STAX SR-009D

Verdwenen uit de STAX-catalogus na de komst van de SR-X9000, heeft de SR-009 uit 2011 het volgende decennium getekend door zijn transparantie en snelle respons, tot het punt dat de prijs op de tweedehandsmarkt regelmatig de oorspronkelijke verkoopprijs oversteeg. De Japanse fabrikant speelt in op deze aanhoudende vraag met de SR-009D, een heruitgave die trouw blijft aan het origineel, aangevuld met enkele praktische verbeteringen waar gebruikers al lang op wachtten.

De terugkeer van een referentiemodel

STAX, opgericht in 1938 in Japan, heeft zijn reputatie opgebouwd op elektrostatische hoofdtelefoons, die het bedrijf liever “Earspeakers” noemt. De SR-009, gelanceerd in 2011, introduceerde de MLER-elektrodetechnologie die sindsdien is overgenomen in de huidige topmodellen zoals de SR-X9000. De SR-009D neemt het ontwerp van het originele model over met enkele gerichte aanpassingen. In het huidige assortiment neemt hij de positie in van instapmodel naar de sonische signatuur van de hogere modellen, terwijl hij technisch gezien zeer dicht bij de hoofdtelefoon blijft die deze signatuur heeft bepaald.

De MLER-transducer in detail

MLER staat voor Multi-Layer Electrode. Drie roestvrijstalen platen, gegraveerd via fotogravure, worden samengebracht door thermische diffusie onder vacuüm, zonder enige lijm, tot een verbinding op atomair niveau ontstaat. Het resultaat is een vaste elektrode met een zeer nauwkeurig gecontroleerde vlakheid en weinig parasitaire resonanties. Deze vlakheid bepaalt rechtstreeks de zuiverheid van de weergave: het elektrostatische membraan, met een dikte in de orde van een micron, trilt tegenover een perfect uniforme oppervlakte. De SR-009D keert terug naar het roestvrij staal van het oorspronkelijke model. De SR-009S uit 2018 gebruikt vergulde elektroden (MLER2-variant), met een bekende zachtere hoge toon. De twee hoofdtelefoons onderscheiden zich daarmee door een licht verschillende signatuur, ondanks een duidelijke technische verwantschap.

Push-pull-ontwerp en open akoestiek

De transducer werkt in push-pull: het membraan wordt getrokken en geduwd door twee elektroden in tegenfase, wat de even harmonische vervorming beperkt en een zeer snelle transiënte respons bevordert. De grote cirkelvormige vorm van het diafragma draagt bij aan een homogene geluidsverspreiding over het gehele transduceroppervlak. De open behuizing, zonder externe isolatie, vergroot het geluidspodium en vermijdt kleuringen door interne reflecties. De opgegeven bandbreedte loopt van 5 Hz tot 42 kHz, de impedantie bedraagt 145 kΩ en de gevoeligheid 101 dB. De polarisatiespanning blijft vastgesteld op 580 V DC, de Pro Bias-standaard van het merk al enkele decennia.

Eindelijk een afneembare kabel

Op de originele SR-009 was de kabel vast verbonden met de behuizing, waardoor elke slijtage een kostbare ingreep vereiste. De SR-009D heeft een afneembare kabel, inmiddels gangbaar in het huidige assortiment. Het meegeleverde model is een OFC-koper met zes parallelle aders met lage capaciteit, met een lengte van 2,5 meter. De lage capaciteit is een belangrijke specificatie bij elektrostatische hoofdtelefoons: een te capacitieve kabel belast de versterker onnodig en snoept dynamiek af in het hogere frequentiebereik. De afneembaarheid opent ook de weg naar hoogwaardige kabels van derden en vergemakkelijkt het onderhoud bij een incident.

