Audioquest Angel Jack/RCA DBS 2m

Zeldzaam zijn mini-jack-kabels die geleiders van zuiver zilver gebruiken. De Angel behoort daartoe en staat aan de top van de Bridges & Falls-serie van AudioQuest. Deze reeks onderscheidt zich door een compact formaat waarin de twee kanalen één enkele mantel delen, ontworpen voor draagbare bronnen of installaties waar de soepelheid van de kabel even belangrijk is als de transmissiekwaliteit.

Een zilveren geleider met een ultra-glad oppervlak

De Angel gebruikt massieve Perfect-Surface (PSS) zilveren geleiders, de hoogste metaalkwaliteit bij AudioQuest. Het voordeel van een massieve geleider in plaats van een meeraderige ligt in de afwezigheid van elektrische en magnetische interacties tussen aangrenzende draden, een veelvoorkomende bron van vervorming in conventionele kabels. De Perfect-Surface-behandeling is bedoeld om onregelmatigheden aan het metaaloppervlak te verminderen en het effect van korrelgrenzen te beperken, die microscopische discontinuïteiten die in elke metalen geleider aanwezig zijn. Het verwachte resultaat: een lineairdere signaaloverdracht over het volledige hoorbare spectrum.

Zilver heeft een hogere elektrische geleidbaarheid dan koper, maar het is vooral zijn vermogen om radiofrequente storingen gelijkmatiger af te voeren dat het gebruik ervan in deze context rechtvaardigt. AudioQuest past ook een directionele controle van de geleiders toe om de afvoer van HF-ruis naar de massa te sturen.

Een isolatie die inzet op lucht

Elk isolatiemateriaal dat in contact staat met een geleider absorbeert een deel van de energie van het signaal, die het vervolgens met een lichte tijdsvertraging weer afgeeft. Dit verschijnsel introduceert frequentieafhankelijke faseverschuivingen, een probleem voor audiosignalen die meerdere octaven bestrijken. De Angel omzeilt deze moeilijkheid gedeeltelijk dankzij FEP Air-Tube-isolatie: een fluoropolymeerbuis (FEP) die de geleider omringt met een minimum aan contact, waarbij het grootste deel van de ruimte door lucht wordt ingenomen. FEP absorbeert minder energie dan de meeste extrudeerbare isolatiematerialen, en lucht praktisch geen.

AudioQuest differentieert ook de behandeling van de positieve en negatieve geleiders. De negatieve geleider krijgt een zogenoemde « lossy » (opzettelijk dissipatieve) isolatie, zonder lucht of FEP, omdat zijn rol in het circuit niet dezelfde is als die van de signaalgeleider.

Het DBS 72V-systeem en zijn RF-val

Het Dielectric-Bias System (DBS) is een door AudioQuest gepatenteerde technologie. Een behuizing met batterijen creëert een elektrostatisch veld van 72 volt dat de isolatie van de kabel permanent polariseert. Deze polarisatie stabiliseert de moleculen van het diëlektricum en vermindert de hierboven genoemde niet-lineaire fasevertragingen. Het systeem werkt buiten het signaalpad: de batterijen genereren een potentiaalverschil, geen stroom, en hun levensduur loopt op tot meerdere jaren. Met een testknop en een led kan hun status worden gecontroleerd.

De Angel bevat daarnaast een RF-val (RF Trap) afgeleid van de Niagara-netvoedingsblokken van AudioQuest. Dit filter voorkomt dat radiofrequente storingen uit de omgeving via de DBS-elementen terugkeren naar de signaalgeleiders.

Een ruisdissipatie in drie lagen

Het NDS-systeem (Noise-Dissipation System) combineert drie afwisselende lagen metaal en synthetische materialen met koolstofvulling. Deze meerlagige afscherming absorbeert en reflecteert een groot deel van de RF-energie voordat die de laag bereikt die met de massa van het apparaat is verbonden. Bij conventionele kabels worden de door de afscherming opgevangen storingen rechtstreeks naar het massavlak afgevoerd, wat de spanningsreferentie van het circuit kan moduleren en een vorm van vervorming kan introduceren. De NDS-aanpak is bedoeld om deze ruis al eerder te filteren.

Connectoren zonder soldeer of nikkel

De RCA-connectoren van de Angel zijn gemaakt van puur rood koper, direct verzilverd zonder tussenlaag van nikkel. Nikkel wordt vaak gebruikt als hechtbarrière in conventionele galvanische afwerkingen, maar AudioQuest beschouwt het als een bron van vervorming en elimineert het uit zijn topklasse connectoren. De assemblage gebeurt via koudlassen (cold-weld), een compressieprocedure die voorkomt dat metalen worden blootgesteld aan warmte en traditionele soldeerlegeringen.

De massabehuizing van de connectoren is gestanst in plaats van machinaal bewerkt, waardoor het mogelijk is het metaal te kiezen op basis van zijn akoestische eigenschappen en niet op basis van zijn bewerkbaarheid.

Een compact formaat met enkele beperkingen

De Bridges & Falls-serie brengt de twee kanalen samen in één enkele mantel, wat resulteert in een dunne en zeer soepele kabel. Dit formaat is zeer geschikt voor verbindingen met een smartphone, een muziekspeler of een draagbare DAC. Daartegenover staan RCA-stekkers die fysiek dicht bij elkaar zitten. AudioQuest geeft aan dat als de linker- en rechteringang van het ontvangende apparaat meer dan 7,6 cm uit elkaar liggen, de Rivers- of Elements-series, met hun kabels met gescheiden mantels, beter geschikt zijn.

De naam « Angel » verwijst naar de gelijknamige waterval in Venezuela, de hoogste ter wereld met 979 meter hoogteverschil. Het chemische symbool van zilver (Ag) maakt de verwijzing compleet.

Technische kenmerken

Aansluitingen en afwerkingen

• Type: analoge interconnectkabel
• Connectoren
  • 1 x mini-jack 3,5 mm
  • 2 x mannelijke RCA
• Afwerkingen: puur rood koper verzilverd, zonder tussenlaag van nikkel
• Verbindingsproces: koud solderen, voor een optimale verbinding zonder signaaldegradatie
• Lengte: 2 m

Geleiders

• Perfect-Surface massief zilveren geleiders (PSS)
  • Zeer lage vervorming
  • Solide structuur die interacties tussen strengen elimineert
  • Vermindering van effecten die verband houden met korrelgrenzen
  • Lineairere en nauwkeurigere signaaloverdracht

Isolatie en diëlektricum

• FEP Air-Tube-architectuur
  • Minimaal contact tussen geleider en diëlektricum
  • Vermindering van energieverlies
  • Verbetering van de weergave van micro-informatie en dynamische contrasten
• Gedifferentieerde isolatie van de negatieve geleider, geoptimaliseerd voor zijn specifieke rol in het signaal

Ruis- en interferentiereductie

• Meerlaags ruisdissipatiesysteem op basis van koolstof (NDS)
  • Absorptie en neutralisatie van radiofrequente interferentie voordat deze het audiosignaal beïnvloedt
• DBS 72 V diëlektrisch bias-systeem met RF-val
  • Stabilisatie van het elektrische veld van de kabel
  • Vermindering van diëlektrisch gerelateerde vervorming
  • Verbetering van de temporele coherentie van het signaal

Architectuur en geometrie

• Gebalanceerde dubbele asymmetrische geometrie
  • Scheiding van massa- en afschermingspaden
  • Vermindering van interferentie
  • Stillere, stabielere en dynamischere weergave