Hifiman HE1000 WIFI

Een R2R-converter en een klasse AB-versterker in de oorschelpen van een hoogwaardige planair-magnetische hoofdtelefoon plaatsen, is een technisch evenwichtsoefening. De HE1000 WIFI van Hifiman waagt zich aan die uitdaging door de volledige weergaveketen te integreren: draadloze ontvangst, digitaal-analoogconversie en versterking. Een autonoom systeem dat audiostreams rechtstreeks kan ontvangen van streamingplatforms zoals Qobuz, Tidal, Spotify, Apple Music of Roon.

WiFi in plaats van Bluetooth: een kwestie van bandbreedte

De keuze voor WiFi als primaire transmissiemodus beantwoordt aan een duidelijk geïdentificeerde technische beperking. Bluetooth haalt maximaal ongeveer 1,1 Mbps, wat compressie oplegt bij de overdracht van audio in hoge resolutie. WiFi, met een doorvoersnelheid tot 5 064 Mbps, maakt de verliesvrije overdracht mogelijk van elk momenteel beschikbaar formaat.

De werking is relatief eenvoudig: de hoofdtelefoon creëert zijn eigen WiFi-netwerk waarmee de gebruiker zijn smartphone of tablet verbindt. Het mobiele apparaat stuurt vervolgens de audiostream rechtstreeks naar de hoofdtelefoon via dit speciale lokale netwerk. De gebruikelijke streamingapps werken zonder tussenkomst. Geen eigen Hifiman-app nodig.

Bluetooth 5.1 blijft beschikbaar voor situaties waarin WiFi niet praktisch is, met de codecs SBC, AAC, aptX, aptX HD en LDAC. Een USB-C-poort maakt ook een klassieke bekabelde verbinding of het opladen van de batterij mogelijk.

De Hymalaya DAC: een geminiaturiseerde R2R-architectuur

In het hart van de hoofdtelefoon bevindt zich de Hymalaya-converter, intern ontwikkeld door Hifiman. Deze DAC is gebaseerd op een R2R-architectuur (weerstandsladder) die wordt aangestuurd door een FPGA-algoritme. In tegenstelling tot de delta-sigma-converters die in de meeste consumententoestellen aanwezig zijn, gebruiken R2R-DAC’s een netwerk van precisieweerstanden om het analoge signaal te reconstrueren.

De totale harmonische vervorming plus ruis (THD+N) wordt opgegeven op 0,009% wanneer de DAC en de versterker samen werken. De geïntegreerde versterker is van het type klasse AB in symmetrische configuratie.

Deze aanpak heeft een voordeel en een nadeel. Het voordeel: het signaaltraject blijft uiterst kort, omdat de hoofdtelefoon geen externe DAC of versterker meer nodig heeft. Het nadeel: alle elektronica moet in de oorschelpen passen, met de voedingsbeperkingen die dat op batterij met zich meebrengt.

Audioformaten: van cd tot ultra-hoge resolutie

De HE1000 WIFI accepteert PCM-bestanden van 44,1 kHz tot 768 kHz in 16, 24 of 32 bit. Native DSD wordt ondersteund van DSD64 tot DSD512. De opgegeven frequentierespons loopt van 8 Hz tot 65 kHz (±0,5 dB), en de kanaalscheiding bereikt 105 dB bij 1 kHz.

Deze cijfers gaan ruimschoots verder dan de mogelijkheden van het menselijk gehoor, maar ze getuigen van de wil om de prestaties van de transducer niet te beperken door de ingebouwde elektronica.

Nanometrisch diafragma en Stealth-magneten

De planair-magnetische transducer gebruikt een diafragma met nanometrische dikte, een technologie die door Hifiman is ontwikkeld en wordt gepresenteerd als een primeur voor toepassing in hoofdtelefoons. Werken met zo’n dun materiaal brengt productie-uitdagingen met zich mee, maar maakt een snelle transiënte respons mogelijk.

De Stealth-magneten hebben een bijzondere vorm waardoor geluidsgolven de magnetische structuur kunnen doorkruisen zonder interferentie te veroorzaken. Dit ontwerp vermindert de turbulentie die samenhangt met diffractie, een verschijnsel dat gewoonlijk de signaalintegriteit aantast in traditionele planaire hoofdtelefoons.

Het magnetische circuit is asymmetrisch, met kleinere magneten aan de oorzijde om storingen nog verder te verminderen. De open constructie elimineert interne reflecties, ten koste van een vrijwel onbestaande geluidsisolatie.

Autonomie en dagelijks gebruik

De autonomie varieert naargelang de verbindingsmodus: 6,5 tot 7,5 uur via WiFi, ongeveer 23 uur via Bluetooth. De stand-bymodus maakt tot 30 dagen zonder opladen mogelijk. Een volledige laadbeurt duurt 3 tot 4 uur via USB-C.

Het gewicht van 452 gram omvat de batterij en alle elektronica. Dat is zwaarder dan een passieve planaire hoofdtelefoon uit dezelfde klasse, een rechtstreeks gevolg van de integratie van de componenten. Met fysieke bedieningselementen op de oorschelpen kun je de weergave en het volume regelen zonder de telefoon tevoorschijn te halen.

De open constructie bevordert een breed geluidsbeeld, maar maakt deze hoofdtelefoon ongeschikt voor rumoerige omgevingen of situaties waarin het geluid anderen zou kunnen storen.

Een vereenvoudigd ecosysteem, maar met compromissen

De HE1000 WIFI maakt een externe DAC, een speciale versterker en de bijbehorende kabels overbodig. Voor wie vooral luistert vanaf een smartphone of tablet via streamingdiensten, is dat een radicale vereenvoudiging van de audioketen.

Het compromis ligt elders: de geïntegreerde elektronica staat vast. Geen mogelijkheid om van DAC of versterker te wisselen naargelang smaak of technologische evoluties. En de autonomie via WiFi, voldoende voor een lange luistersessie, vereist toch dat je het batterijniveau in de gaten houdt.

Technische kenmerken

Architectuur en connectiviteit

• Type transducer: high-fidelity planair-magnetisch
• Bedrijfsmodi: Wi-Fi, Bluetooth, USB Audio
• Draadloze audio-streaming met hoge resolutie via Wi-Fi

Audioprestaties

• Frequentierespons: 8 Hz – 65 kHz (± 0,5 dB)
• Kanaalscheiding: 105 dB bij 1 kHz
• Ondersteunde formaten
  • PCM: 44,1 kHz tot 768 kHz (16 / 24 / 32 bits)
  • Native DSD: DSD64 tot DSD512

Bluetooth

• Compatibele codecs: SBC, AAC, aptX, aptX HD, LDAC
• Draadloze transmissie van hoge kwaliteit, compatibel met de meeste mobiele bronnen

Autonomie en voeding

• Wi-Fi-modus: 6,5 tot 7,5 uur
• Bluetooth-modus: tot 23 uur
• Stand-bymodus: tot 30 dagen
• Oplaadtijd: 3 tot 4 uur

Design en ergonomie

• Nettogewicht: 452 g
• Open structuur die een breed en natuurlijk geluidsbeeld bevordert
• Geoptimaliseerd ontwerp voor langdurig luisteren