Matrix Audio ND-1

Met de N-serie heeft Matrix Audio zijn desktop-Hi-Fi-keten opgesplitst in afzonderlijke elementen, elk gewijd aan één enkele functie. De transport NT-1, uitgebracht in maart 2025, beheerde de bron. Er ontbrak nog een partner voor de conversie. De ND-1 vult die plaats in: een pure digitaal-analoogomzetter, zonder ingebouwde streaming, zonder hoofdtelefoonversterking, volledig gericht op de ene taak om een digitale stroom om te zetten in een analoog signaal.

De AKM-chip in « 1+2 »-configuratie

De ND-1 is gebaseerd op het vlaggenschipduo chips van AKM: een AK4191EQ delta-sigma-modulator gekoppeld aan twee AK4499EX-converters, één per kanaal. Matrix Audio spreekt van een « 1+2 »-topologie: de AK4191EQ verzorgt de digitale verwerking en de re-clocking, en distribueert vervolgens het signaal naar elke AK4499EX die in dedicated mono werkt. Deze fysieke scheiding van het linker- en rechterkanaal verbetert de kanaalscheiding (opgegeven als -145 dB op de XLR-uitgang in Op-Amp-modus) en de fasecoherentie.

De MS-1, het vlaggenschip van het merk, gebruikt eveneens deze AKM-chips, maar in een « 2+2 »-configuratie met twee AK4191 en twee AK4499. De ND-1 is geen verkleinde MS-1: het is een andere interpretatie van dezelfde chipset, in een compacter formaat en met een andere prijspositionering.

Twee klanksignaturen in één behuizing

Dit is waarschijnlijk het meest opvallende kenmerk van de ND-1. De uitgangstrap biedt twee modi, die on-the-fly kunnen worden omgeschakeld:

In transformator-modus gaat het signaal door Lundahl-transformatoren, bekend om hun warme klankkleur en « analoge » textuur. De harmonische vervorming loopt licht op (minder dan 0,02 % tegenover 0,0002 % in Op-Amp-modus), en de bandbreedte wordt iets smaller (-3 dB bij 85 kHz in plaats van 90 kHz), maar de signaal-ruisverhouding blijft identiek (meer dan 127 dB in XLR). In Op-Amp-modus wint het geluid aan snelheid, definitie en precisie van transiënten. Twee klankpersoonlijkheden bestaan naast elkaar, zonder dat bekabeling of componenten hoeven te worden vervangen.

Deze keuze is geen gimmick. Lundahl-transformatoren zijn kostbare componenten die men terugvindt in hoogwaardige studio-omzetters en voorversterkers. Hun aanwezigheid hier, naast een conventionele Op-Amp-uitgang, biedt echte flexibiliteit afhankelijk van het type muziek of de versterking verderop in de keten.

Klok en jitterbeheer

De ND-1 integreert een femtosecondeklok met lage faseruis, gekoppeld aan een DPLL-circuit dat volgens Matrix Audio is overgenomen van de MS-1. Een externe 10 MHz-klokingang (50 Ω, sinus- of bloksignaal) is beschikbaar aan de achterzijde om de SC-1, de referentieklok van het merk, aan te sluiten.

De omzetter beschikt ook over een asynchrone oversampling-engine en PCM-naar-DSD-conversie, met meerdere instelbare configuraties. Het idee is om het inkomende signaal opnieuw te clocken om resterende jitter vóór de conversie te isoleren. De conversieparameters (PCM- of DSD-modus, oversamplingfrequentie) zijn toegankelijk vanaf het apparaat.

Zes digitale ingangen, allemaal geïsoleerd

Het achterpaneel groepeert zes ingangen: coaxiale S/PDIF, optische Toslink, AES/EBU, IIS-LVDS (via HDMI-connector), USB Type B en USB Type C. Allemaal profiteren ze van elektrische isolatie, een ontwerpkeuze die bedoeld is om aardlussen en interferentie tussen bron en omzetter te onderbreken.

De IIS-LVDS-verbinding, in de eerste plaats bedoeld om de NT-1-transport aan te sluiten, transporteert het I2S-signaal en accepteert PCM-stromen tot 32 bit / 768 kHz en native DSD tot DSD1024 (49,15 MHz). De USB-ingangen gaan tot PCM 768 kHz en native DSD512. De S/PDIF- en AES/EBU-ingangen blijven beperkt tot PCM 192 kHz en DSD64 via DoP, conform de protocolbeperkingen.

