Gold Note PA-1175 MKII goud

Twintig jaar na zijn laatste eindversterkers presenteerde Gold Note de PA-1175 MKII, een stereo-eindversterker die dankzij zijn instelbare dempingsfactor is ontworpen om verschillende soorten luidsprekers aan te sturen. Hij levert 200 watt per kanaal aan 8 ohm in stereomodus en 520 watt in gebrugd monogebruik. Deze klasse A/B-versterker in dual-mono-configuratie maakt gebruik van optische systemen om de bias te regelen en de luidsprekers te beschermen. Hij is bovendien geïnspireerd op de architectuur van de vroegere Demidoff single-ended versterkers die door Gold Note zijn ontwikkeld.

Dual-mono ontwerp en Demidoff-erfgoed

De PA-1175 MKII markeert de terugkeer van Gold Note naar stereo-eindversterking, de eerste stereo-eindversterker die het merk heeft ontwikkeld in meer dan 20 jaar elektronische ontwerpervaring. Hij verenigt de kennis die is opgedaan met de beroemde Demidoff single-ended versterkers met een vermogensniveau dat nooit eerder werd bereikt. De Demidoffs, geïntegreerde transistorversterkers die in enkelvoudige trap werken zoals triodes, staan bekend om hun vloeiende en natuurlijke muzikaliteit. De PA-1175 MKII neemt deze filosofie over, maar gebruikt een gebalanceerde push-pull klasse A/B-topologie die beter inspeelt op de vermogenseisen.

De versterker gebruikt een dual-mono-configuratie met 4 paren per kanaal gematchte transistors, goed voor in totaal acht transistors per kanaal. Elk kanaal werkt in volledig gebalanceerde push-pull klasse A/B, waardoor 200 watt per kanaal aan 8 ohm in stereomodus kan worden geleverd. Deze volledige scheiding van het linker- en rechterkanaal beperkt interferenties en verbetert de stereoscheiding. Het chassis, bestaande uit een solide frame van massief staal, bekleed met dikke aluminium panelen, helpt elektromagnetische interferenties (RFI en EMI) te beperken.

Optische BIAS: regeling met licht

De optische BIAS-regeling controleert de referentiespanning met grote precisie en stabiliteit vergeleken met traditionele systemen. In plaats van conventionele elektronische componenten te gebruiken om de bias van de uitgangstransistors aan te passen, gebruikt Gold Note opto-elektronische componenten. Deze zijn veel stabieler dan traditionele elektronische onderdelen en garanderen daardoor uitzonderlijke audioprestaties.

Twee circuits maken gebruik van deze optische opzet: het eerste regelt de bias van de bipolaire uitgangstransistors, het tweede controleert het maximale uitgangsvermogen en activeert de beveiliging wanneer de stroom een vooraf ingestelde veilige waarde overschrijdt. De optische analyse van het signaal vindt plaats buiten het audiosignaalpad en zorgt zo voor luidsprekerbescherming en onklopbare prestaties. Deze scheiding garandeert dat de beschermingscircuits geen enkele degradatie in het muzieksignaal introduceren.

Instelbare dempingsfactor voor alle luidsprekers

De PA-1175 MKII beschikt over een technologie waarmee de dempingsfactor rechtstreeks vanaf de voorzijde kan worden geselecteerd. Met een knop met het label “DF” kun je kiezen tussen twee waarden: 250 of 25. Dit verandert de uitgangsimpedantie van 0,03 naar 0,3 ohm. Een blauwe LED duidt de modus met hoge impedantie (250) aan, een groene LED de lage modus (25).

De dempingsfactor op 250DF instellen maakt het mogelijk om het volledige potentieel van grote, minder gevoelige luidsprekers te benutten. Met deze hoge waarde oefent de versterker een strakke controle uit op de bewegingen van de conus, vooral in het laag. De bassen zijn strak, gedefinieerd en reageren snel op transiënten.

