Gold Note DS-10 EVO LINE zilver

De DS-10 EVO LINE van Gold Note verenigt vijf functies in één compact chassis: netwerkstreamer, digitaal-naar-analoog converter, lijn-voorversterker, hoofdtelefoonversterker en Bluetooth-ontvanger. Uitgerust met de AKM AK4493-converter en diens instelbare “Chameleon”-modus, biedt dit Italiaanse apparaat een modulaire benadering van digitale audioweergave, compatibel met hi-res bestanden tot PCM 32bit/384kHz en DSD512.

Een halfbreed chassis met doordachte proporties

De DS-10 EVO LINE heeft een compact formaat van 200 mm breed, 80 mm hoog en 260 mm diep, met een nettogewicht van 4 kg. Deze afmetingen komen overeen met de helft van een standaardbreedte, zodat twee apparaten naast elkaar op dezelfde plank kunnen worden geplaatst. Het geanodiseerde aluminium chassis is verkrijgbaar in drie afwerkingen: zwart, zilver of goud, steeds met een mat geborsteld uiterlijk. De zijkanten en de bovenkant zijn voorzien van chevronvormige sleuven, een visueel kenmerk van het merk, nu voorzien van een afgeschuinde rand om elk risico op snijwonden bij het hanteren te vermijden.

Het frontpaneel bestaat uit een 2,8-inch TFT-scherm dat een groot deel van het paneel inneemt, één roteerbare SKC-knop (Single Knob Control) en een 6,35 mm jack-hoofdtelefoonaansluiting. Deze soberheid vergemakkelijkt de integratie in een bestaand systeem zonder visuele overbelasting. Een discrete ledindicator verandert van kleur naargelang de voedingsmodus: blauw voor de interne voeding, groen wanneer de externe PSU-10 EVO is aangesloten. Achteraan bevinden zich alle digitale en analoge aansluitingen, evenals een IEC-ingang voor de netkabel en een 8-polige DIN-aansluiting voor de optionele externe voeding.

De AKM AK4493-converter en de implementatie ervan

In het hart van de DS-10 EVO LINE bevindt zich de AKM AK4493-chip, een 32-bits stereoconverter met de Velvet Sound-technologie van de Japanse fabrikant. Deze schakeling accepteert PCM-stromen tot 768 kHz en DSD tot 22,4 MHz (DSD512) in native vorm. In de praktijk verwerkt de DS-10 EVO LINE PCM tot 32bit/384kHz via de USB-B-ingang en DSD tot DSD512 via dezelfde ingang. De andere digitale ingangen (coaxiaal, AES/EBU, optisch) zijn beperkt tot PCM 24bit/192kHz.

De AK4493 biedt gemeten prestaties van 123 dB signaal-ruisverhouding, 120 dB dynamisch bereik en een totale harmonische vervorming van minder dan 0,001 %. De schakeling bevat een OSR Doubler-switched-capacitorfilter dat de ruis buiten het bandgebied vermindert, terwijl het stroomverbruik laag blijft. Er zijn zes types 32-bits digitale filters beschikbaar, waarmee de frequentierespons kan worden aangepast aan de luistervoorkeuren of de kenmerken van het systeem.

Gold Note heeft een eigen interne voeding met meerdere transformatoren ontworpen die 35 W levert. Deze voeding is opgebouwd uit verschillende onafhankelijke secties om de digitale, analoge en voorversterkertrappen van elkaar te isoleren. Gebruikers die nog verdere verbeteringen zoeken, kunnen de PSU-10 EVO aansluiten, een externe lineaire voeding met vier transformatoren en een hybride topologie die inductieve filtering en een cascadestructuur combineert. Volgens de metingen van de fabrikant verlaagt deze hulpeenheid de ruisvloer met meer dan 80 dB.

De Chameleon-modus: 48 combinaties om de klank aan te passen

De DS-10 EVO LINE is voorzien van een functie genaamd “Chameleon-modus”, waarmee het klankprofiel van de converter in real time kan worden gewijzigd zonder de signaalkwaliteit te aantasten. In tegenstelling tot de eenvoudige digitale filterwijzigingen die de meeste DAC’s bieden, grijpt dit systeem in op drie onafhankelijke parameters:

• De PCM-equalisatiecurve (laagdoorlaatfilter) met verschillende roll-off-profielen: sharp (abrupte overgang), slow (geleidelijke overgang) of een tussenliggende curve
• De hoogfrequente de-emphasiscurve om de pre-emphasis die op sommige opnames is toegepast, te compenseren
• Het DSD-filter en het interne stroomniveau van de DAC, instelbaar om de dynamiek en de klankpresentatie te wijzigen

Deze drie parameters kunnen worden gecombineerd tot 48 verschillende configuraties, die de gebruiker tijdens het afspelen kan testen en vergelijken. Het systeem maakt het mogelijk drie favoriete presets op te slaan, die snel toegankelijk zijn via het menu. Deze flexibiliteit is nuttig om de DS-10 EVO LINE aan te passen aan de akoestische eigenschappen van de luisterruimte, de eigen klankkleuring van de gebruikte luidsprekers of eenvoudigweg aan persoonlijke voorkeuren afhankelijk van het muziekgenre.