Met de twee USB-poorten (Type B en Type C) kunnen tegelijk een computer en een smartphone of tablet worden aangesloten, zonder dat er iets hoeft te worden losgekoppeld.

Analoge uitgangen en volumeregeling

De ND-1 biedt een paar symmetrische XLR-uitgangen (4,5 Vrms) en een paar asymmetrische RCA-uitgangen (2,25 Vrms). Twee alternatieve uitgangsniveaus zijn beschikbaar: 4 Vrms / 4,5 Vrms in XLR, en 2 Vrms / 2,25 Vrms in RCA. Deze fijne afstelling maakt het mogelijk de gain aan te passen aan de gevoeligheid van de versterker of de aangesloten actieve luidsprekers, en om oversturing aan de ingang of juist een te laag niveau te vermijden.

Het volume wordt geregeld via digitale verzwakking in 100 stappen. Deze functie maakt rechtstreekse aansluiting op een eindversterker mogelijk, zonder via een aparte voorversterker te gaan.

Lineaire voeding en scheiding van de circuits

De voeding is volledig lineair: een ringkerntransformator met meerdere wikkelingen voedt verschillende onafhankelijke LDO-regelaars. De digitale en analoge circuits zijn ondergebracht op fysiek gescheiden printplaten binnen de behuizing, een klassieke voorzorg in high-end Hi-Fi om vervuiling van het analoge signaal door digitale ruis te beperken.

Constructie en anti-vibratievoeten

Het chassis is gemaakt van CNC-gefreesd aluminium. De afmetingen (330 x 267 x 97 mm voor 5,6 kg) plaatsen het in een royaal maar redelijk desktopformaat, in lijn met de rest van de N-serie.

De MA-DAMPER PRO-voeten, ontwikkeld in samenwerking met Audio Bastion, stapelen vijf materialen op elkaar (aluminium, roestvrij staal, rubber, isolatiekogels, composietkurk) om een meerlaags dempingssysteem te vormen. Dit type mechanische ontkoppeling is bedoeld om trillingen die door het meubel of het rack worden overgebracht te verminderen.

Een schakel in een modulair ecosysteem

De ND-1 komt volledig tot zijn recht binnen de N-serie: gekoppeld aan de NT-1-transport als bron (bij voorkeur verbonden via IIS-LVDS), aan de NA-1-hoofdtelefoonversterker stroomafwaarts, en eventueel aan de SC-1 als masterklok. De triggeraansluiting (ingang 6-12 V, uitgang 12 V) maakt het mogelijk het in- en uitschakelen van meerdere apparaten te synchroniseren.

Hij werkt net zo goed zelfstandig, aangesloten op om het even welke digitale bron via een van zijn zes ingangen, aan het begin van een traditionele Hi-Fi-keten met geïntegreerde of losse versterker.

Technische kenmerken

Audio-conversie en architectuur

• Dual-monoarchitectuur gebaseerd op de nieuwste generatie AKM-chipset
  • Delta-sigmamodulator: AK4191EQ
  • Digitaal-analoogomzetter: 2 x AK4499EX (onafhankelijke linker- en rechterkanalen)
• Geoptimaliseerde “1+2”-topologie voor jitterreductie, kanaalscheiding en fasecoherentie
• Geluidsweergave met een warme en natuurlijke signatuur, hoge transparantie en zeer lage vervorming

Klok en synchronisatie

• Femto-secondeklok met ultralage faseruis
• Zeer nauwkeurig DPLL-circuit (afkomstig van de MS-1)
• Externe klokingang
  • Frequentie: 10 MHz / 50 Ω
  • Compatibel met sinus- of bloksignaal
  • Geoptimaliseerd voor Matrix Audio SC-1
• Uiterste precisie die de weergave van microdetails bevordert en de dynamiek versterkt

Digitale ingangen

• Zes beschikbare ingangen met elektrische isolatie op alle verbindingen
• S / PDIF en AES / EBU (coaxiaal, optisch Toslink, AES / EBU)
  • PCM: 16 – 24 bits / 44,1 tot 192 kHz
  • DSD: DSD64 (2,82 MHz) via DoP
• IIS-LVDS
  • PCM: 16 – 32 bits / 44,1 tot 768 kHz
  • Native DSD: DSD64 tot DSD1024 (2,82 MHz tot 49,15 MHz)
• USB Audio (Type B en Type C)
  • PCM: 16 – 24 bits / 44,1 tot 768 kHz
  • DSD DoP: DSD64, DSD128, DSD256
  • Native DSD: tot DSD512
• Vermindering van aardlussen en interferentie
• Gelijktijdige verbindingen mogelijk (computer, smartphone, tablet)

