Een symmetrische XLR-interlinkkabel die de eigen technologieën van de Amerikaanse fabrikant integreert tegen een toegankelijker prijsniveau. De Crosslink neemt het principe over van de door George Cardas gepatenteerde “stille” geleider, waarbij de koperen aders worden gedimensioneerd volgens de gulden snede om interne resonanties te beheersen. Het is het enige model uit het Cardas-gamma dat als kabel per meter voor assemblage beschikbaar is, wat zijn veelzijdigheid onderstreept.
De gulden snede in uw audiokoppelingen
George Cardas heeft twee Amerikaanse patenten (4,980,517 en 4,628,151) gedeponeerd op zijn techniek van twisten volgens de “golden section”. Het principe: koperen aders rangschikken waarvan de diameters variëren volgens een verhouding van 1:1,618, de beroemde gulden snede. De fijnste aders bevinden zich in het centrum van de geleider, elke volgende laag neemt volgens deze verhouding toe. Deze opbouw voorkomt dat de aders in gemeenschappelijke resonantie treden, aangezien geen enkele een harmonisch veelvoud deelt met zijn buur.
Het idee komt uit een onverwachte hoek. Voordat hij in 1987 Cardas Audio oprichtte in Ontario (Californië), werkte George als lijningenieur voor een telefoonmaatschappij, terwijl hij semi-professioneel autosport beoefende. Samen met zijn verspaner Mike Colver ontdekte hij dat toepassing van de gulden snede op inlaat- en uitlaatsystemen zo overtuigende resultaten gaf dat bepaalde ontwerpen uit de races werden verbannen. Dat concept heeft hij vervolgens overgebracht naar audiogeleiders.
Opbouw en materialen van de Crosslink
De kabel maakt gebruik van ontzuurd koper van graad 2, met een zuiverheid van 99,99 %. Elke ader krijgt een transparante SPN-isolatielaag die typerend is voor de Litz-constructie van Cardas: deze laag elimineert capacitieve interacties tussen de aders en voorkomt oxidatie van het koper. De Crosslink telt in totaal 68 discrete aders, georganiseerd in een “Crossfield”-geometrie (kruisveld), waarbij de lagen afwisselen om elektromagnetische interferentie te minimaliseren.
Het getwiste paar wordt op zijn plaats gehouden door een vulling van natuurlijk katoen, een materiaal dat gekozen is vanwege zijn stabiele diëlektrische eigenschappen. Het geheel wordt omwikkeld met een FEP-tape en vervolgens afgeschermd met een spiraalvormige mantel van vertind koper. De soepele PVC-buitenmantel geeft de kabel een uiteindelijke diameter van 7,69 mm.
In XLR-configuratie bedraagt de gemeten capaciteit 22,8 pF per voet (ongeveer 74,8 pF/m), een gematigde waarde die de hoge frequenties behoudt over redelijke lengtes.
De CE XLR-connectoren
De CE XLR-stekkers vormen de derde generatie budgetvriendelijke connectoren van Cardas. De behuizing is vervaardigd uit messing met een hoog kopergehalte, een niet-magnetische legering. De contactoppervlakken krijgen een zilverplating. Deze connectoren accepteren kabels met een diameter van 3,3 tot 9 mm; de Crosslink met zijn 7,69 mm valt comfortabel binnen dit bereik.
De CE-serie wordt inmiddels toegepast op de Crosslink-, Iridium-, Parsec-, Sky- en Cygnus-kabels van Cardas. Minder verfijnd dan de CG XLR (die een rhodiumplating en RF-afscherming op de uiteinden toevoegen), bieden ze een hogere bouwkwaliteit dan generieke connectoren zonder de prijs sterk op te drijven.
Een uitgesproken klankkarakter
Cardas omschrijft de Crosslink als “warm and forgiving”, een warme en vergevingsgezinde signatuur. In de praktijk betekent dit een volle middentoonweergave, afgeronde hoge frequenties en een stevige laagfundament, eerder dan messcherpe definitie. Deze klankkleur kan de hardheid compenseren van bepaalde instap- cd-spelers of installaties met agressieve hoge tonen.
De keerzijde: op een al rond of donker klinkend systeem kan de Crosslink deze eigenschap versterken. Volgens Cardas blijft de weergave gedetailleerd, maar het zou overdreven zijn om transparantie op het niveau van de Clear- of Parsec-reeksen te verwachten. De positionering is eerlijk: deze kabel richt zich op hi-fi- en homecinema-installaties in het instap- tot middensegment.
