Audio Technica AT-OC9XML

Audio-Technica AT-OC9XML: MC-element met Microlinear-diamant

Als vierde generatie in een lijn die in 1987 werd geïntroduceerd, zet de OC9X-serie een beproefde technische aanpak voort, terwijl ze significante verbeteringen integreert in het ontwerp van de generator en de gebruikte materialen. De AT-OC9XML neemt een centrale positie in binnen deze reeks moving-coil-elementen, met een diamant met Microlinear-profiel, gemonteerd op een boron-cantilever – een combinatie die bekendstaat om haar vermogen fijne details uit de groef te halen zonder de levensduur van het element te verkorten.

Een herzien generatorontwerp met dubbele moving coil

Het werkingsprincipe berust op twee onafhankelijke spoelen, één per kanaal, geplaatst in een omgekeerde V-formatie. Deze architectuur maakt het mogelijk de stereofonische informatie al aan de bron nauwkeurig te scheiden, wat resulteert in een beter gedefinieerd geluidsbeeld en een kanaalscheiding van 27 dB. De omgekeerde V-opstelling heeft nog een voordeel: ze vermindert de druk op de stylus-cantileverassemblage en beperkt zo de mechanische vervorming.

De spoelen zijn gewikkeld van PCOCC-koper (Pure Copper by Ohno Continuous Casting), een continu gietprocedé ontwikkeld door de Japanse metallurg Atsumi Ohno. Dit type koper heeft een vrijwel ononderbroken kristalstructuur over de volledige lengte van de draad, waardoor de discontinuïteiten die de signaaloverdracht kunnen beïnvloeden, worden verminderd. Het magnetische circuit combineert een neodymiummagneet met een permendur-poolkern, een ijzer-kobaltlegering met een hoge magnetische verzadiging. Deze combinatie genereert een geconcentreerd veld in de luchtspleet en optimaliseert de koppeling tussen de bewegingen van de cantilever en de opgewekte elektrische spanning.

De Microlinear-diamant op boron-cantilever

Het Microlinear-profiel behoort tot de familie van line-contact-slijpvormen. De geometrie – een contactoppervlak van 55,88 × 3,05 μm – maakt het mogelijk de groefmodulaties zeer nauwkeurig te volgen, inclusief de hoogfrequente informatie die in de smalste zones is gegraveerd. Deze precieze uitleescapaciteit vertaalt zich in een frequentiebereik tot 47 kHz en een betere weergave van transiënten.

De cantilever die deze diamant draagt is een boronbuis met een diameter van 0,28 mm, een materiaal dat gewaardeerd wordt om zijn stijfheid en lage massa. Boron transporteert de mechanische trillingen snel naar de spoelen, terwijl parasitaire resonanties worden geminimaliseerd. In vergelijking met de aluminiumcantilevers die worden gebruikt bij de instapmodellen van de OC9X-serie, biedt boron een merkbare verbetering in definitie en controle in het hoge frequentiebereik.

Eén punt verdient aandacht: zoals bij elk klassiek ontworpen MC-element kan de stylus van de AT-OC9XML niet door de gebruiker worden vervangen. Audio-Technica biedt echter een omruilprogramma aan waarmee het element tegen een financiële bijdrage kan worden gereconditioneerd.

Constructie en eenvoudig monteren

De behuizing van het element is gefreesd uit een blok stijf aluminium, een keuze die is bedoeld om interne trillingen en resonanties die het signaal kunnen kleuren, te verminderen. De compacte afmetingen (17,3 × 16,8 × 25,7 mm) en het gewicht van 7,6 g maken het compatibel met de meeste toonarmen met een gemiddelde effectieve massa.

