Mofi Electronics StudioSilver MC

Drie moving-magnet-elementen vormen de Tracker-reeks van MoFi Electronics, allemaal ontwikkeld met Allen Perkins, oprichter van Spiral Groove. De UltraTracker neemt de middenpositie in, tussen de instap-StudioTracker en de MasterTracker. Ten opzichte van zijn kleine zus krijgt hij een behuizing van gefreesd aluminium, een naakte elliptische diamant en een uitgebreid frequentiebereik tot 25 kHz. Een duidelijke kwaliteitsstap, zonder in het domein van moving-coil-elementen terecht te komen.

Een generator gemodelleerd naar de snijkop

Het ontwerpprincipe van MoFi-elementen berust op een eenvoudig idee: de geometrie reproduceren van de snijkop die in de studio wordt gebruikt om de groeven van een vinylplaat te snijden. De V-Twin-generator van de UltraTracker gebruikt twee lichte magneten in V-opstelling, parallel uitgelijnd met de stereogroeven. Deze symmetrische opstelling bevordert een goede kanaalscheiding en stabiele groeftracking, ook in de sterkst gemoduleerde passages.

De uitgangsspanning van 3,5 mV is voldoende om elke standaard MM-phono-voorversterker aan te sturen, met een aanbevolen belastingsimpedantie van 47 kΩ en een capacitantie van 100 pF. Op dat laatste punt moet rekening worden gehouden met de capacitantie van de verbindingskabel tussen de toonarm en de voorversterker: een kabel met te hoge capacitantie kan de weergave in het hoog aantasten.

Behuizing van gefreesd aluminium: massa en demping

Het zichtbaarste verschil tussen de StudioTracker en de UltraTracker zit in het materiaal van de behuizing. De StudioTracker gebruikt een polymeerbehuizing die is behandeld met een gepatenteerd dempingsmateriaal. De UltraTracker schakelt over op een massief blok gefreesd aluminium (billet), duidelijk zwaarder: 9,7 g tegenover 6,4 g voor de StudioTracker.

Deze keuze heeft directe gevolgen voor het mechanische gedrag. Massief aluminium biedt een hogere stijfheid en een betere controle over parasitaire resonanties. Het laag wint aan controle en definitie, en het stereobeeld lijkt scherper. Het hogere gewicht vereist daarentegen wel dat de compatibiliteit met de toonarm wordt gecontroleerd: de meeste moderne armen met een gemiddelde tot hoge massa accepteren zonder moeite een element van dit formaat, maar een zeer lichte arm kan een resonantieprobleem opleveren.

De bevestigingsgaten zijn voorzien van schroefdraad, wat de montage op de headshell vereenvoudigt in vergelijking met de StudioTracker en zijn moeren die van onderaf moeten worden vastgeschroefd.

Naakte elliptische diamant en groeftracking

De UltraTracker is uitgerust met een naakte elliptische diamant (nude elliptical). “Naakt” betekent dat de diamantpunt direct op de cantilever is gelijmd, zonder tussenliggende drager. Deze constructie vermindert de bewegende massa aan het uiteinde van de cantilever, wat de trackingcapaciteit verbetert bij snelle transiënten en sterk gemoduleerde passages.

Het elliptische profiel leest een groter contactoppervlak in de groef dan een sferische (conische) punt, waardoor meer ingegraveerde informatie kan worden uitgelezen, met minder vervorming in de hoge frequenties. De opgegeven frequentierespons loopt van 20 Hz tot 25 kHz, dus 5 kHz meer dan de StudioTracker die stopt bij 20 kHz.

De aanbevolen naalddruk ligt tussen 1,8 en 2,2 g. Een afstelling rond 1,9 tot 2,0 g is een goed vertrekpunt, daarna op gehoor aan te passen afhankelijk van de arm en de platenspeler.

Productie tussen Japan en de Verenigde Staten

De assemblage van de Tracker-elementen gebeurt met de hand in Japan. De aluminium behuizing van de UltraTracker wordt in de Verenigde Staten gefreesd, in de MoFi-werkplaatsen in Michigan. Allen Perkins hield toezicht op het dempingswerk en de akoestische afstemming, met bijzondere aandacht voor het verminderen van interne resonanties.

Zoals alle elementen in de Tracker-reeks heeft de UltraTracker geen door de gebruiker vervangbare diamant. Wanneer de punt versleten is, moet het volledige element worden vervangen. MoFi biedt een omruilprogramma tegen gereduceerd tarief om dit nadeel te compenseren. Deze ontwerpkeuze, die in deze prijsklasse ook door Rega wordt gedeeld, is bedoeld om een optimale en blijvende uitlijning tussen de diamant, de cantilever en de generator te garanderen.