De benadering verschilt van klassieke digitale filters doordat zij ook ingrijpt op de analoge uitgangstrap en de voeding van het DAC-circuit. Een “sharp roll-off”-filter in combinatie met een hoge DAC-stroom zorgt voor een energieke weergave met snelle transiënten, terwijl een “slow roll-off”-filter met matige stroom zorgt voor een zachtere, meer organische presentatie.

Volledige, multiservice netwerkconnectiviteit

De DS-10 EVO LINE verbindt met het thuisnetwerk via Ethernetkabel of via dual-band Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac (10/433 Mbps). Deze dubbele optie vergemakkelijkt de installatie in situaties waarin bekabelde verbinding niet haalbaar is. De netwerkkaart ondersteunt de UPnP- en DLNA-protocollen om toegang te krijgen tot NAS-muziekservers of externe harde schijven. Een USB-A-ingang accepteert USB-sticks en harde schijven geformatteerd in FAT32 of NTFS (limiet van 32 GB voor USB-sticks), zodat lokaal opgeslagen bestanden direct kunnen worden afgespeeld.

Het apparaat ondersteunt standaard de volgende streamingdiensten: Roon Ready, Tidal en Tidal Connect, Qobuz, Deezer, Spotify Connect, AirPlay en vTuner voor internetradio. De Roon Ready-certificering garandeert automatische herkenning in het Roon-ecosysteem en bit-perfect overdracht van audiostreams. Dankzij Tidal Connect kan rechtstreeks vanuit de Tidal-mobiele app naar de DS-10 EVO LINE worden gestreamd, zonder tussenkomst van een app van derden.

De Bluetooth HD 5.0-ontvanger accepteert streams tot 44,1 kHz/16 bit, een praktische optie om muziek te streamen vanaf een smartphone of tablet. Voor externe digitale bronnen biedt de DS-10 EVO LINE een coaxiale S/PDIF RCA-ingang, een gebalanceerde AES/EBU-ingang, twee optische TOS-Link-ingangen, een asynchrone USB-B-ingang en een USB-A-ingang. Een analoge 3,5 mm mini-jack-ingang vervolledigt de connectiviteit en maakt het mogelijk een externe analoge bron, zoals een draagbare speler of een phonovoorversterker, te integreren.

De ondersteunde audioformaten omvatten PCM tot 32bit/384kHz, DSD64 tot DSD512 (DSF- en DFF-bestanden), AIFF, ALAC, WAV (packed en unpacked), FLAC, MP3, Apple Lossless, OGG en Monkey’s Audio. De firmware wordt OTA (Over The Air) bijgewerkt via de netwerkverbinding, zodat complexe handmatige updateprocedures niet nodig zijn.

Analoge voorversterkertrap en hoofdtelefoonversterking

De DS-10 EVO LINE beschikt over een schakelbare lijnvoorversterker die volledig in het analoge domein werkt. Wanneer deze is geactiveerd, kan het volume worden geregeld via de SKC-knop op het frontpaneel, via de meegeleverde afstandsbediening of via de GN Control-app. De volumeregeling grijpt in op het analoge signaal na de conversie en behoudt zo de volledige digitale resolutie van de audiostream.

Achteraan zijn twee paar audio-uitgangen beschikbaar: één paar ongebalanceerde RCA en één paar gebalanceerde XLR, beide met een uitgangsniveau van 2 Vrms. Deze uitgangen kunnen in vaste modus werken (constant niveau voor aansluiting op een aparte voorversterker) of in variabele modus (instelbaar niveau voor directe aansluiting op een eindversterker). De uitgangsimpedantie van 50 Ω is geschikt voor de meeste eindversterkers en voorversterkers op de markt. De omschakeling van DAC-modus naar voorversterkermodus gebeurt via de configuratiemenu’s; de volumeregeling wordt elektronisch uitgeschakeld wanneer een externe voorversterker wordt gebruikt.

De hoofdtelefoonuitgang aan de voorzijde heeft twee gainniveaus (High/Low) die in de instellingen kunnen worden geselecteerd. De lage gain is geschikt voor gevoelige in-ear oortjes en mobiele hoofdtelefoons, terwijl de hoge gain voldoende vermogen levert om magnetostatische planar-hoofdtelefoons of modellen met hoge impedantie aan te sturen. Deze geïntegreerde hoofdtelefoonversterking voorkomt de noodzaak van een aparte hoofdtelefoonversterker voor gebruikers die willen afwisselen tussen luidspreker- en hoofdtelefoonluistermodus.

