de rest van de keten, zonder van apparaat te wisselen.

De 6922EH-buizen zijn gangbare referenties en eenvoudig als vervanging te vinden. Pro-Ject heeft niet gekozen voor zeldzame of propriëtaire buizen.

Acht digitale filters en MQA-decodering

De DAC Box RS2 biedt acht selecteerbare digitale filters, waaronder een filter met optimale transiënten dat is ontwikkeld door de makers van het MQA-formaat. De keuze van het filter beïnvloedt de impulsrespons en het gedrag in de hoge frequenties: sommige geven de voorkeur aan temporele nauwkeurigheid, andere aan een geleidelijkere afrol. Van filter wisselen duurt enkele seconden via het menu.

Volledige MQA-decodering wordt ondersteund (hardware-unfolding), wat betekent dat het apparaat MQA-streams kan decoderen zonder afhankelijk te zijn van software van derden voor de eerste unfolding-stap. De propriëtaire upsamplingfunctie maakt het mogelijk PCM- en MQA-inhoud te oversamplen met aangepaste filtering. Het apparaat draagt de Roon Tested-certificering.

Zes digitale ingangen, uitgebreide connectiviteit

Het achterpaneel brengt zes digitale ingangen samen. De asynchrone USB 2.0-ingang is het meest veelzijdig: hij accepteert PCM tot 32 bit / 768 kHz en native DSD tot DSD512 (in DoP- of native modus). Twee optische S/PDIF-ingangen, één coaxiale en één gebalanceerde AES/EBU-ingang maken het aanbod compleet, allemaal beperkt tot 24 bit / 192 kHz.

De zesde ingang is een HDMI-poort die een I²S-signaal transporteert, bedoeld voor verbinding met het CD Box RS2 T-transport van Pro-Ject. Via deze verbinding levert de DAC Box RS2 zijn masterklok (16,9344 MHz) aan het transport, wat beide apparaten synchroniseert op één unieke tijdreferentie. Deze I²S-bus via HDMI is propriëtair: hij werkt alleen tussen componenten uit de RS2-serie van Pro-Ject en is niet compatibel met I²S-connectors van andere merken.

Signaalverwerking en jitterbeheer

Het USB-signaal wordt verwerkt door een XMOS-multicore-microcontroller. De re-clocking is toevertrouwd aan een MAX II CPLD van Altera (een complexe programmeerbare logische schakeling), die het kloksignaal vóór de conversie opnieuw opbouwt. Deze combinatie van XMOS / CPLD is bedoeld om jitter te verminderen, zowel bij klassieke PCM-streams als bij MQA-inhoud.

Een compact formaat en een goed leesbaar scherm

De aluminium behuizing meet 206 × 72 × 222 mm en weegt 1,52 kg zonder de externe voeding (20 V / 3 A). Dit compacte formaat, typisch voor de Box Design-lijn van Pro-Ject, maakt het mogelijk de DAC Box RS2 te stapelen met andere elementen uit de serie (CD Box RS2 T, Stream Box S2 Ultra) zonder een hi-fi-meubel te overbelasten. Het apparaat is verkrijgbaar in zwart of zilver.

Het frontdisplay toont de afspeelinformatie in real time: actieve bron, samplefrequentie, bitdiepte, geselecteerd filter. Navigeren door de menu’s gaat snel. Er wordt een aluminium afstandsbediening meegeleverd, zodat u niet hoeft op te staan om van bron of filter te veranderen. De externe voeding heeft een universeel formaat (110-240 V / 50-60 Hz) en het verbruik in stand-by blijft onder 0,5 W.

Technische kenmerken

Digitaal / analoog-conversie

• Dual-mono DAC: 2 x ESS Sabre ESS9038Q2M
• Volledig symmetrische architectuur
• Ondersteuning voor PCM tot 32 bit / 768 kHz
• DSD-compatibiliteit tot DSD512
• Volledige MQA-decodering (hardware unfolding)
• 8 selecteerbare digitale filters
• PCM- en MQA-upsampling met eigen filtering

Uitgangstrappen

• Selectie van uitgang:
  • Transistoren (solid state)
  • 6922EH-buizen
• Ingebouwde buizen: 4 x 6922EH
• Discrete en symmetrische uitgangsbuffer
• Uitgangsimpedantie:
  • 180 Ω (transistor)
  • 220 Ω (buis)

Digitale ingangen

• 1 x asynchrone USB Audio 2.0
  • PCM 32 bit / 768 kHz
  • DoP en Native DSD tot DSD512
• 1 x HDMI I²S
  • Compatibel met CD Box RS2 T
• 2 x optische S / PDIF
  • Tot 24 bit / 192 kHz
• 1 x coaxiale S / PDIF
  • Tot 24 bit / 192 kHz
• 1 x symmetrische AES / EBU
  • Tot 24 bit / 192 kHz

Analoge uitgangen

• 1 x stereo RCA
• 1 x symmetrische XLR

Signaalverwerking

• XMOS-multicorecontroller met geavanceerde RISC-architectuur
• Geavanceerde re-clocking via CPLD MAX II Altera
• Master clock:
  • 16,9344 MHz voor CD Box RS2 T

Audioprestaties

• THD+N (20 Hz – 20 kHz):
  • < 0,0008 % (transistor)
  • < 0,001 % (buis)
• Gemeten niveau: 2 V RMS / 1 kHz
• Ultralineair ontwerp en lage ruis

Display en ergonomie

• Groot scherm van hoge kwaliteit
• Snelle en responsieve interface
• Premium afstandsbediening van aluminium inbegrepen

Voeding

• Externe voeding: 20 V / 3 A DC
• Compatibiliteit lichtnet: 110 – 240 V / 50 – 60 Hz
• Verbruik:
  • Max. 1,2 A DC
  • < 0,5 W in stand-by

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (B x H x D): 206 × 72 × 222 mm
• Gewicht: 1,52 kg (exclusief voeding)