De waarde 25DF is ideaal voor hoogrendementsluidsprekers of kleine monitoren die niet goed reageren op de hoge uitgangsstroom van krachtige versterkers. Door de dempingsfactor te verlagen gedraagt de versterker zich als een buizenversterker met laag vermogen, waardoor de conus meer vrijheid krijgt. Deze benadering kan een zekere ronding en diepte in het laag brengen, bij luidsprekers die beter presteren met minder strakke controle.

Deze dualiteit is uniek op de markt voor transistorversterkers. Ze maakt het mogelijk om de PA-1175 MKII te gebruiken met luidsprekers met zeer uiteenlopende karakteristieken, zonder in te boeten aan klankkwaliteit.

BTL-modus: vermogensverdubbeling in mono

Met de BTL-technologie (Bridge-Tied-Load) kan de stereo-eindversterker worden gebrugd en in een mono-eindversterker worden veranderd, waarbij het uitgangsvermogen stijgt van 200W@8Ω per kanaal naar 520W@8Ω. Bij 4 ohm bereikt het vermogen 300 watt per kanaal in stereomodus en 600 watt in mono BTL-modus.

Om deze modus te activeren, zit er op de achterzijde een kleine schakelaar met het label BTL Mode, waarmee de versterker kan worden omgezet in een gebrugde monoblok die 520 watt levert. In monomodus moet de min-klem (meestal zwart) worden aangesloten op de rode klem aan de linkerkant van de achterzijde (gemarkeerd met “-” in het witte vierkant) en worden de rode klemmen van beide kanalen gebruikt voor de mono-uitgang. De versterker moet correct worden aangesloten om een fasezuivere uitgang te garanderen.

Deze vermogensverdubbeling is bijzonder interessant voor luidsprekers die veel stroom vragen of voor verticale bi-ampingconfiguraties. De monomodus verbetert ook de stevigheid in het laag, waardoor de waargenomen kracht van het middengebied en de bassen dichter bij elkaar komt te liggen.

Toroïdale voeding met spiraalkern

De versterker profiteert van een voeding van zeer hoge kwaliteit met een 640 VA toroïdale transformator, uitgerust met een spiraalkern die uit één enkel stuk is gefreesd. Dit verfijnde mechanische proces maakt de kern volledig stabiel, elimineert alle mechanische trillingen en garandeert zo een uitzonderlijke prestatie en perfecte isolatie.

Deze transformator van 630 volt met speciale kern is mechanisch zo stil als een rots, maar is desondanks ontkoppeld via visco-elastische isolatoren die ook worden gebruikt als Vibrastop-motordragers op Ducati-racemotoren. Deze hoogwaardige siliconen dempers, oorspronkelijk ontwikkeld om motoren van racefietsen tegen trillingen te isoleren, beperken de overdracht van trillingen van de transformator naar het chassis.

Deze voeding wordt gecombineerd met talrijke condensatoren om de stroomcapaciteit te maximaliseren en onmiddellijk te kunnen reageren op de eisen van de muziek. De voeding beschikt over 80.000 µF aan forse capaciteit, een reserve waarmee de versterker vermogenspieken aankan zonder te verzwakken. Een tweede transformator voedt de hulpfuncties met toegewijde circuits die gescheiden zijn van het audiosignaalpad; deze 6 VA-transformator neemt de beheerstaken op zich zonder het muzieksignaal te vervuilen.

Aansluitingen en ergonomie

Op de achterzijde van het robuuste aluminium chassis beschikt de PA-1175 MKII over een ongebalanceerde RCA-ingang en een gebalanceerde XLR-ingang. Zo kan hij eenvoudig worden gecombineerd met elke hifi-voorversterker of home-cinema. De ingangsgevoeligheid bedraagt 1 volt op RCA en 4 volt op XLR, met een ingangsimpedantie van 47 kOhm.

De eigen GN Link-connectoren maken het mogelijk de versterker in master- of slavemodus te zetten met andere compatibele apparaten. Zo kunnen alle componenten van de hifi-keten gelijktijdig worden in- of uitgeschakeld. Triggeraansluitingen, direct onder de BTL Mode-schakelaar, maken het mogelijk de versterker automatisch in te schakelen wanneer je je voorversterker aanzet.

