Hifiman HE1000 WIFI

Een R2R-converter en een klasse AB-versterker in de oorschelpen van een hoogwaardige planair-magnetische hoofdtelefoon onderbrengen is een technische evenwichtsoefening. De HE1000 WIFI van Hifiman gaat deze uitdaging aan door de volledige afspeelketen te integreren, van draadloze ontvangst en digitaal-analoogconversie tot versterking. Dit zelfstandige systeem ontvangt rechtstreeks streams van streamingdiensten zoals Qobuz, Tidal, Spotify en Apple Music. Inmiddels is het ook Roon Ready-gecertificeerd, waardoor het als volwaardige afspeelzone in de Roon-omgeving kan worden opgenomen.

WiFi in plaats van Bluetooth: een kwestie van bandbreedte

De keuze voor WiFi als belangrijkste overdrachtsmethode vloeit voort uit een duidelijke technische beperking. Bluetooth haalt maximaal ongeveer 1,1 Mbps, waardoor audio met hoge resolutie tijdens de overdracht moet worden gecomprimeerd. WiFi kan daarentegen snelheden tot 5.064 Mbps halen en maakt daarmee de overdracht van elk momenteel beschikbaar lossless formaat mogelijk.

De werking is eenvoudig: de hoofdtelefoon maakt zijn eigen WiFi-netwerk aan, waarmee de gebruiker zijn smartphone of tablet verbindt. Het mobiele apparaat stuurt de audiostream vervolgens rechtstreeks via dit speciale lokale netwerk naar de hoofdtelefoon. De gebruikelijke streamingapps werken zonder tussenapparaat en zonder eigen app van Hifiman.

Bluetooth 5.1 blijft beschikbaar voor situaties waarin WiFi niet praktisch is, met de codecs SBC, AAC, aptX, aptX HD en LDAC. Via een USB-C-poort is ook een gewone bekabelde verbinding mogelijk en kan de batterij worden opgeladen.

Roon Ready: de hoofdtelefoon wordt een Roon-afspeelzone

Roon is muziekafspeelsoftware die bestanden die thuis zijn opgeslagen en de catalogi van diensten zoals Qobuz en Tidal in één interface samenbrengt. Het werkt met een abonnement en een server, de Roon Core, die op een computer of een speciaal apparaat is geïnstalleerd. Dankzij de Roon Ready-certificering ondersteunt de HE1000 WIFI rechtstreeks het streamingprotocol van Roon: hij verschijnt in de app net als een streamer of een verbonden luidspreker en ontvangt muziek van de server zonder tussentijdse conversie. De overdracht is bit-perfect: de audiogegevens bereiken de converter precies zoals ze zijn opgeslagen, in hun oorspronkelijke resolutie. Afspelen en volume zijn via Roon te bedienen, en muziek die in een andere zone van het huis wordt afgespeeld, kan met enkele handelingen naar de hoofdtelefoon worden overgezet.

De Hymalaya-DAC: een geminiaturiseerde R2R-architectuur

In het hart van de hoofdtelefoon bevindt zich de Hymalaya-converter, intern ontwikkeld door Hifiman. Deze DAC maakt gebruik van een R2R-architectuur (weerstandsladder) die wordt aangestuurd door een FPGA-algoritme. Anders dan de delta-sigma-converters in de meeste consumentenapparaten gebruiken R2R-DAC’s een netwerk van precisieweerstanden om het analoge signaal te reconstrueren.

De totale harmonische vervorming plus ruis (THD+N) bedraagt 0,009 % wanneer de DAC en de versterker samen werken. De ingebouwde versterker is van het klasse AB-type en heeft een gebalanceerde configuratie.

Doordat alle elektronica in de oorschelpen is ondergebracht, blijft de signaalweg uiterst kort en heeft de hoofdtelefoon geen externe DAC of versterker meer nodig. Tegelijkertijd moet alles in een kleine ruimte passen, met de beperkingen voor de stroomvoorziening die batterijgebruik met zich meebrengt.