Intuïtieve interface en bedieningsapps

Het 2,8-inch TFT-scherm geeft permanent het signaalformaat (PCM of DSD), de bemonsteringsfrequentie, de geselecteerde ingang, de werkingsmodus (vaste DAC of variabele voorversterker) en het volumeniveau weer. De helderheid kan in vier stappen worden ingesteld: 100 %, 50 %, 25 % of uit, zodat het scherm kan worden aangepast aan de lichtomstandigheden in de ruimte en storende lichtvervuiling in een donkere omgeving wordt voorkomen.

De unieke SKC-knop bedient alle navigatiefuncties: één druk om de menu’s in te gaan, draaien om de opties te doorlopen, nogmaals drukken om te bevestigen. Deze minimalistische aanpak vereenvoudigt de fysieke interface, terwijl toch toegang wordt geboden tot alle instellingen: bronselectie, volumeregeling, configuratie van de Chameleon-modus, activering van de voorversterker, keuze van de hoofdtelefoongain en beeldschermhelderheid.

De meegeleverde multifunctionele afstandsbediening reproduceert het merendeel van de functies van de frontknop; vooral de volumeregeling blijft goed leesbaar vanaf normale luisterafstand. De GN Control-app (gratis beschikbaar voor iOS en Android) toont op smartphone of tablet gedetailleerde informatie over de afgespeelde track: titel, artiest, album, werkelijk formaat en resolutie. De interface van de app is in de EVO-versie herzien om vloeiender en gebruiksvriendelijker te zijn dan bij de eerste generatie van de DS-10. Roon-gebruikers kunnen de DS-10 EVO LINE ook rechtstreeks bedienen via de Roon-interface, die het apparaat automatisch detecteert als gecertificeerd eindpunt.

Technische kenmerken

Digitale-naar-analoogconversie

• DAC-chip: AKM AK4493
• Frequentierespons: 20 Hz – 20 kHz (± 0,1 dB)
• Totale harmonische vervorming: maximaal 0,001%
• Signaal-ruisverhouding: 125 dB
• Dynamisch bereik: 120 dB
• Voorversterker-volumeregeling: in-/uitschakelbaar

Ondersteunde audioformaten

• PCM tot 32 bit / 384 kHz
• DSD tot DSD512 (DSF, DFF)
• AIFF (.aif, .aiff, .aifc)
• ALAC
• WAV (gecomprimeerd / niet-gecomprimeerd)
• FLAC
• MP3
• Apple Lossless
• OGG
• Monkey’s Audio

Netwerkconnectiviteit en streaming

• Lokaal netwerk en wifi: 802.11a / b / g / n / ac, dualband (10 / 433 Mbps)
• Bluetooth: HD 5.0 (44,1 kHz / 16 bit)
• Compatibele streamingdiensten: Roon Ready, Tidal, Tidal Connect, Qobuz, Deezer, Spotify Connect, AirPlay, vTuner
• Mediaservers: UPnP, DLNA, Roon
  • De UPnP-server moet DSD-streaming ondersteunen om DSD-bestanden af te spelen
• Firmware-update: op afstand (OTA)

Aansluitingen

• Digitale ingangen
  • 1 × RCA coaxiaal (PCM tot 24 bit / 192 kHz)
  • 1 × AES / EBU (PCM tot 24 bit / 192 kHz)
  • 2 × TOSLink optisch (PCM tot 24 bit / 192 kHz)
  • 1 × asynchrone USB-B (DSD512 en PCM 32 bit / 384 kHz)
  • 1 × USB-A (DSD256 en PCM 32 bit / 384 kHz, FAT32 / NTFS, maximaal 32 GB)
• Analoge ingang
  • 1 × 3,5 mm-minijack (impedantie 10 kΩ)
• Audio-uitgangen
  • DAC-uitgangen
    • 1 × ongebalanceerde RCA 2 Vrms
    • 1 × gebalanceerde XLR 2 Vrms
  • Voorversterkeruitgangen
    • 1 × ongebalanceerde RCA
    • 1 × gebalanceerde XLR
  • 1 × 6,3 mm-hoofdtelefoonuitgang (voorzijde, dubbel gain)

Stroomvoorziening

• Spanning: 100 – 240 V / 50 – 60 Hz
• Verbruik: 35 W
• Zekering: 2 A T
• Type: multi-voeding met eigenaarstransformator

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (B x H x D): 200 × 80 × 260 mm
• Nettogewicht: 4 kg
• Verpakt gewicht: 5 kg

Inhoud van de verpakking

• Multifuntionele afstandsbediening
• Stroomkabel
• Documentatie