Op de achterzijde bevinden zich zware aansluitklemmen evenals de gebalanceerde XLR- en ongebalanceerde RCA-ingangen. De luidsprekerterminals zijn verguld, wat zorgt voor een stabiele, oxidatiebestendige verbinding. Het minimalistische frontpaneel heeft slechts twee kleine knoppen aan de rechterzijde: een met het label “DF” voor de dempingsfactor en een voor de aan/uit-schakelaar. Aan de linkerkant doorbreken twee groeven in het front de visuele vermoeidheid van het grote metalen vlak, met daarin het Gold Note-embleem, ingelegd als een munt, en een blauwe/groene LED die de gekozen dempingsfactor aangeeft.

Evolutie ten opzichte van de MKI

De PA-1175 MKI, de eerste versie van de versterker, leverde 175 watt per kanaal aan 8 ohm en 350 watt aan 8 ohm in mono BTL-modus. De MKI gebruikte eveneens een 630 VA toroïdale transformator en beschikte al over de instelbare dempingsfactor en optische BIAS-regeling.

De overgang naar de MKII bracht verschillende verbeteringen met zich mee. Het vermogen per kanaal steeg van 175 naar 200 watt aan 8 ohm in stereo en van 350 naar 520 watt in mono. Het interne ontwerp is aanzienlijk geëvolueerd tussen de twee versies, met een transformator die van 630 naar 640 VA ging en wijzigingen in de lay-out van de componenten. Toen er 75 dagen waren verstreken zonder levering, bevestigde Gold Note dat ze het ontwerp aan het bijwerken waren om het zowel intern als extern te verbeteren, wat meer tijd vergde dan verwacht.

Technische kenmerken

Vermogen en audioprestaties

• Uitgangsvermogen
  • Stereomodus: 200 W per kanaal aan 8 Ω
  • Mono BTL-modus: 520 W aan 8 Ω
• Frequentierespons: 1 Hz – 100 kHz, ± 1 dB
• Totale harmonische vervorming: minder dan 0,01 % tussen 20 Hz en 20 kHz
• Signaal-ruisverhouding: 110 dB
• Snelheid van spanningsstijging (slew rate): 20 V / µs
• Dempingsfactor: instelbaar tussen 25 (laag) en 250 (hoog)

Aansluitingen

• Audio-ingangen
  • Ongebalanceerde RCA-ingang: gevoeligheid 1 V, impedantie 47 kΩ
  • Gebalanceerde XLR-ingang: gevoeligheid 4 V, impedantie 47 kΩ
• Audio-uitgangen
  • Vergulde luidsprekeraansluitingen

Voedingsvoorziening

• Vermogensverbruik
  • Maximaal: 1200 W
  • Stand-by: 1,2 W
• Netspanning: 100 – 120 V of 220 – 240 V, 50 / 60 Hz
• Transformatoren
  • Hoofd-toroïdale transformator: 640 VA
  • Secundaire transformator voor hulpfuncties
• Zekeringen
  • 6,3 A T voor voeding 220 / 240 V
  • 10 A T voor voeding 100 / 120 V

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (B x H x D): 430 × 135 × 370 mm
• Nettogewicht: 20,5 kg
• Verzendgewicht: 27 kg

Geavanceerde functies

• BTL-modus: omzetting van stereomodus naar monomodus om het uitgangsvermogen te verhogen
• Schakelaar voor dempingsfactor: maakt het mogelijk de respons aan te passen aan de gevoeligheid van de luidsprekers
• Optische BIAS-technologie: zorgt voor lage vervorming en nauwkeurige controle van de referentiespanning
• Luidsprekerbescherming: onafhankelijke optische analyse van het audiosignaalpad voor optimale bescherming

Constructie en bescherming

• Massieve aluminium panelen: robuuste constructie die radio- en elektromagnetische interferentie tot een minimum beperkt
• Spiraalvormige toroïdale voeding: garandeert maximale mechanische stabiliteit en perfecte isolatie