De audioformaten: van cd tot ultrahoge resolutie

De HE1000 WIFI ondersteunt PCM-bestanden van 44,1 kHz tot 768 kHz in 16, 24 of 32 bit, evenals native DSD van DSD64 tot DSD512. Het frequentiebereik loopt van 8 Hz tot 65 kHz (±0,5 dB) en de kanaalscheiding bedraagt 105 dB bij 1 kHz.

Deze waarden gaan de mogelijkheden van het menselijk gehoor ver te boven, maar laten zien dat de ingebouwde elektronica de prestaties van de driver niet mag beperken.

Nanometerdun membraan en Stealth-magneten

De planair-magnetische driver gebruikt een membraan met een dikte in de orde van een nanometer, een technologie die door Hifiman is ontwikkeld en voor het eerst in een hoofdtelefoon wordt toegepast. Werken met zo’n dun materiaal brengt productie-uitdagingen met zich mee, maar maakt een zeer snelle transiëntrespons mogelijk: het vermogen om aanslagen en plotselinge veranderingen in het signaal nauwkeurig te volgen.

De Stealth-magneten hebben een bijzondere vorm waardoor geluidsgolven de magnetische structuur kunnen passeren zonder interferentie te veroorzaken. Dit ontwerp vermindert turbulentie door diffractie, een verschijnsel dat in traditionele planaire hoofdtelefoons doorgaans de integriteit van het signaal aantast.

Het magnetische circuit is asymmetrisch, met kleinere magneten aan de oorzijde om verstoringen verder te verminderen. De open constructie voorkomt interne reflecties, maar biedt vrijwel geen geluidsisolatie.

Batterijduur en dagelijks gebruik

De batterijduur verschilt per verbindingsmethode: 6,5 tot 7,5 uur via WiFi en ongeveer 23 uur via Bluetooth. In de stand-bymodus gaat de batterij tot 30 dagen mee zonder opladen. Volledig opladen via USB-C duurt 3 tot 4 uur.

Het gewicht van 452 gram is inclusief de batterij en alle elektronica, waardoor de hoofdtelefoon zwaarder is dan een passieve planaire hoofdtelefoon uit hetzelfde segment. Met fysieke knoppen op de oorschelpen zijn het afspelen en het volume te regelen zonder de telefoon erbij te pakken.

De open constructie zorgt voor een breed geluidsbeeld, maar maakt deze hoofdtelefoon ongeschikt voor rumoerige omgevingen of situaties waarin het geluid anderen kan storen.

Een eenvoudiger systeem, maar met compromissen

Met de HE1000 WIFI zijn een externe DAC, een aparte versterker en de bijbehorende kabels niet meer nodig. Voor wie voornamelijk via een smartphone, tablet of Roon-installatie luistert, is dat een ingrijpende vereenvoudiging van de audioketen.

Daar staat tegenover dat de ingebouwde elektronica vastligt: de DAC of versterker vervangen op basis van persoonlijke voorkeur of technologische ontwikkelingen is niet mogelijk. Ook moet de batterij in de gaten worden gehouden, al is de batterijduur via WiFi voldoende voor een lange luistersessie.

Technische kenmerken

Architectuur en connectiviteit

• Type transducer: high-fidelity planair-magnetisch
• Bedrijfsmodi: Wi-Fi, Bluetooth, USB Audio
• Draadloze audio-streaming met hoge resolutie via Wi-Fi

Audioprestaties

• Frequentierespons: 8 Hz – 65 kHz (± 0,5 dB)
• Kanaalscheiding: 105 dB bij 1 kHz
• Ondersteunde formaten
  • PCM: 44,1 kHz tot 768 kHz (16 / 24 / 32 bits)
  • Native DSD: DSD64 tot DSD512

Bluetooth

• Compatibele codecs: SBC, AAC, aptX, aptX HD, LDAC
• Draadloze transmissie van hoge kwaliteit, compatibel met de meeste mobiele bronnen

Autonomie en voeding

• Wi-Fi-modus: 6,5 tot 7,5 uur
• Bluetooth-modus: tot 23 uur
• Stand-bymodus: tot 30 dagen
• Oplaadtijd: 3 tot 4 uur

Design en ergonomie

• Nettogewicht: 452 g
• Open structuur die een breed en natuurlijk geluidsbeeld bevordert
• Geoptimaliseerd ontwerp voor langdurig luisteren