Geluidsweergave en muzikaal karakter

Vergeleken met de StudioTracker biedt de UltraTracker een opener en gedetailleerder geluid. De StudioTracker heeft een licht warme en vergevingsgezinde kant, met een wat afgerond hoog en een royaal laag. De UltraTracker trekt het onderste deel van het spectrum strakker: het laag is gespannener, beter gedefinieerd, zonder de lichte rondheid van zijn kleinere zus. De middentonen winnen aan articulatie en de hogere tonen, die verder doorlopen, onthullen informatie die de StudioTracker in de schaduw laat.

Ook de dynamiek gaat vooruit, dankzij de combinatie van de stijve aluminium behuizing en de naakte diamant met lage massa. Microvariaties in intensiteit worden beter weergegeven, wat zorgt voor een levendiger resultaat bij akoestische opnames en zorgvuldig gemaakte registraties. Op sterk gemoduleerde platen (rock, symfonische muziek) blijft de groeftracking stabiel en zonder waarneembare vervorming, zelfs in de dichtste passages.

Het klankkarakter blijft muzikaal en niet klinisch. De UltraTracker is geen koud of analytisch element: hij behoudt body en dichtheid in de klankkleuren, terwijl hij aan transparantie wint ten opzichte van de StudioTracker.

Compatibiliteit en installatie

De UltraTracker kan worden gemonteerd op elke toonarm die een element met standaardbevestiging (halve inch) accepteert. Met zijn 9,7 g is hij geschikt voor armen met een gemiddelde massa, die het overgrote deel van de markt vertegenwoordigen. De MoFi-armen (Studio en Ultra, 10 inch) zijn uiteraard ontworpen om hem te ontvangen, met de verticale spoorhoek (VTA) en de azimut in de fabriek vooraf ingesteld wanneer het element samen met een MoFi-platenspeler wordt gekocht.

Op een arm van een ander merk moeten de gebruikelijke afstellingen worden uitgevoerd: uitlijning van de diamant (Baerwald- of Stevenson-protractor afhankelijk van de geometrie van de arm), naalddruk, antiskating en VTA. De geïntegreerde schroefdraad vergemakkelijkt de handeling.

Technische kenmerken

Ontwerp en technologie

• V-Twin-generator met dubbele magneet
  • Architectuur geïnspireerd op een studio-snijhoofd
  • V-vormige uitlijning van de magneten volgens de stereogroeven
  • Uitstekend volgvermogen (tracking)
  • Nauwkeurige extractie van muzikale microdetails
  • Uiterst getrouwe weergave van de vinylgroeven

Behuizing en structuur

• Massief gefreesde aluminium behuizing (billet aluminum)
• Gedempte structuur (damped body)
• Vermindering van interne trillingen en parasitaire resonanties
• Schonere en strakkere bas
• Stabieler geluidsbeeld
• Verbeterde afspeelstabiliteit

Naaldtip

• Micro-Line-diamant
  • Profiel geïnspireerd op snijhoofden voor platen
  • Uiterst nauwkeurige tracking van de groefwanden
  • Vermindering van vervorming in complexe passages
  • Hoge resolutie in de hoge tonen

Klanksignatuur

• Open en gedetailleerd geluid
• Uitstekende scheiding van instrumenten
• Precieze en krachtige bas
• Uitgebreide hoge tonen zonder agressiviteit
• Groot gevoel van ruimte en natuurlijkheid

Technische specificaties

• Type: stereo moving magnet (MM)
• Uitgangsspanning: 3 mV
• Frequentierespons: 20 Hz – 25 kHz
• Gewicht: 9,7 g
• Aanbevolen naalddruk: 1,8 – 2,2 g
• Impedantie: 47 kΩ
• Capaciteit: 100 pF
• Statische compliance: 40 x 10⁻⁶ / dyne
• Dynamische compliance: 10 x 10⁻⁶ / dyne

Sterke punten

• V-Twin-generator geïnspireerd op vinylsnijmachines
• Ultraprecieze Micro-Line-tip
• Gedempte aluminium behuizing voor stabiele weergave
• Uitstekende weergave van microdetails
• Compatibel met een breed scala aan phonoarmen

Doelgroep

• Audiofielen die een gedetailleerd maar natuurlijk element zoeken
• Midden- tot high-end hi-fisystemen
• Vinylliefhebbers die de resolutie willen verbeteren zonder agressiviteit
• Analytisch en muzikaal luisteren