Bowers & Wilkins HTM71 S3 zwart gelakt

Bowers & Wilkins HTM71 S3, de centerspeaker van de 700 S3-serie

Een stem natuurgetrouw weergeven midden in een drukke soundtrack blijft een van de lastigste oefeningen in home cinema. De grootste van de twee centerspeakers uit de 700 S3-serie van Bowers & Wilkins pakt dit probleem direct aan met een driewegontwerp dat het midden en de hoge tonen scheidt van het werk in het laag. Verwacht resultaat: heldere dialogen, ongeacht de scène.

De stem scheiden van de rest van het spectrum

Een centerspeaker heeft een ondankbare taak: vrijwel alle dialogen van een film weergeven terwijl de zijkanalen voor de sfeer zorgen. De HTM71 S3 beantwoordt aan die eis met een driewegontwerp, waarbij het midden zijn eigen driver heeft in plaats van de taak met het laag te delen. Deze middentoner is bovendien mechanisch ontkoppeld van de rest, wat de interferentie tussen de beweging van de woofers en de weergave van stemmen beperkt.

Het opgegeven frequentiebereik loopt van 45 Hz tot 33 kHz, met een respons van ± 3 dB tussen 50 Hz en 28 kHz. De gevoeligheid van 89 dB (gemeten bij 2,83 V op één meter) en de nominale impedantie van 8 Ω, met een minimum van 3 Ω, plaatsen de speaker in een categorie die de meeste versterkers accepteert. Bowers & Wilkins adviseert een vermogen tussen 30 en 200 W per kanaal, een vrij ruime marge om speelruimte te laten afhankelijk van de grootte van de ruimte.

Een tweeter die van de behuizing is geïsoleerd

Het meest herkenbare kenmerk van het merk is hier terug te vinden: de tweeter in zijn eigen behuizing, boven op de speaker geplaatst. Deze behuizing “Solid Body” is gefreesd uit een massief aluminium blok, een massa die beter bestand is tegen resonanties dan een holle structuur. Voor deze generatie is de achterste laadbuis langer en taps toelopend zoals bij een Nautilus, gevuld met een absorberend materiaal dat de naar achteren uitgestraalde golf van de dome dempt.

De dome zelf meet 25 mm en gebruikt koolstof in plaats van het aluminium van eerdere generaties. De stijfheid ervan verschuift de eerste break-upmodus ver voorbij het hoorbare bereik, wat zich vertaalt in zuivere hoge tonen en een nauwkeurige plaatsing van effecten. De tweeter is volledig ontkoppeld van de behuizing via een verbinding met dempende gel, zodat trillingen van het laag de hoge frequenties niet vervuilen.

De Continuum-middentoner en zijn nieuwe ophanging

In het midden van het front zit een middentoner van 130 mm met het Continuum-membraan, die grijze composietconus waarmee Bowers & Wilkins zijn oude gele vezelconussen heeft vervangen. Het doel ervan: abrupte gedragsveranderingen vermijden die het geluid kleuren wanneer een klassiek membraan buiten zijn comfortzone raakt. Het resultaat is neutraler, vooral bij stemmen en instrumentale timbres.

Deze middentoner maakt ook gebruik van de FST-technologie, die de traditionele randophanging weglaat, en van een biomimetische ophanging overgenomen uit de 800 Diamond-serie. Die laatste vervangt de stoffen spider door een open structuur die parasitaire luchtdruk en de daaruit voortvloeiende kleuring vermindert. Het doel van deze keuzes is een leesbaar middengebied, zonder overdrijving.

Twee Aerofoil-woofers en een geprofileerde poort

Het laag steunt op twee drivers van 130 mm met Aerofoil-membraan, een ontwerp met variabele dikte: een syntactisch schuim tussen twee lagen cellulose, dikker in het midden en dunner aan de randen. Dit profiel zorgt voor stijfheid waar het membraan die nodig heeft zonder het geheel te verzwaren, een voorwaarde voor laag dat tegelijk diep en snel is.

Deze woofers werken in een bass-reflexbelasting met een FlowPort-poort met aerodynamisch profiel. Het ontwerp van de opening maakt de luchtstroom bij hoog volume gelijkmatiger en verhoogt de drempel voor turbulentiegeluid. Bowers & Wilkins publiceert zijn harmonische vervormingscijfers, een zeldzame transparantie bij fabrikanten: onder 90 dB op één meter blijft de vervorming van de 2e en 3e harmonischen onder 1% van 90 Hz tot 22 kHz, en onder de 0,5% tussen 120 Hz en 20 kHz.

Een verfijnde behuizing met gebogen front

Vergeleken met eerdere generaties is de lijn strakker geworden. De behuizing is smaller en het front licht gebogen, een vorm overgenomen uit de 800 Diamond-serie die de diffractie van golven langs de randen beperkt en interne staande golven vermindert. De midden- en laagdrivers zijn ondergebracht in aluminium draagstructuren die uit het front steken, ontkoppeld van de behuizing om trillingen in toom te houden.

Zichtbare schroeven verdwijnen ten gunste van een magnetisch rooster dat zonder zichtbaar bevestigingspunt kan worden geplaatst en verwijderd. Aan de achterkant maakt een dubbele paar aansluitklemmen bi-wiring of bi-amping mogelijk voor wie de voeding van het laag en het hoge deel van het spectrum wil scheiden. De speaker meet 628 mm breed, 233 mm hoog inclusief tweeter en 356 mm diep inclusief rooster en aansluitterminal, en weegt 17,5 kg, een massa die om een stevige ondersteuning vraagt.

De evolutie sinds de HTM71 S2

De overgang van de S2 naar de S3 zit vooral in de herindeling van de transducers. Waar het vorige model een middentoner van 100 mm en twee laagdrivers van 150 mm combineerde, gebruikt deze versie een middentoner van 130 mm ondersteund door twee laagdrivers van 130 mm, terwijl de hoogte vergelijkbaar blijft. De ontkoppelde carbon dome-tweeter en de Aerofoil-membranen van de nieuwste generatie begeleiden deze verandering, met als resultaat een beter beheerst frequentiebereik en beperkte vervorming.

Technische specificaties

Akoestische configuratie

• 3-weg systeem met basreflexbehuizing
• Aerodynamisch gevormde basreflexpoort (Aerofoil Flowport)

Transducers

• 1 ontkoppelde carbon dome-tweeter van 25 mm
  • Bovenmontage met ontkoppelde, stijve structuur (Tweeter-on-Top)
• 1 FST-middentoner van 130 mm met Continuum-conus
• 2 woofers van 130 mm met aerodynamisch membraan (Aerofoil)

Prestaties

• Frequentiebereik: 45 Hz tot 33 kHz
• Frequentierespons (± 3 dB): 50 Hz - 28 kHz
• Gevoeligheid: 89 dB SPL (2,83 V effectief, 1 m)
• Aanbevolen versterkervermogen: 30 W - 200 W bij 8 Ω (niet-clippend signaal)

Impedantie

• Nominaal: 8 Ω
• Minimaal: 3 Ω

Harmonische vervorming (90 dB, 1 m)

• < 1 % van 90 Hz tot 22 kHz
• < 0,5 % van 120 Hz tot 20 kHz

Afmetingen

• Alleen luidspreker: 628 × 165 × 318 mm
• Hoogte met tweeter: 233 mm
• Diepte met rooster en aansluitingen: 356 mm
• Gewicht: 17,5 kg