Advance Paris A-NTC

Qobuz, TIDAL of Spotify toevoegen aan een hifi-installatie betekent niet dat er nog een apparaat op het meubel moet komen. Deze netwerkspeler van Advance Paris past in de handpalm. Hij wordt optisch aangesloten op elke versterker of digitaal-analoogomzetter met de juiste ingang en past ook achter in de geïntegreerde versterkers uit de NOVA-serie van het merk. De telefoon dient als afstandsbediening en de muziek komt rechtstreeks via het netwerk binnen.

Een netwerkspeler op zakformaat, zonder scherm of bedieningspaneel

Met een lengte van 10 cm, een breedte van 5 cm, een dikte van 2,2 cm en een gewicht van 75 g is de A-NTC ongeveer zo groot als een spel kaarten. De behuizing is over de hele lengte gegroefd en heeft bovenop slechts twee elementen. Het eerste is een knop voor het koppelen en resetten. Het tweede is een indicatielampje dat de status van de speler aangeeft: knipperend rood tijdens het opstarten, knipperend wit terwijl hij wacht op de netwerkconfiguratie en continu wit wanneer de speler beschikbaar is op het netwerk. De voeding wordt aan de voorkant aangesloten via een USB-C-aansluiting, verbonden met de meegeleverde externe netadapter. De optische TOSLINK-uitgang en de RJ45-ethernetpoort bevinden zich aan de achterkant. De speler heeft geen aan-uitknop: hij start zodra hij stroom krijgt en verbruikt 5 W.

Twee manieren om hem in een hifi-installatie op te nemen

Bij zelfstandig gebruik volstaat een optische kabel om de A-NTC aan te sluiten op de digitale ingang van een geïntegreerde versterker, een digitaal-analoogomzetter (DAC) of een versterker met netwerkfunctionaliteit. Zo voegt hij netwerkweergave toe aan een installatie die daar nog niet over beschikt. De A-NTC is een digitaal transport: hij heeft geen digitaal-analoogomzetter of analoge uitgang. Het ontvangende apparaat zet het digitale signaal om in analoog geluid, dus de kwaliteit van die omzetter heeft rechtstreeks invloed op het resultaat. Een versterker met een goede ingebouwde digitaal-analoogomzetter haalt er het meeste uit.

Bij de geïntegreerde versterkers A-i130 en A-i190 uit de NOVA-serie schuift de A-NTC in een daarvoor bestemde rail achter op het chassis. De versterker wordt zo één geheel met een geïntegreerde netwerkspeler. Ook het inschakelen gebeurt automatisch. Zelfs wanneer de NOVA-versterker in stand-by staat, hoeft u alleen maar de A-NTC in een compatibele streamingapp te kiezen en een nummer te starten. De versterker schakelt in, pauzeert de weergave terwijl de buizen van de voorversterker opwarmen en start die zodra ze warm zijn.

Qobuz, TIDAL, Spotify en AirPlay vanuit hun eigen apps

Dankzij de Connect-protocollen van de verschillende diensten verschijnt de A-NTC als afspeelapparaat in de apps van Qobuz, TIDAL en Spotify, zowel op iOS als op Android. Zodra de A-NTC is geselecteerd, haalt hij zelf de stream van internet op. De telefoon, tablet of computer stuurt het geluid dan niet meer door en dient alleen om de weergave te bedienen. U hebt een abonnement op de betreffende dienst nodig en het bedieningsapparaat moet zich op hetzelfde netwerk bevinden als de speler. Via Qobuz Connect en TIDAL Connect komen bestanden met hoge resolutie binnen in hun oorspronkelijke resolutie, tot het maximum van 24 bit/192 kHz van de uitgang.

Op een iPhone, iPad of Mac maakt AirPlay 2 de A-NTC toegankelijk vanuit elke audio-app, waaronder Apple Music, podcasts en radio-apps. Tik op het AirPlay-pictogram in het bedieningspaneel of de speler van de app en kies vervolgens de A-NTC in de lijst. Het AirPlay-protocol verstuurt geluid in cd-kwaliteit. Voor hoge resolutie zijn dus de Connect-diensten nodig.

Uw muziekbibliotheek via het lokale netwerk

Voor gekochte of gedigitaliseerde bestanden fungeert de A-NTC als DLNA-afspeelpunt (de standaard voor het delen van multimedia via een thuisnetwerk). Zelf slaat hij niets op. De muziek blijft op een computer, internetrouter of NAS met serversoftware, zoals Windows Media Player, Plex of JRiver.

De app Advance Control doorzoekt deze servers via het tabblad Bladeren, onder NAS. U kiest daar een album, waarna de A-NTC het bestand van de server ophaalt en naar zijn optische uitgang stuurt. Advance Control is geen server: ergens op het netwerk moet dus DLNA-serversoftware actief zijn. Ook de serversoftware zelf of een andere DLNA-bedieningsapp kan Advance Control vervangen voor de bediening van de weergave.

