Cayin HA-300 MK3

Derde generatie van Cayins vlaggenschip voor hoofdtelefoonluisteren: de HA-300 MK3 neemt de single-ended-topologie (SET) in pure klasse A rond direct verhitte 300B-triodes over, een formule die het Chinese merk al bijna tien jaar verfijnt. Herziene schakeling, transformatoren van nieuwe generatie, herwerkte voeding en uitgebreidere compatibiliteit met gevoelige in-ears: deze iteratie verandert de filosofie niet, maar drijft die verder door.

Twee chassis, één isolatieprincipe

De HA-300 MK3 scheidt de versterker en de voeding fysiek in twee aparte behuizingen. Het idee is eenvoudig: de voedingstransformatoren en hun magnetisch veld op afstand houden van het audiopad om interferentie, trillingen en restruis te beperken. De twee eenheden communiceren via een ombilicale kabel met een vergrendelbare connector van het aviation-type, die de verbinding beveiligt en verliezen vermindert. De aansluitingen zijn beschermd tegen stof wanneer de kabel is losgekoppeld. Deze ontwerpkeuze bestond al op de MK2, maar Cayin kondigt specifiek werk aan op het gebied van EMI-isolatie en de mechanische stijfheid van het chassis, wat bijdraagt aan een lagere ruisvloer.

Het geheel heeft behoorlijk wat gewicht: 16,8 kg voor de versterker (286 × 368 × 205 mm) en 10 kg voor de voedingsunit (159 × 345 × 205 mm). Dit is een desktopapparaat, ontworpen om op zijn plaats te blijven staan.

Intern ontworpen en gewikkelde transformatoren

Transformatoren zijn een cruciaal element in een SET-versterker met transformatorgekoppelde uitgang: ze bepalen rechtstreeks de tonale dichtheid, het geluidsbeeld en het transiënte gedrag. Cayin ontwerpt en wikkelt de zijne intern, een vakmanschap dat vandaag de dag nog maar weinig fabrikanten beheersen. De MK3 introduceert een derde generatie breedband EI-uitgangstransformatoren en een toroïdale voedingstransformator, beide geoptimaliseerd voor dit platform.

Ten opzichte van eerdere versies claimt Cayin een versterkte afscherming, lagere restrimpel, minder interferentie en een stabielere voeding. De brede bandbreedte van deze transformatoren bevordert een homogene weergave over het volledige spectrum. Het resultaat hangt uiteraard af van de rest van de keten, maar beheersing van de uitgangstransformator is een structureel voordeel binnen deze topologie: hij is het die “spreekt” met de hoofdtelefoon.

Zes buizen, een minimalistische schakeling

De SET-filosofie is gebaseerd op de eenvoud van het signaalpad. Eén enkele eindbuis per kanaal (de 300B) versterkt het signaal zonder het te splitsen, wat de even harmonischen behoudt die in hifi-weergave gewaardeerd worden. De spanningsversterkertrap gebruikt een paar 6SN7’s, een klassieke combinatie met de 300B, terwijl de gelijkrichting is toevertrouwd aan twee GZ34 / 5AR4’s.

De MK3 wordt geleverd met een geselecteerde buizenset: twee Genalex Gold Lion PX300B’s in de uitgang, twee JJ 6SN7’s in de drivertrap en twee JJ GZ34’s voor de gelijkrichting. Elke buis wordt getest, gematcht en ondergaat in de fabriek een inbrandproces van 48 uur vóór verzending. De overstap naar GZ34’s (de MK2 gebruikte vier 22DE4 NOS RCA’s) opent een breder vervangingsveld voor “tube rolling”, een gangbare praktijk in de wereld van buizenversterkers om de klanksignatuur aan de eigen smaak aan te passen.

De volledige interne bekabeling is point-to-point, met de hand uitgevoerd.

Drie hoofdtelefoonuitgangen, drie impedantiebereiken

Een van de vaak gehoorde kritiekpunten op 300B-versterkers voor hoofdtelefoonluisteren is hun moeilijkheid met gevoelige in-ears: te veel achtergrondruis, te veel beschikbaar vermogen, te weinig finesse in de volumeregeling. De MK3 pakt dit probleem aan met drie aparte uitgangen, elk gekalibreerd voor een ander gebruik.

