Kaiku Licht eiken

Kaiku Lite eiken, de Finse bedrade hoofdtelefoon van hout en aluminium

Kaiku Acoustics heeft zijn bedrade hoofdtelefoon teruggebracht tot weinig elementen: een met de hand gebogen eiken hoofdband, twee oorschelpen, aluminium onderdelen en een jackkabel. Er is geen batterij of koppeling nodig, en de hoofdtelefoon weegt slechts 190 g. Hij wordt ambachtelijk vervaardigd in Finland en is zowel geschikt om een album in de woonkamer te beluisteren als voor een lange werkdag achter de computer. Elk exemplaar heeft een eigen houtnerf.

Gebogen eiken en aluminium, zonder overbodigheden

De hoofdband is een soepele eiken strip, met de hand gevormd. Hij wijkt licht uiteen wanneer u de hoofdtelefoon opzet en keert vervolgens terug in vorm. Het hout doet zelf het werk van de veer die de oorschelpen tegen het hoofd houdt: het volgt de vorm van de schedel in plaats van die te klemmen, waar een klassieke hoofdband doorgaans een metalen strip met een gevoerd kussen combineert. Het eiken geeft een lichte tint en een uitgesproken houtnerf die van hoofdtelefoon tot hoofdtelefoon verschilt, zodat geen twee exemplaren helemaal identiek zijn.

De structurele onderdelen zijn van aluminium. Ze zorgen voor stijfheid op de punten die belast worden en voor een strakke afwerking, zonder het wat holle gevoel van kunststof. Kaiku heeft ervoor gekozen de techniek zichtbaar te laten: de bevestigingselementen en de kabel maken deel uit van het ontwerp in plaats van onder afdekkingen verborgen te worden. Het resultaat is Scandinavisch minimalisme, waarbij elk zichtbaar onderdeel een functie heeft.

Het geheel wordt volledig met de hand vervaardigd in Finland. De hoofdband wordt afzonderlijk gevormd, waarna de hoofdtelefoon onderdeel voor onderdeel wordt gemonteerd. Dat verklaart de kleine verschillen in uiterlijk van het ene exemplaar tot het andere.

190 gram voor lange luistersessies

De Lite is een over-ear hoofdtelefoon: de oorkussens omsluiten het oor volledig in plaats van erop te rusten, waardoor de druk rond de oorschelp wordt verdeeld. Dit formaat is vaak zwaarder, en met 190 g bevindt de Lite zich aan de onderkant van het gewichtsspectrum. Ter vergelijking: de draadloze Kaiku Tone van hetzelfde merk weegt 280 g. Dit lage gewicht, gecombineerd met de flexibiliteit van het hout, beperkt de druk op de bovenkant van de schedel en de slapen wanneer de hoofdtelefoon meerdere uren blijft zitten.

Het gebruik sluit hierbij aan: thuis muziek luisteren, kantoorwerk met muziek, audio- of videomontage waarbij u de hoofdtelefoon een groot deel van de dag op de oren houdt.

Een neutrale weergave, trouw aan opnames

Elke oorschelp bevat een driver van 40 mm, met andere woorden de kleine luidspreker die het geluid produceert. De frequentierespons loopt van 20 Hz tot 20 kHz, dus over het volledige bereik dat het menselijke oor kan horen, van de laagste tonen van een orgel tot de fijnste harmonischen van een cimbaal.

De afstemming is neutraal. De lage tonen zijn niet opgeblazen en de hoge tonen niet extra aangezet om een kunstmatige indruk van detail te geven. Veel hoofdtelefoons voor consumenten drukken het middengebied weg om bij de eerste beluistering spectaculair te klinken. De Lite probeert daarentegen het evenwicht en het karakter te behouden die de geluidstechnicus aan de opname heeft gegeven. Met dit type klanksignatuur blijft een contrabas op zijn plaats achter de piano in plaats van die te overstemmen, en behoudt een stem zijn oorspronkelijke timbre.

Deze keuze heeft een keerzijde. Liefhebbers van zeer nadrukkelijke bas in electro of hiphop zullen de weergave soberder vinden dan bij een hoofdtelefoon met een feestelijke klankcurve. Ook een matige opname wordt niet verbloemd.

Een directe verbinding tussen bron en hoofdtelefoon

De verbinding is uitsluitend bedraad. Het signaal gaat rechtstreeks van de bron naar de hoofdtelefoon, zonder de compressie die geluid via Bluetooth doorgaans ondergaat. Het ontbreken van een batterij heeft twee voordelen: er hoeft niets te worden opgeladen en de hoofdtelefoon verliest geen gebruiksduur naarmate hij ouder wordt.

De kabel van 1,5 m eindigt met een jackplug van 3,5 mm, het standaardformaat voor hoofdtelefoonuitgangen. Deze lengte is geschikt voor een bureau, een draagbare speler of een versterker naast de fauteuil. Voor een verbinding tussen een televisie en de bank is hij kort.

Technische kenmerken

Algemeen overzicht

• Categorie: bedrade hi-fi-hoofdtelefoon
• Vorm: circumauraal (over-ear), de oorkussens omsluiten het oor volledig
• Gebruik: thuis muziek luisteren en dagelijks professioneel gebruik
• Stijl: Scandinavisch minimalistisch

Akoestische prestaties en weergave

• Drivers: 40 mm, één per oorschelp
• Frequentierespons: 20 Hz tot 20 kHz, oftewel het volledige voor het menselijk oor hoorbare bereik
• Geluidskarakter: natuurlijk, evenwichtig en nauwkeurig
• Weergave: behoudt de details en het oorspronkelijke karakter van opnames, zonder nadruk op lage of hoge tonen

Aansluitingen en compatibiliteit

• Verbinding: bedraad, rechtstreeks tussen de bron en de hoofdtelefoon, zonder compressie
• Kabel: 1,5 m
• Aansluiting: 3,5 mm-jack
• Voeding: geen, geen batterij om op te laden
• Bluetooth: nee
• Compatibele bronnen: hoofdtelefoonversterkers, converters (DAC’s), draagbare audiospelers, computers, hi-fi-apparaten en smartphones met een hoofdtelefoonaansluiting
• Smartphones zonder hoofdtelefoonaansluiting: USB-C- of Lightning-naar-3,5 mm-jackadapter vereist

Constructie en materialen

• Gewicht: 190 g, licht voor een circumaurale hoofdtelefoon
• Hoofdband: flexibel hout, past zich natuurlijk aan de vorm van het hoofd aan
• Structurele onderdelen: aluminium, voor stevigheid en afwerking
• Uiterlijk: houtnerf eigen aan elk exemplaar

Comfort

• Ontworpen voor lange luister- en werksessies
• Soepele houten hoofdband die de vorm van het hoofd volgt

Ontwerp en productie

• Uitgangspunt: eenvoudige en zichtbare techniek, geïntegreerd in de esthetiek van de hoofdtelefoon
• Productie: volledig met de hand vervaardigd in Finland
• Montage: met de hand gevormde hoofdband, zorgvuldig stuk voor stuk gemonteerd
• Uniek karakter: elke hoofdtelefoon is een uniek exemplaar