Analoge uitgangen in Op-Amp-modus

• XLR (gebalanceerd)
  • Uitgangsniveau: 4,5 Vrms (instelbaar van 0 tot 4,5 Vrms)
  • Uitgangsimpedantie: 20 Ω
  • Signaal-ruisverhouding: hoger dan 127 dB (A)
  • THD+N: lager dan 0,0002 % bij 1 kHz
  • Frequentierespons: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB bij 90 kHz
  • Overspraak: hoger dan -145 dB
• RCA (ongebalanceerd)
  • Uitgangsniveau: 2,25 Vrms (instelbaar van 0 tot 2,25 Vrms)
  • Uitgangsimpedantie: 10 Ω
  • Signaal-ruisverhouding: hoger dan 121 dB (A)
  • THD+N: lager dan 0,0002 % bij 1 kHz
  • Frequentierespons: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB bij 90 kHz
  • Overspraak: hoger dan -125 dB

Analoge uitgangen in Lundahl-transformator modus

• XLR (gebalanceerd)
  • Uitgangsniveau: 4,5 Vrms (instelbaar)
  • Uitgangsimpedantie: 20 Ω
  • Signaal-ruisverhouding: hoger dan 127 dB (A)
  • THD+N: lager dan 0,02 % bij 1 kHz
  • Frequentierespons: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB bij 85 kHz
  • Overspraak: hoger dan -140 dB
• RCA (ongebalanceerd)
  • Uitgangsniveau: 2,25 Vrms (instelbaar)
  • Uitgangsimpedantie: 10 Ω
  • Signaal-ruisverhouding: hoger dan 121 dB (A)
  • THD+N: lager dan 0,02 % bij 1 kHz
  • Frequentierespons: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB bij 85 kHz
  • Overspraak: hoger dan -125 dB

Aanpasbare klanksignatuur

• Selecteerbare dubbele analoge uitgangsmodus
  • Lundahl-transformator: warme, analoge en rijke klank
  • Op-Amp: snelle, nauwkeurige en zeer gedefinieerde klank
• Twee beschikbare klanksignaturen binnen één enkele omzetter
• Selecteerbare alternatieve uitgangsniveaus
  • RCA: 2 Vrms / 2,25 Vrms
  • XLR: 4 Vrms / 4,5 Vrms
• Aanpassing aan de gevoeligheid van versterkers of actieve luidsprekers

Volumeregeling

• Zeer nauwkeurige digitale verzwakking over 100 instelniveaus
• Rechtstreeks te gebruiken op een eindversterker, zonder speciale voorversterker

Digitale bewerkingen

• Asynchrone upsampling voor jitterreductie
• PCM-naar-DSD-conversie met instelbare conversiemodi
• Configureerbare verwerkingsmodi
• Verbetering van de geluidsdichtheid en de finesse van microdetails

Voeding

• Volledige lineaire voeding
• Toroïdale transformator met meerdere wikkelingen
• Regeling via meerdere onafhankelijke LDO-regelaars
• Fysieke scheiding tussen digitale printplaat en analoge printplaat voor maximale vermindering van interferentie

Trigger-aansluitingen

• Trigger-ingang: DC 6 – 12 V, lager dan 10 mA
• Trigger-uitgang: DC 12 V / maximaal 50 mA

Constructie en isolatie

• Hoogwaardig CNC-gefreesd aluminium chassis
• Meerlaags MA-DAMPER PRO anti-vibratiedempingssysteem
  • Aluminium, roestvrij staal, rubber, isolatiekogeljes, composiet kurk
• Geavanceerde vibratieabsorptie

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (B x D x H): 330 x 267 x 97 mm
• Gewicht: 5,6 kg

Integratie en uitbreidbaarheid

• Compatibel met het Matrix Audio-ecosysteem
  • NT-1: netwerktransport
  • NA-1: hoofdtelefoonversterker
  • SC-1: externe klok
  • SS-1 Pro: netwerkoptimalisatie
• Compleet modulair desktop Hi-Fi-systeem