De gebalanceerde Neutrik XLR 4-pins-uitgang levert tot 6.500 mW per kanaal. Dit is de hoofduitgang, bedoeld voor planair-magnetische hoofdtelefoons en modellen met hoge impedantie die stroom vragen. De 6,35 mm-jackuitgang levert 6.000 mW per kanaal in ongebalanceerde modus. De 4,4 mm Pentaconn-uitgang, begrensd op 1.600 mW per kanaal, is specifiek geoptimaliseerd voor in-ears: aangepast niveau, minder ruis. Dat is zeldzaam op een 300B-versterker, en het is een van de significante nieuwigheden van deze generatie.

Met een impedantieschakelaar met drie standen (Low: 8-65 Ω, Medium: 65-300 Ω, High: 300-600 Ω) kan de uitgangsbelasting worden aangepast aan de gebruikte hoofdtelefoon. Het frequentiebereik loopt van 12 Hz tot 35 kHz (±3 dB), de signaal-ruisverhouding wordt opgegeven op 100 dB (A) en de totale harmonische vervorming blijft onder 1% bij 1 kHz.

Ook een versterker voor luidsprekers

De HA-300 MK3 is niet alleen een hoofdtelefoonversterker. De luidsprekerterminals aan de achterzijde leveren 2 × 8 W in klasse A, met een frequentiebereik van 10 Hz tot 35 kHz en een signaal-ruisverhouding van 102 dB (A). Dat is weinig in absolute zin, maar voldoende om compacte luidsprekers met een goed rendement in een kantoor of een bescheiden ruimte aan te sturen. De geaccepteerde impedantie loopt van 4 tot 8 Ω. Voor wie afwisselt tussen luisteren via hoofdtelefoon en via luidsprekers, voorkomt dit dubbele gebruik dat er meerdere apparaten nodig zijn.

Geselecteerde componenten en hybride volumeregeling

De keuze van de passieve componenten zegt veel over de positionering van de MK3. De koppelcondensatoren zijn van DUELUND, gemaakt in Denemarken, en staan in de wereld van buizenversterking bekend om hun lage vervorming en transparantie. De buisvoeten zijn verguld (en niet langer van keramiek met vergulde pinnen zoals bij eerdere generaties), wat de geleidbaarheid, contactstabiliteit en duurzaamheid verbetert.

De volumeregeling combineert twee technologieën: een JRC MUSES 72320-chip (hoogwaardige elektronische regeling, met lage ruis en lage vervorming) gekoppeld aan een ALPS-verzwakker met 41 stappen. Deze hybride oplossing beoogt de precisie van digitale regeling te combineren met de geleidelijkheid van een potentiometer met discrete stappen.

Een ontwerp dat tot in detail is herzien

Vergeleken met de MK2 evolueert de afwerking naar een gezandstraalde behandeling die beter bestand is tegen krassen en vingerafdrukken dan een klassieke geborstelde afwerking. De transformatorafdekking is vereenvoudigd: de decoratieve aluminium platen verdwijnen ten gunste van een soberder ontwerp dat de warmteafvoer bevordert. De beschermkooi voor de buizen krijgt een nieuw “familiaal” ontwerp met insteekstructuur, ter vervanging van het oude metalen draadrooster. Daardoor worden de installatie en vervanging van de buizen eenvoudiger. Het typeplaatje krijgt een getextureerd reliëf en de buisringen zijn herwerkt. Twee VU-meters op het front voegen een visueel referentiepunt toe tijdens het luisteren. Een vertraging van 60 seconden met mute bij het inschakelen beschermt de schakeling en de hoofdtelefoons terwijl de buizen hun bedrijfsregime bereiken.

Aan de ingang accepteert de MK3 een gebalanceerde XLR-bron en een RCA-bron, met ingangsimpedanties van 12,5 kΩ (XLR) en 25 kΩ (RCA). Er is geen lijnuitgang: dit is een pure versterker, geen voorversterker. Er is ook geen afstandsbediening, wat betekent dat je moet opstaan om het volume aan te passen wanneer je via luidsprekers luistert.