Comfort, afwerking en accessoires

Het gewicht blijft beperkt tot 452 g zonder kabel, een cijfer vergelijkbaar met dat van andere elektrostatische modellen van het merk, waarvan het ontwerp geen zware magneten vereist. De oorkussens combineren echt schapenleer op het gedeelte dat in contact komt met de huid en kunstleer aan de buitenkant, een nuttig compromis voor de ademend vermogen. De hoofdband is verstelbaar met klikstanden, wat een reproduceerbare positionering van sessie tot sessie garandeert. De kleur van de behuizing is herzien ten opzichte van het glanzende zwart van de originele SR-009, zonder dat het merk de exacte kleur heeft gecommuniceerd. De hoofdtelefoon wordt geleverd in een spuitgegoten aluminium koffer, lichter dan de houten doos van de SR-009 en beter bestand tegen schokken en stof.

De STAX-versterker, een vereiste

Een elektrostatische hoofdtelefoon sluit je niet aan op een gewone hoofdtelefoonuitgang. De SR-009D vereist een dedicated versterker in het Pro Bias-formaat met vijf pinnen, die de 580 V polarisatie en het audiosignaal onder hoogspanning kan leveren. STAX brengt verschillende compatibele versterkers op de markt, zowel transistor- als buizenversterkers, die afzonderlijk worden verkocht. Enkele externe fabrikanten bieden ook versterkers aan die aan deze standaard voldoen. Het luisteren vindt plaats in een vaste opstelling, op een dedicated systeem, met een audiobron en een elektrostatische versterker. De totale kosten van een complete keten overstijgen dan ook ruimschoots de prijs van de hoofdtelefoon alleen, een punt om vooraf in overweging te nemen bij een aankoop.

Positionering en luistercontexten

De SR-009D positioneert zich onder de huidige topmodellen, zoals de SR-X9000, terwijl hij de MLER-technologie met hen deelt. Het is de meest toegankelijke optie om in te stappen in de 009-lijn wanneer er al een compatibele elektrostatische versterker aanwezig is. De hoofdtelefoon is het meest op zijn plaats bij aandachtig luisteren binnenshuis, met goed geproduceerde opnames: akoestische muziek, klassiek, jazz, solostemmen, of elk muzikaal materiaal waarbij de transiënte snelheid van de elektrostatische transducer microdetails laat horen die andere technologieën moeilijk kunnen weergeven. Liefhebbers van fysieke en viscerele bas zullen hun gading vinden bij dit type transducer, maar het gevoel blijft dichter bij een luidspreker dan bij een dynamische hoofdtelefoon in dit register.

Technische kenmerken

Transducers en akoestische prestaties

• Type: elektrostatische push-pull hoofdtelefoon
• Ontwerp: open (open-air)
• Vorm van de transducers: grote ronde vorm
• Frequentierespons: 5 Hz – 42 kHz
• Elektrostatische capaciteit: 110 pF
• Impedantie: 145 kΩ
• Gevoeligheid: 101 dB
• Polarisatiespanning: 580 V DC

Ingebouwde technologieën

• MLER-technologie (Multi-Layer Electrode)
  • Thermisch diffusieproces onder vacuüm waarbij de metalen elektroden op atomair niveau versmelten
  • Perfecte vlakheid van de elektroden
  • Drastische vermindering van resonanties
  • Optimale overdracht van geluidsgolven
  • Uitzonderlijk niveau van detail en transparantie
• Elektrostatische push-pull architectuur
  • Uiterst getrouwe weergave van het signaal
  • Onvergelijkbare reactiesnelheid
  • Vrijwel volledige afwezigheid van vervorming
• Groot rond diafragma voor een betere geluidsverspreiding
• Open ontwerp voor een breed en natuurlijk geluidsbeeld

Kabel

• Type: OFC (zuurstofvrij koper)
• Structuur: parallel 6-aderig, lage capaciteit
• Lengte: 2,5 m
• Aansluiting: specifiek voor STAX (speciale versterker vereist)
• Afneembaar ontwerp
  • Compatibiliteit met hoogwaardige kabels
  • Eenvoudiger onderhoud bij slijtage

Ontwerp en comfort

• Oorkussens
  • Huidcontact: echt leer (schapenvacht)
  • Structuur: kunstleer
• Gewicht: 452 g (zonder kabel)
• Afwerking: nieuwe tint en geoptimaliseerde structuur
• Verbeterde ergonomie ten opzichte van het vorige model

Compatibiliteit

• Vereist een elektrostatische STAX-versterker (apart verkocht)