Audio-Technica heeft direct in de behuizing schroefbussen geïntegreerd, waardoor montage met twee schroeven mogelijk is zonder moertjes. Deze opzet vereenvoudigt de installatie en voorkomt dat onderdelen zoekraken bij montage op een headshell of geïntegreerde arm. De meegeleverde set omvat vier paren schroeven van verschillende lengtes (5, 8, 10 en 12 mm), twee ringen, een niet-magnetische schroevendraaier, een reinigingsborstel en een beschermkap.

Afstelling en compatibiliteit met phono-voorversterkers

Met een uitgangsspanning van 0,4 mV (gemeten bij 1 kHz, 5 cm/s) levert de AT-OC9XML een voldoende hoog niveau voor de meeste MC-phonotrappen zonder excessieve versterking. De aanbevolen belastingsimpedantie is minimaal 100 Ω – een standaardwaarde die door het overgrote deel van de MC-compatibele voorversterkers wordt aangeboden. De spoelimpedantie van 12 Ω en de inductantie van 25 μH maken het element weinig gevoelig voor belastingsvariaties binnen dit bereik.

De naalddruk moet worden ingesteld tussen 1,8 en 2,2 g, met een nominale waarde van 2,0 g. De dynamische compliance van 16 × 10⁻⁶ cm/dyne (bij 100 Hz) wijst op een soepelheid die geschikt is voor toonarmen met een gemiddelde massa, typisch tussen 10 en 18 g. De verticale afleeshoek is vastgesteld op 20°, in overeenstemming met de moderne gravagestandaard.

Positie binnen de OC9X-serie

De OC9X-serie telt vijf modellen die dezelfde generatorarchitectuur delen, maar verschillen in de combinatie van stylus en cantilever. De AT-OC9XEB (elliptical bonded) en de AT-OC9XEN (nude elliptical) gebruiken een aluminiumcantilever. De AT-OC9XML bevindt zich in het midden met zijn Microlinear-diamant op boron, terwijl de AT-OC9XSH (Shibata) en de AT-OC9XSL (Special Line Contact) de top van het gamma vormen met verschillende slijpprofielen.

Deze tussenpositie maakt van de AT-OC9XML een instapmodel in het segment met boron-cantilever en neodymium/permendur-magneet, terwijl hij profiteert van een diamantprofiel dat bekendstaat om zijn evenwicht tussen fijne uitlezing en duurzaamheid. Het Microlinear-profiel behoudt zijn geometrie namelijk langer dan andere line-contact-slijpvormen; slijtage tast het effectieve contactoppervlak minder snel aan.

Technische specificaties

Constructie

• Behuizing van aluminium
• Pennen van messing
• Spoel van PCOCC-koper (Ohno continu gietproces)
• Cantilever: naalddragerbuis met een diameter van 0,28 mm en volledig doorlopend
• Bevestiging: 12,7 mm, getapt lichaam

Naaldtip

• Type: Microlinear diamant
• Afmetingen: 55,88 × 3,05 µm
• Bevestiging: integrale tip, vierkante doorsnede
• Verticale afspeelhoek: 20°

Audio prestaties

• Frequentierespons: 20 - 47.000 Hz
• Kanaalscheiding: 27 dB (1 kHz)
• Uitgangsspanning: 0,4 mV (bij 1 kHz, 5 cm/s)
• Kanaalbalans: 1,0 dB (1 kHz)

Elektrische specificaties

• Aanbevolen belastingsimpedantie: min. 100 Ω
• Spoelimpedantie: 12 Ω (1 kHz)
• Gelijkstroomweerstand: 12 Ω
• Spoelinductantie: 25 µH (1 kHz)

Compliance

• Statisch: 20 × 10⁻⁶ cm/dyne
• Dynamisch: 16 × 10⁻⁶ cm/dyne (100 Hz)

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (H × D × B): 17,3 × 16,8 × 25,7 mm
• Gewicht: 7,6 g

Meegeleverde accessoires

• Niet-magnetische schroevendraaier
• Borstel
• 2 ringen
• 4 paar schroeven (5 mm, 8 mm, 10 mm, 12 mm)
• Beschermkap