Audio Technica AT-LH18H

Met zijn 18 gram bevindt deze geanodiseerde aluminium headshell zich aan de bovenkant van het LH-gamma wat massa betreft. Dit is geen onbelangrijk detail: het maakt het mogelijk de effectieve massa van de toonarm te verhogen om een optimale resonantiefrequentie te verkrijgen met MC-elementen (moving coil) of bepaalde MM-elementen met lage compliance. Audio-Technica put hier uit meer dan vijftig jaar ervaring in de productie van elementen en accessoires voor draaitafels.

Een gewicht op maat voor veeleisende elementen

De keuze van een headshell is niet alleen een kwestie van bouwkwaliteit: het is in de eerste plaats een mechanische compatibiliteitskwestie. De gecombineerde massa van headshell en element, in combinatie met de effectieve massa van de arm, bepaalt de resonantiefrequentie van het systeem. Idealiter ligt deze frequentie tussen 8 en 12 Hz om een stabiele tracking te garanderen, zonder verstoring door plaatvervormingen en zonder verlies aan laagweergave.

MC-elementen, die over het algemeen een lagere compliance hebben dan hun MM-tegenhangers, vereisen een hogere effectieve massa om binnen dit resonantiegebied te komen. De AT-LH18H speelt hierop in door 18 gram aan het systeem toe te voegen, waardoor hij vooral geschikt is voor toonarmen met een gemiddelde tot hoge massa, uitgerust met elementen als de AT-OC9X- of ART9X-serie.

Constructie en geanodiseerde afwerking

De behuizing van de AT-LH18H is gefreesd uit aluminium dat hard geanodiseerd is. Dit procedé verstevigt het oppervlak en helpt storende trillingen te dempen die de weergave kunnen aantasten. De verkregen stijfheid zorgt ervoor dat het element in een mechanisch stabiele omgeving werkt, een noodzakelijke voorwaarde om het volle potentieel van high-end elementen te benutten.

Voor de interne bekabeling wordt gebruikgemaakt van OFC-koper (zuurstofvrij koper), een standaard in de analoge hifi om micro-onderbrekingen in het signaal door oxidatie van de geleiders te beperken. Deze kabels zijn voorgemonteerd en klaar om op de vier pennen van het element te worden aangesloten.

Geïntegreerde uitlijningsinstellingen

De AT-LH18H beschikt over een verstelbare cilinder die twee essentiële instellingen mogelijk maakt. De eerste betreft de overhang, oftewel de longitudinale positie van het element ten opzichte van de arm. De doorlopende, ongekapte montagegaten maken het mogelijk het element naar voren en naar achteren te schuiven om deze afstand aan te passen volgens de aanbevelingen van de draaitafel.

De tweede instelling betreft de azimut, dus de laterale helling van het element. Een verkeerd ingestelde azimut zorgt voor een onbalans tussen het linker- en rechterkanaal; met de verstelbare cilinder van de AT-LH18H kan deze parameter nauwkeurig worden gecorrigeerd. Deze instelmogelijkheden maken van deze headshell een geschikt hulpmiddel voor veeleisende configuraties waar elke parameter telt.

Compatibiliteit en montage

Het ½” bajonetsysteem (SME-type) wordt toegepast op het overgrote deel van de toonarmen met een afneembare headshell. De AT-LH18H sluit hier rechtstreeks op aan, zonder adapter. De doorlopende, niet-geverfde gaten zijn ontworpen voor elementen met een geïntegreerde schroefdraad in de behuizing, zoals de VM95- of AT-OC9X-series. Voor elementen zonder schroefdraad worden de meegeleverde moeren gebruikt voor een klassieke montage.

De kit omvat twee montagemoeren, twee kunststof ringen om metaal-op-metaalcontact te vermijden, en een inbussleutel voor het aandraaien. Let op: de OCC-varianten uit het LH-gamma (AT-LH13/OCC, AT-LH15/OCC, AT-LH18/OCC) beschikken over vaste, geïntegreerde schroefdraad en zijn niet geschikt voor elementen met een volledig getapte behuizing.

Positionering binnen het LH-gamma

Audio-Technica biedt zijn LH-serie aan in vier massa’s: 11 g (AT-LH11H), 13 g (AT-LH13H), 15 g (AT-LH15H) en 18 g (AT-LH18H). Het lichtste model van 11 gram is het enige dat compatibel is met de rechte toonarmen van Audio-Technica-draaitafels. De drie andere hebben een standaard S-vorm (gekromde) constructie.

De keuze tussen deze referenties hangt af van de beoogde arm/element-combinatie. Een resonantiecalculator (beschikbaar op gespecialiseerde websites zoals VinylEngine) helpt om het optimale gewicht te bepalen op basis van de effectieve massa van de arm en de compliance van het element. De AT-LH18H is in het bijzonder geschikt voor configuraties waar de effectieve massa moet worden verhoogd om het aanbevolen resonantiebereik te bereiken.

Technische specificaties

Constructie en materialen

• Headshell van geanodiseerd aluminium, ontworpen om ongewenste trillingen te verminderen
• Gewicht van 18 g voor optimale compatibiliteit met middelzware tot zware toonarmen

Bekabeling en aansluitingen

• Geleidende kabels van zuurstofvrij koper (OFC) voor een verbeterde audiotransmissie en minder signaalverlies

Bevestigingssysteem

• Doorgaande, niet-geschroefde bevestigingspunten in de headshell voor een eenvoudige installatie

Beschikbare instellingen

• Instelling van de overhang van het element voor een nauwkeurige uitlijning
• Azimuth-instelling voor optimale stereoweergave

Beschikbare modellen

• AT-LH13H: 13 g (licht gewicht)
• AT-LH15H: 15 g (middelzwaar)
• AT-LH18H: 18 g (zwaar gewicht)