Twee ringkerntransformatoren van 300 VA, een dual-mono-architectuur, een buizenvoorversterker zichtbaar achter het centrale venster en blauw verlichte VU-meters met naald: de A12 Classic erft de knowhow van Advance Paris en gaat tegelijk verder dan wat de A10 Classic bood. Met dezelfde beproefde hybride formule – buizen in de voorversterking, transistors in het eindversterkergedeelte – mikt deze geïntegreerde Franse versterker op veelzijdigheid zonder de muzikaliteit op te offeren.
Een dual-mono-architectuur voor optimale kanaalscheiding
Waar de A10 Classic een klassieke stereotopologie gebruikte, kiest de A12 Classic voor een dual-mono-ontwerp. Elk kanaal beschikt over een eigen ringkerntransformator van 300 VA, wat een onafhankelijke voeding garandeert en de interacties tussen de twee kanalen beperkt. Deze architectuur maakt een kanaalscheiding van meer dan 75 dB mogelijk en draagt bij aan de stabiliteit van het signaal bij zware belasting.
Het eindversterkergedeelte werkt in klasse AB en levert 2 × 190 W aan 8 Ω, of 2 × 280 W aan 4 Ω. Een « High Bias »-schakelaar aan de achterzijde maakt het mogelijk om te schakelen naar een hogere bias, dicht bij klasse A-werking voor de eerste watts. Deze modus zorgt voor extra vloeiendheid en verfijning in het middengebied, tegen de prijs van een iets hogere stroomconsumptie.
De buizenvoorversterker: warmte en natuurlijkheid
In het hart van de voorversterkingssectie behandelen twee buizen van het type ECC81/12AT7 het signaal voordat het naar het eindversterkergedeelte wordt gestuurd. Deze miniatuurtriodes zijn zichtbaar door een venster in het frontpaneel, tussen de twee VU-meters. Hun rol is niet louter esthetisch: ze zorgen voor een subtiele kleuring die de transiënten afrondt en de harmonischen verrijkt, zonder het totale klankbeeld te verzwaren. Het resultaat neigt naar een evenwicht tussen precisie en muzikaliteit, eerder dan naar klinische neutraliteit.
De voorversterkersectie kan worden losgekoppeld van de eindversterking. De A12 Classic kan zo dienen als eenvoudige eindversterker (via de ingang Main In) in een homecinema-opstelling of met een externe voorversterker, of juist alleen als voorversterker functioneren dankzij de Pre-Out-uitgangen in ongebalanceerde RCA en gebalanceerde XLR.
Een volledige digitale sectie met geïntegreerde DAC
De A12 Classic is uitgerust met een Texas Instruments Burr-Brown PCM1796-converter die PCM-stromen tot 32 bit/384 kHz en DSD tot 11,2 MHz (DSD256) kan decoderen. Drie optische en drie coaxiale ingangen maken het mogelijk om traditionele digitale bronnen aan te sluiten, terwijl een USB-B-poort asynchrone signalen van een Windows- of Mac-computer accepteert. Een AES/EBU-ingang op XLR completeert de aansluitmogelijkheden voor professionele omgevingen of high-end bronnen met deze interface.
Er zijn twee HDMI-ingangen aanwezig: één om de audio-uitgang van een Blu-ray-speler of netwerkspeler aan te sluiten, de andere compatibel met het HDMI ARC-protocol om rechtstreeks de audiostream van een televisie op te halen. Deze functie, vrij zeldzaam op stereoversterkers, vereenvoudigt de integratie in een audiovisueel systeem zonder extra bekabeling.
Een USB-A-poort maakt het ook mogelijk om audiobestanden af te spelen die op een USB-stick zijn opgeslagen (met name MP3, FLAC in 44,1 en 48 kHz, maar geen hi-res-bestanden of DSD in deze modus).
Een phono-ingang met fijnafstelling voor MM- en MC-elementen
De geïntegreerde phono-ingang accepteert zowel moving magnet (MM) als moving coil (MC) elementen. Voor MC-elementen biedt het toestel instelbare ingangsimpedantie en -inductie en een aanpassing van de gain, bereikbaar via microschakelaars aan de achterzijde. De belastingscapaciteit voor MM-elementen kan worden ingesteld op drie waarden: 100 pF, 200 pF of 320 pF. Deze flexibiliteit maakt het mogelijk het phono-gedeelte aan te passen aan de meeste elementen op de markt, zonder een externe voorversterker te hoeven gebruiken.
Hoofdtelefoonversterking en subwooferbeheer
Aan de voorzijde voeden een 6,35 mm jack en een 3,5 mm jack de geïntegreerde hoofdtelefoonversterker. Schakelaars aan de achterzijde maken het mogelijk om de uitgangsimpedantie en de gain aan te passen aan de eigenschappen van de gebruikte hoofdtelefoon.
Twee uitgangen die specifiek voor subwoofers zijn bedoeld, elk met een eigen RCA-aansluiting, verruimen de integratiemogelijkheden. Een instelbare afsnijfrequentie (75 Hz of 150 Hz) vergemakkelijkt de aansluiting van passieve of actieve subwoofers, afhankelijk van de hoofdluidsprekers.
Connectiviteit en aanvullende functies
De A12 Classic beschikt over vijf ongebalanceerde lijn-ingangen op RCA en twee gebalanceerde ingangen op XLR, aangevuld met een REC Out-uitgang voor een recorder en twee paar luidsprekeraansluitingen (zones A en B, afzonderlijk of samen te gebruiken). Twee 12 V-triggeruitgangen maken het mogelijk om compatibele apparaten in te schakelen.
Bluetooth is niet standaard geïntegreerd, maar een eigen aansluiting aan de achterzijde accepteert de optionele modules X-FTB01 (aptX) en X-FTB02 (aptX HD). Met een van deze modules profiteert u van een draadloze verbinding van hoge kwaliteit vanaf een smartphone, tablet of computer.
Omdat er geen ingebouwde streamer is, biedt Advance Paris optioneel de WTX MicroStream aan, een kleine WiFi-module die op een RCA-ingang wordt aangesloten en toegang geeft tot streamingdiensten (Tidal, Qobuz, enz.).
