Grado GS1000x

Het resultaat van meer dan twintig jaar continue evolutie: de GS1000x zet een prestigieuze lijn voort door voor het eerst twee kostbare houtsoorten te combineren. Deze vierde generatie van het Statement-model belichaamt de Grado-filosofie: een product pas vernieuwen wanneer de verbeteringen werkelijk betekenisvol zijn. Met zijn nieuwe 50 mm X-drivers, 12-aderige kabel en ongekende combinatie van mahonie en ipê herdefinieert deze open over-ear hoofdtelefoon de standaarden van het New Yorkse merk, terwijl hij die klanksignatuur bewaart die muziekliefhebbers al decennialang in vervoering brengt.

Ambachtelijke constructie waarin elke houtsoort zijn verhaal vertelt

De familie Grado werkt al langer met mahonie dan met welke andere houtsoort ook, en perfectioneert die expertise generatie na generatie. Voor de GS1000x ontmoet die traditie de innovatie met de introductie van ipê, een Zuid-Amerikaanse tropische houtsoort met opmerkelijke akoestische eigenschappen. Dit hout, met een uitzonderlijke dichtheid en hardheid – ver boven die van gewone houtsoorten – brengt een structurele stijfheid die perfect aansluit bij de warme tonaliteiten van mahonie.

Ipê bezit fysische kenmerken die bijzonder geschikt zijn voor geluidsweergave. De fijnnervige structuur, variërend van recht tot kruisdraad, minimaliseert ongewenste resonanties en behoudt tegelijk de levendigheid van het akoestische signaal. De kleur van het hout kan variëren van roodbruin tot geelachtig olijf, soms geaccentueerd door donkerdere contrasterende strepen, waardoor elk paar visueel uniek is. Deze natuurlijke variatie maakt van elke GS1000x een uniek stuk, met de hand vervaardigd in het historische atelier in Brooklyn.

Het productieproces blijft trouw aan de ambachtelijke methoden die Grado zijn reputatie hebben bezorgd. Elke schaal wordt nauwkeurig gefreesd, zorgvuldig geschuurd en vervolgens afgewerkt volgens de specificaties van de gebruikte houtsoort. De schelpen worden gepaard uit dezelfde planken om visuele symmetrie en een consistente akoestische dichtheid tussen beide oorkappen te garanderen. Die aandacht voor detail komt terug in de minutieuze assemblage van elk onderdeel, van de drivers tot de lederen afwerking.

De zwarte leren hoofdband, nu voorzien van kenmerkende witte stiknaden, markeert visueel deze nieuwe generatie. De circumaurale, verwisselbare G-type schuimkussens creëren een ruime akoestische kamer rond het oor. Met een gewicht van ongeveer 420 gram (sommige bronnen vermelden 372 gram) blijft de hoofdtelefoon comfortabel, zelfs bij lange luistersessies, waarbij de brede kussens de druk effectief verdelen.

De X-drivers van de vierde generatie: een doordachte revolutie

Grado ontwikkelde in dertig jaar tijd slechts vier generaties drivers, een aanpak die getuigt van een filosofie die duidelijk verschilt van jaarlijkse verversingscycli. De 50 mm X-drivers van de GS1000x vormen een volledige herziening van het akoestisch ontwerp. Het magnetische circuit, nu krachtiger, werkt samen met een spreekspoel met verlaagde effectieve massa en een hergeconfigureerd membraan om de signaaloverdracht te optimaliseren.

Deze nieuwe generatie verbetert de efficiëntie van de drivers aanzienlijk, waardoor microdetails beter gearticuleerd worden zonder de tonale samenhang te verliezen. Het membraan is specifiek afgestemd om de akoestische eigenschappen van de mahonie-ipê-combinatie te benutten, waardoor een synergie ontstaat tussen materialen en elektronica. De drivers worden gepaard met een tolerantie van 0,05 dB, wat een nauwkeurig en stabiel stereobeeld garandeert.

