Audioquest Rocket 44 (2 x 1,5m)

De op één na meest geavanceerde kabel in de Rocket-serie, de Rocket 44 neemt de Double Star-Quad-geometrie van de hogere modellen van AudioQuest over en introduceert tegelijkertijd PSC+-koper in zijn geleiderassemblage. Hij onderscheidt zich van de Rocket 33, zijn voorganger in het assortiment, door een hogere metaalkwaliteit en een ruimere doorsnede van 3,31 mm² (13 AWG). De kabel wordt hier geleverd als een paar van 2 meter, afgewerkt met verzilverde banaanstekkers.

Massieve geleiders en koper met hoge zuiverheid

AudioQuest gebruikt uitsluitend massieve geleiders (solid-core) in de volledige Rocket-reeks. Deze keuze elimineert de interacties tussen strengen die optreden in kabels met meeraderige geleiders, een goed gedocumenteerde bron van dynamische vervorming. De Rocket 44 combineert twee eigen kopersoorten: PSC (Perfect-Surface Copper) en PSC+ (Perfect-Surface Copper+). PSC+ heeft een gladder oppervlak en minder korrelgrenzen dan gangbaar OFC-, OCC- of 8N-koper. Deze korrelgrenzen, aanwezig in elke metalen geleider, zijn zones van kristallijne discontinuïteit waar het signaal microreflecties ondergaat. Door hun aantal te verminderen wordt hardheid bij het luisteren beperkt, vooral in het hoge frequentiebereik.

De Rocket 33 combineert PSC-koper met LGC (Long-Grain Copper), een koperkwaliteit die lager is dan PSC+. De overstap naar PSC+ in de Rocket 44 vormt het belangrijkste technische verschil tussen de twee modellen.

Een geometrie die laag en hoog scheidt

De Double Star-Quad-opstelling organiseert de acht geleiders in twee groepen van vier, elk in stervorm geplaatst. Deze geometrie regelt de capaciteits- en inductantiewaarden van de kabel nauwkeuriger dan een eenvoudige parallelle opbouw of getwiste paren. AudioQuest heeft de twee groepen complementair afgestemd: de ene is geoptimaliseerd voor finesse in het hoog, de andere voor energie in het laag. Samen gebruikt in full-range-modus vormen ze een kabel die over het volledige spectrum in balans is.

Deze opstelling heeft een belangrijk praktisch voordeel: de Rocket 44 kan in bi-wiring werken. Wanneer de twee Star-Quad-groepen aan de luidsprekerzijde worden gescheiden (via een speciale termination pants, apart verkrijgbaar), voedt elke groep onafhankelijk het laag- of hooggedeelte van de luidspreker. Zo verkrijgt men dubbele bi-wiring vanuit één enkele fysieke kabel, wat de kabeldoorvoer vereenvoudigt en minder ruimte inneemt dan twee afzonderlijke paren. De kabel is ook verkrijgbaar in bi-amping-configuratie (4 stekkers aan elke zijde) voor systemen die dit vereisen.

Drie niveaus van behandeling tegen interferentie

De Rocket 44 stapelt meerdere voorzieningen om radiofrequente storingen (RF) te beperken, een terugkerend probleem bij luidsprekerkabels die als antennes kunnen werken.

De vier negatieve geleiders zijn omhuld met met koolstof geladen polyethyleen, een gedeeltelijk geleidend materiaal. Deze bekleding vervult twee functies: ze absorbeert RF-ruis voordat die terug naar de versterker gaat, en ze vermindert overspraak tussen positieve en negatieve geleiders. Een buitenste dissipatielaag op koolstofbasis omhult de volledige kabel om externe interferentie te verminderen. Tot slot zijn alle geleiders in de fabriek gericht (Direction-Controlled): de korrelstructuur van getrokken koper vertoont een directionele asymmetrie die het pad van RF-ruis beïnvloedt. AudioQuest test elke geleider om de richting te bepalen die geïnduceerde ruis het best afvoert, en installeert hem vervolgens in die oriëntatie.

Isolatie van geschuimd polyethyleen

Elk vast materiaal dat in contact staat met een geleider absorbeert een deel van de signaalenergie, slaat die op en geeft die vervolgens terug in de vorm van vervorming. Dat is het belangrijkste nadeel van klassieke diëlektrica zoals PVC. De Rocket 44 gebruikt geschuimd polyethyleen (Foamed-Polyethylene) op zijn positieve geleiders. Dit materiaal bevat een groot aandeel lucht, en lucht absorbeert vrijwel geen energie. Het polyethyleen zelf heeft bovendien een laag vervormingsprofiel. De combinatie van beide vermindert het waaseffect dat minder performante isolatiematerialen kunnen introduceren.

De negatieve geleiders zijn op hun beurt geïsoleerd met het hierboven vermelde met koolstof geladen polyethyleen, dat tegelijk voor isolatie en RF-behandeling zorgt.

SureGrip 500-connectors en koudlassen

De SureGrip 500-banaanstekkers waarmee deze versie van de Rocket 44 is afgewerkt, zijn uit één stuk vervaardigd uit hoogzuiver Purple Copper, zonder messing. De verzilvering wordt door onderdompeling aangebracht (“Hanging Silver”) rechtstreeks op het koper, zonder tussenlaag van nikkel of een ander metaal. AudioQuest gebruikt een koudlastechniek (cold-welding) om de geleider aan de stekker te bevestigen: de kabel wordt mechanisch in de connector gecomprimeerd zonder toevoeging van warmte of soldeer, waardoor de metallurgische integriteit van de geleider op het aansluitpunt behouden blijft.

Technische kenmerken

Geleiders

• PSC- en PSC+-geleiders met hoge zuiverheid
  • Mix van PSC- en PSC+-koper met zeer hoge zuiverheid
  • Uiterst glad oppervlak dat vervorming vermindert
  • Minder korrelgrenzen voor een vloeiender signaal
  • Verbetering van de helderheid en geluidsgetrouwheid
• Richtingsgecontroleerde geleiders
  • Optimalisatie van de richting van de signaaloverdracht
  • Vermindering van geïnduceerde ruis
  • Betere beheersing van de afvoer van interferentie

Ruisonderdrukking

• Op koolstof gebaseerde technologie
  • Negatieve geleiders bekleed met met koolstof geladen polyethyleen
  • Vermindering van radiofrequentie-interferentie (RF)
  • Verlaging van de achtergrondruis
  • Verbetering van de ruimtelijkheid en geluidsdimensie

Geometrie

• Double Star-Quad-configuratie
  • Optimalisatie van de relatie tussen geleiders
  • Vermindering van parasitaire capaciteit en inductantie
  • Minder vervorming dan bij parallelle of getwiste kabels
  • Betere stabiliteit van het audiosignaal

Isolatie

• Isolatie van geschuimd polyethyleen
  • Isolatie met hoog luchtgehalte
  • Zeer lage energieabsorptie
  • Vermindering van effecten van vervaging en energieopslag
  • Verbetering van de klanktransparantie

Audioprestaties

• Helderder en gedetailleerder geluid
• Vermindering van achtergrondruis
• Beter stereobeeld
• Sterk verminderde vervorming
• Getrouwe weergave van het originele signaal