Technics SL-100CEG-K, directaandrijving zonder voorversterker
De phono-voorversterker weghalen uit een platenspeler is een gemak inleveren om de luisteraar een keuze terug te geven. Technics heeft deze optie gekozen voor deze variant van de SL-1500C: de mechanica blijft identiek, motor met ijzerkernloze directaandrijving en S-vormige toonarm op precisielagers, maar de RIAA-correctie vindt buiten het chassis plaats. Een Audio-Technica element wordt fabrieksmontage en -afgesteld meegeleverd.
Een kernloze motor overgenomen uit de SL-1200-serie
De motor is een borstelloze gelijkstroommotor zonder ijzerkern, met enkelvoudige rotor. Het ontbreken van een kern elimineert het cogging-verschijnsel, de micro-schokjes die ontstaan door de aantrekking tussen spoelen en magneten en die de rotatieregelmatigheid bij lage snelheid verstoren. Gemeten resultaat: 0,025% wow en flutter als gewogen effectieve waarde.
Het startoppervlak bedraagt 0,18 N·m, wat betekent dat het plateau in 0,7 seconde van stilstand naar 33 toeren per minuut gaat. Een elektronische rem zorgt voor het stoppen. Geen riem om in de gaten te houden of te vervangen: dit is een van de blijvende argumenten voor directaandrijving ten opzichte van riemaangedreven platenspelers in dezelfde prijsklasse.
Het plateau, van spuitgegoten aluminium, meet 332 mm en weegt inclusief platenmат ongeveer 2 kg. Het rubber dat over het gehele oppervlak is aangebracht dempt resonanties en verbetert de koppeling met de plaat. Het chassis combineert twee lagen: een spuitgegoten aluminium basis en een met glasvezel gevuld ABS-composietmateriaal, het geheel rustend op in hoogte verstelbare veer- en rubberisolatoren. Met 9,9 kg op de weegschaal vraagt de platenspeler om een stabiele ondergrond, maar hij absorbeert vloertrillingen beter dan een licht chassis.
De S-toonarm en zijn verwisselbare headshell
De universele toonarm met statisch evenwicht neemt de cardanophanging en de lagerbehuizing van de SL-1200 over. De effectieve lengte bedraagt 230 mm met een overhang van 15 mm en een offsethoek van 22°, een geometrie die de volgfout onder 2° 32′ houdt bij de buitenste groef van een 30 cm-plaat en onder 0° 32′ bij de binnenste groef.
De headshell is bajonetsgewijs verwisselbaar, in universeel formaat, met een half-inch elementbevestiging. Hij weegt 7,6 g. Van element wisselen, of afwisselen tussen twee elementen die elk op hun eigen headshell zijn gemonteerd, gaat in enkele seconden zonder de uitlijning opnieuw te hoeven instellen. De naalddruk is direct afleesbaar instelbaar van 0 tot 4 g op het contragewicht, en de toonarmhoogte is over 6 mm verstelbaar: deze instelling gebeurt door de arm met de hand in of uit te trekken, en niet via de draaibare ring van de SL-1200, een gevolg van het hefmechanisme dat in de basis is ondergebracht.
De phonokabel is niet vast verbonden met het chassis. Twee RCA-aansluitingen en een aardklem bevinden zich op de achterzijde, waardoor de meegeleverde kabel kan worden vervangen door een kabel met lage capaciteit die beter is afgestemd op het element.
De verschillen met de SL-1500C
Beide platenspelers delen de motor, het plateau, het chassis en de toonarm. Drie verschillen scheiden hen. De SL-1500C heeft een schakelbare MM phono-voorversterker ingebouwd, die hier ontbreekt: de SL-100CEG-K wordt aangesloten op de phono-ingang van een versterker of op een aparte phono-voorversterker. Hij wordt geleverd met een Audio-Technica AT-VM95C, terwijl zijn tegenhanger een Ortofon 2M Red meekrijgt. Ten slotte is het extra contragewicht, dat bij de SL-1500C wordt meegeleverd, niet aanwezig in de doos van de SL-100CEG-K.
Dit laatste punt telt wanneer de platenspeler wordt uitgebreid. Zonder dit contragewicht accepteert de toonarm elementen van 5,6 tot 12,0 g, ofwel 14,3 tot 20,7 g inclusief headshell en schroeven. Het extra contragewicht verschuift het bereik naar 10,0 tot 16,4 g. Gangbare moving magnet-elementen passen zonder problemen; zware modellen vereisen het accessoire, dat apart verkrijgbaar is.
Het ontbreken van een ingebouwde voorversterker is niet alleen een bezuiniging. Het laat de keuze vrij voor de impedantie en de belastingscapaciteit die aan het element worden aangeboden, twee parameters die van invloed zijn op de respons in het hogere frequentiespectrum en die een geïntegreerde trap vastlegt.
Het AT-VM95C-element en zijn verwisselbare naalden
Fabrieksmontage gemonteerd is de AT-VM95C een dual moving magnet-element, met een conische naald gelijmd op een aluminium cantilever en een uitgangsniveau van ongeveer 4 mV, compatibel met alle MM-ingangen. De conische naald is het instapprofiel: hij volgt de groef met minder precisie dan een elliptische of microlineaire naald, en de vervorming aan het einde van de kant is meer hoorbaar op dichtbevolkte platen.
Hier wordt de keuze van Technics duidelijk. De gehele VM95-serie deelt hetzelfde elementlichaam, en de naalden klikken erin zonder solderen of opnieuw uitlijnen: elliptisch, integraal elliptisch, microlineair of Shibata. Upgraden naar een hoger profiel kost de prijs van een naald, niet van een element, en vereist geen gereedschap. De toonarm accepteert ook een moving coil-element voor wie van familie wil wisselen, mits de bijbehorende voorversterker aanwezig is.
Drie snelheden en de kwestie van de 78-toeren
De snelheidsschakelaar omvat 33 toeren per minuut, 45 en 78, via een knop, zonder riem of katrol te hoeven aanpassen. De aanwezigheid van 78 toeren verdient een toelichting: schellakopnamen hebben een brede groef die een naald van 2,5 tot 3 mil vereist. De conische naald van 0,6 mil die bij de platenspeler wordt geleverd, gedimensioneerd voor microgroef, daalt te diep in deze groeven en leest ze niet correct af.
Audio-Technica biedt een naald van 3 mil aan die op hetzelfde elementlichaam past. Schellakcollectioneurs beschikken dus over de juiste snelheid en naald, terwijl ze één elementlichaam voor beide toepassingen behouden.
De toonarmheffing aan het einde van de plaat
Aan het einde van de kant heft de toonarm automatisch op en verlaat de naald de uitloopgroef. Het mechanisme bevindt zich in de basis van de toonarm en werkt zonder gebruik te maken van de motor, een bewuste keuze om te voorkomen dat een bron van trillingen of elektrisch ruis in de buurt van het element wordt geïntroduceerd.
Twee nuances om te kennen. Dit systeem heft de toonarm op maar brengt hem niet terug op zijn armsteun, en het plateau blijft draaien: de SL-100CEG-K is een handmatige platenspeler met toonarmheffing, geen halfautomatische. Een schakelaar aan de achterzijde schakelt de functie volledig uit, voor wie liever heeft dat geen enkel mechanisch onderdeel de toonarm tijdens het afspelen aanraakt.