Ook de 12-aderige kabel is een opvallende evolutie. Gemaakt van hoogzuiver, gegloeid koper, is hij nu omhuld met een gevlochten textiele mantel die de duurzaamheid verhoogt en tegelijk de signaalzuiverheid behoudt. Met een lengte van 1,8 meter (sommige bronnen vermelden tot 4,5 meter afhankelijk van de versie) heeft hij een vaste Y-configuratie en eindigt hij in een vergulde 6,35 mm jackconnector. Deze verfijnde constructie onthult meer nuances in opnamen, met name in de weergave van subtiele harmonischen.

De frequentierespons, die zich uitstrekt van 8 Hz tot 35 kHz, getuigt van de uitzonderlijke bandbreedte. Deze brede range maakt een volledige weergave mogelijk van de laagste grondtonen tot de hoogste harmonischen, ruim voorbij het hoorbare spectrum van de mens. De impedantie van 38 ohm en de gevoeligheid van 99,8 dB/mW maken de hoofdtelefoon relatief gemakkelijk aan te sturen, al zal een kwalitatieve versterker zijn volledige potentieel ontsluiten.

Een klanksignatuur die de Grado-conventies overstijgt

De GS1000x wijkt bewust af van de traditioneel sprankelende signatuur van het merk en biedt een meer verfijnd tonale balans. De hoge frequenties behouden die kristalheldere Grado-karakteristiek, maar zonder de scherpte die bij eerdere modellen soms vermoeiend kon zijn. Deze nieuwe benadering maakt langdurige luistersessies op hoger volume mogelijk zonder gehoorvermoeidheid.

Het geluidsbeeld is een van de onmiskenbare troeven van de GS1000x. De grote G-kussens, in combinatie met het open ontwerp en de 50 mm drivers, creëren een opmerkelijke ruimtelijkheid. Instrumenten ontvouwen zich in een coherent driedimensionaal veld, waardoor elk element in de mix nauwkeurig te lokaliseren is. Deze scheidingscapaciteit komt bijzonder tot zijn recht bij jazzopnamen, waar elke muzikant zijn eigen plaats inneemt in de geluidsruimte.

Het middengebied profiteert van een bijzonder natuurlijke en levendige presentatie. Vocale partijen, zowel mannelijke als vrouwelijke, komen tot uiting met voorbeeldige helderheid en verstaanbaarheid. Teksten worden beter begrijpelijk, vocale nuances beter hoorbaar. Die kwaliteit geldt ook voor de weergave van akoestische instrumenten: gitaren onthullen hun harmonische texturen, strijkers hun complexe resonanties, koperblazers hun karakteristieke metallic glans.

Het laag, vaak bekritiseerd bij oudere Grado-modellen, is hier beter in balans. Hoewel de allerlaagste frequenties licht achterblijven vergeleken met sommige op bas gerichte hoofdtelefoons, primeert de kwaliteit boven de kwantiteit. De bassen zijn gearticuleerd, getextureerd en snel, zonder natrillen of overmatige kleuring. Deze benadering past perfect bij jazz, klassiek en progressieve rock, al zouden liefhebbers van zeer basszware elektronische muziek meer aanwezigheid in het sublaag kunnen wensen.

Technische specificaties

Akoestisch ontwerp

• Type: open
• Oorkoppeling: circumaural
• Transducers met een diameter van 50 mm

Akoestische prestaties

• Frequentierespons: van 8 Hz tot 35 kHz
• Gevoeligheid: 99,8 dB / 1 mW
• Impedantie: 38 ohm
• Kanaalbalans tussen transducers: maximaal 0,05 dB

Connectiviteit

• 12-aderige kabel
  • Niet afneembaar, Y-configuratie
  • Gevlochten textielmantel
  • Lengte: 1,8 m
• Bronconnector: 6,35 mm jack
• Oorschelpconnectoren: vast

Constructie en materialen

• Schelpen van hout
• Hoofdband van leer
• Oorkussens van schuim
  • Model S
  • Vervangbaar

Algemene informatie

• Gewicht: circa 420 g