Wat bestanden betreft, speelt de speler gangbare verliesvrije formaten af (FLAC, ALAC, WAV, AIFF, APE, WMA Lossless) en gecomprimeerde formaten (MP3, AAC in zijn verschillende varianten, OGG Vorbis, Opus, WMA).

Wat de optische uitgang betekent voor uw versterker

De TOSLINK-verbinding draagt het signaal over met licht. Er is daardoor geen elektrisch contact tussen de netwerkapparatuur en de versterker, en storingen die zich via netwerkkabels verspreiden, kunnen niet langs deze weg worden doorgegeven. De uitgang levert een stereo-PCM-signaal tot 24 bit/192 kHz. Meerkanaalsgeluid wordt niet doorgegeven, wat voor het luisteren naar muziek in stereo geen probleem is.

Vóór aankoop is één punt het controleren waard: sommige optische ingangen van versterkers en digitaal-analoogomzetters ondersteunen maximaal 96 kHz. Met zulke ingangen blijft een bestand van 192 kHz stil. De handleiding van het ontvangende apparaat vermeldt deze grens. Voor het aansluiten raadt Advance Paris aan de versterker uit te schakelen voordat u de optische uitgang aansluit, om een plotseling hard geluid uit de luidsprekers te voorkomen.

Bekabeld netwerk of wifi: installatie en updates

Ethernet is de eenvoudigste optie. Sluit een kabel van categorie 5e of hoger aan voordat u de speler inschakelt; de verbinding komt dan zonder verdere instellingen tot stand. Wanneer beide verbindingen beschikbaar zijn, geeft de speler voorrang aan de kabel. De ethernetpoort werkt op 100 Mbit/s, ruimschoots meer dan de ongeveer 9,2 Mbit/s van een stereostream in 24 bit/192 kHz. De bekabelde verbinding blijft het stabielst, vooral bij hoge resolutie.

Dualband-wifi (2,4 en 5 GHz, standaard 802.11ac) maakt gebruik van een ingebouwde antenne. De configuratie verloopt via de app Advance Control, op een telefoon die verbonden is met het gewenste wifinetwerk: tik op ‘+’ om een product toe te voegen, kies de A-NTC en vervolgens uw netwerk, en voer het wachtwoord in. Het indicatielampje brandt continu wit zodra de verbinding tot stand is gebracht, en de speler maakt bij volgende keren inschakelen automatisch opnieuw verbinding. Plaats de speler op redelijke afstand van de router en vermijd metalen obstakels.

Updates van de interne software verlopen eveneens via Advance Control. Telkens wanneer de app wordt geopend, controleert deze of er een nieuwe versie beschikbaar is en werkt de speler bij. Dit duurt enkele minuten en wordt afgesloten met een herstart. Gedurende die tijd moet de speler stroom hebben en verbonden blijven met het netwerk.

Technische specificaties

Overzicht en werking

• Type apparaat: Advance Paris A-NTC-netwerkspeler.
• Uitvoering: compacte module die in de sleuf aan de achterzijde van geïntegreerde versterkers uit de NOVA-serie past.
• Start automatisch op zodra de voeding is aangesloten, zonder netschakelaar.
• Statuslampje: opstarten, netwerkconfiguratie, verbinding tot stand gebracht.
• Knop voor koppelen en resetten.

Netwerkweergave en streamingdiensten

• Ondersteunde diensten: Spotify Connect, TIDAL Connect, Qobuz Connect, AirPlay Audio (AirPlay 2).
• DLNA: netwerkafspeelpunt.
• Bediening via streamingapps op iOS en Android.

Ondersteunde bestandsformaten

• MP3, MP4, AAC-LC, AAC-HE, AAC-LTP, HE-AACv1, HE-AACv2.
• FLAC, ALAC, WAV, AIFF, APE.
• OGG-Vorbis, Opus.
• WMA 1, WMA 2, WMA Pro, WMA Lossless.
• AMR-NB, AMR-WB.

Connectiviteit

• Optische digitale audio-uitgang: 1 TOSLINK-poort, stereo-PCM tot 24 bit en 192 kHz.
• Ethernet: RJ45-poort, bekabelde verbinding krijgt voorrang op wifi.
• Wifi: 2,4 GHz en 5 GHz, standaarden 802.11 a / b / g / n / ac, geïntegreerde antenne.

App en software

• Configuratie en bediening: Advance Control-app, beschikbaar in de App Store en de Google Play Store.
• Navigatie door DLNA-servers via de app.
• Firmware-updates via Advance Control.

Voeding en verbruik

• Voeding: 1 USB-C-poort.
• Verbruik: 5 W.

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen van het product (breedte × hoogte × diepte): 10 × 2,2 × 5 cm.
• Afmetingen van de verpakking (breedte × hoogte × diepte): 22 × 5 × 17 cm.
• Nettogewicht: 75 g.
• Brutogewicht: 381 g.

Inhoud van de doos

• A-NTC-netwerkspeler.
• USB-C-kabel.
• Externe voedingsadapter met verwisselbare stekkeropzetstukken.