Technische kenmerken

Architectuur en ontwerp

• Topologie: single-ended klasse A met 300B-triodes
• Ontwerp: dubbel chassis met aparte voeding
• Bedrading: point-to-point met de hand uitgevoerd
• Vermogenstrap: 300B
• Spanningsversterkingstrap: gereguleerd met lage ruis
• Voeding: verbeterd circuit met betere isolatie en minder interferentie
  • Beveiligde connector van het aviation-type

Audiofiele componenten

• Breedband EI-uitgangstransformatoren (3e generatie)
• Toroïdale voedingstransformator (3e generatie)
• DUELUND-koppelcondensatoren (Denemarken)
• Volumeregeling
  • JRC MUSES 72320-chip
  • ALPS 41-staps attenuator
• Vergulde buisvoeten
• Selectie van gematchte buizen met 48 u inloop in de fabriek

Meegeleverde buizen

• 2 × Genalex Gold Lion PX300B
• 2 × JJ 6SN7
• 2 × JJ GZ34 / 5AR4
• Compatibel met talrijke equivalente buizen voor klankpersonalisatie (tube rolling)

Hoofdtelefoonuitgang

• Vermogen
  • Gebalanceerde XLR 4-pins: 6500 mW + 6500 mW
  • 6,35 mm jack: 6000 mW + 6000 mW
  • 4,4 mm gebalanceerd: 1600 mW + 1600 mW (geoptimaliseerd voor IEM)
• Frequentierespons: 12 Hz – 35 kHz (±3 dB)
• Totale harmonische vervorming: minder dan 1 % (1 kHz)
• Signaal/ruisverhouding: 100 dB (A)
• Gevoeligheid: 250 mV – 1200 mV
• Impedantiebereiken
  • Low: 8 – 65 Ω
  • Medium: 65 – 300 Ω
  • High: 300 – 600 Ω
• Aansluitingen
  • 1 × XLR 4-pins
  • 1 × 6,35 mm jack
  • 1 × 4,4 mm gebalanceerd

Luidsprekeruitgang

• Vermogen: 8 W + 8 W
• Frequentierespons: 10 Hz – 35 kHz (±3 dB)
• Totale harmonische vervorming: minder dan 1 % (1 kHz, 3 W)
• Signaal/ruisverhouding: 102 dB (A)
• Impedantie: 4 – 8 Ω

Connectiviteit

• 1 × gebalanceerde XLR-ingang
• 1 × RCA-ingang
• 1 × luidsprekeruitgang (aansluitklemmen)
• Impedantieselector voor hoofdtelefoon: High / Medium / Low

Design en fabricage

• Strak en modern industrieel design
• Hoogwaardige gezandstraalde afwerking
• Herontworpen beschermkooi voor de buizen
• Premium details: getextureerd typeplaatje, verbeterde buisringen
• Dubbele VU-meters op het front

Afmetingen en gewicht

• Versterker: 286 × 368 × 205 mm – 16,8 kg
• Voeding: 159 × 345 × 205 mm – 10 kg

Voeding

• Verbruik: maximaal 160 W
• Spanning
  • 220 – 240 V: zekering T1.6A L250V
  • 100 – 120 V: zekering T3.15A L250V
• 300B-zekering: T100 mA E250V

Gebruiksomstandigheden

• Temperatuur: 0 °C tot 40 °C
• Vochtigheid: 20 % tot 80 %

Algemene informatie

De Cayin HA-300 MK3 neemt de iconische architectuur met 300B-triodes in pure single-ended klasse A over, de klanksignatuur van het merk, en integreert tegelijk een volledige evolutie van de derde generatie. Herzien circuit, geoptimaliseerde voeding, verbeterde transformatoren en een selectie audiofiele componenten: elk element is opnieuw bekeken om een verfijndere, stabielere en stillere weergave te bieden. Veel veelzijdiger dan ooit past de HA-300 MK3 zich even goed aan gevoelige IEM’s aan als aan hoogwaardige hoofdtelefoons met hoge impedantie, terwijl hij de rijke en natuurlijke muzikaliteit behoudt die eigen is aan 300B-buizenversterkers.