Audio Technica AT-LPW40WN

Een MDF-sokkel met notenfineer, een toonarm van koolstofvezel, een elliptische diamant-element: deze snaaraangedreven platenspeler concentreert zijn budget op de elementen die echt tellen voor de geluidskwaliteit. Audio Technica, in 1962 in Tokio opgericht voor de productie van phono-elementen, brengt hier meer dan zestig jaar analoge knowhow samen in een sobere, volledig handmatige platenspeler zonder franje of overbodige functies.

Een chassis ontworpen voor stilte

De sokkel van de AT-LPW40WN bestaat uit een MDF-paneel (vezelplaat met gemiddelde dichtheid) met een gelakt notenfineer. Dit materiaal is niet alleen om zijn elegantie gekozen: MDF absorbeert doeltreffend lagefrequentietrillingen die via het element zouden kunnen terugkoppelen en akoestische rondzinging veroorzaken. Antivibratievoeten vervolledigen dit isolatiewerk, terwijl het onder druk gegoten aluminium plateau, voorzien van een geribbelde rubberen mat, bijdraagt aan de demping van mechanische resonanties.

De voeding is extern ondergebracht. De AC/DC-adapter, buiten het chassis geplaatst, voorkomt dat er elektromagnetische interferenties in de nabijheid van het audiosignaal worden geïntroduceerd. Deze scheiding, gebruikelijk bij duurdere platenspelers, draagt bij tot een schonere weergave.

Een stijve koolstofarm met goede demping

De rechte toonarm van koolstofvezel heeft een effectieve lengte van 223,6 mm. De stijfheid van koolstof beperkt parasitaire trillingen die de lezing van de groeven zouden kunnen verstoren. De ophanging heeft een lichte C-vorm en het geheel profiteert van een correcte demping die ongewenste slingeringen voorkomt.

De hydraulische liftbediening laat toe de diamant zachtjes op de plaat te laten zakken en op te tillen, zonder schokken. De naalddruk is instelbaar tussen 0 en 3 gram via het gegradueerde contragewicht, en de verstelbare antiskating compenseert de centripetale kracht die de arm van nature naar het midden van de plaat trekt. Deze instellingen vragen wat geduld bij de eerste ingebruikname, maar de procedure blijft goed te doen met een minimum aan aandacht.

Het AT-VM95E-element en zijn upgrade-mogelijkheden

Audio Technica rust deze platenspeler uit met een MM-element (moving magnet) uit de VM95-serie, gemonteerd op een standaard AT-HS4 headshell (½ inch-bevestiging). Het VM95E-model is voorzien van een elliptische diamantnaald (0,3 × 0,7 mil) op een aluminium cantilever. Deze naaldgeometrie zorgt voor een beter contact met de groefwanden dan een conische diamant, wat resulteert in een betere hoogweergave en minder vervorming.

De echte troef van dit element zit in de modulariteit: het elementhuis accepteert elke naald uit de VM95-reeks via een eenvoudige klikbevestiging. Zo kan later worden overgestapt op een microline- of Shibata-naald zonder het element zelf te hoeven vervangen, afhankelijk van budget en upgradewensen. De uitgangsspanning van 4 mV garandeert een probleemloze compatibiliteit met het merendeel van de MM-phonovoorversterkers.

Een ingebouwde voorversterker om de installatie te vereenvoudigen

Een PHONO/LINE-schakelaar achteraan laat toe te kiezen tussen twee uitgangsmodi. In LINE-stand versterkt de ingebouwde voorversterker het signaal (35 dB gain) en past hij de RIAA-correctiecurve toe, met 200 mV aan de uitgang. De platenspeler kan dan rechtstreeks worden aangesloten op de aux-ingang van een versterker, soundbar of actieve luidsprekers, zonder extra apparatuur.

In PHONO-stand wordt de interne voorversterker uitgeschakeld: het ruwe signaal (4 mV) gaat ongewijzigd naar een externe voorversterker of een speciale phono-ingang. Deze omzeilingsmogelijkheid behoudt de upgradebaarheid van de installatie. De geïntegreerde voorversterker doet zijn werk naar behoren, maar een kwalitatieve externe voorversterker onthult meer nuances in de weergave, met name een betere dynamiek en een ruimere stereoweergave.

Draaisnelheidsstabiliteit en motorisering

De DC-servomotor beschikt over een snelheidsensor die rotatieschommelingen in real time corrigeert. De wow & flutter blijven onder 0,15 % bij 3 kHz, een keurige waarde in deze prijsklasse. De snelheidskeuze (33⅓ of 45 toeren) gebeurt met één enkele draaischakelaar, die ook dienstdoet als aan/uit-knop. De snaaraandrijving isoleert het plateau mechanisch van de motor en beperkt zo de overdracht van trillingen.

Als volledig handmatige platenspeler beschikt de AT-LPW40WN noch over automatische start noch over automatische stop aan het einde van de plaat: het plateau blijft draaien tot hij wordt uitgeschakeld. Dit is een bewuste keuze, gedeeld door de meeste op geluidskwaliteit gerichte platenspelers, omdat de afwezigheid van automatische mechanismen de constructie vereenvoudigt en vermijdt dat er extra potentiële bronnen van ruis of storingen worden toegevoegd.

Installatie en integratie

De platenspeler wordt gedeeltelijk gedemonteerd geleverd: plateau, contragewicht, headshell en stofkap moeten bij de installatie worden gemonteerd. De montage neemt een kleine vijftien minuten in beslag; het lastigste is het inbrengen van de scharnieren van de stijve kunststof stofkap. De quickstart-gids, die hoofdzakelijk visueel is, kan verwarrend zijn voor wie tekstuele uitleg verkiest.

De dubbele RCA-uitgangskabel is afneembaar, wat het vervangen door een betere kabel indien nodig vergemakkelijkt. De bescheiden afmetingen (420 × 340 × 117 mm, 5 kg zonder kap) maken een eenvoudige integratie in een standaard hifi-meubel mogelijk. De afneembare kap beschermt doeltreffend tegen stof wanneer de platenspeler niet wordt gebruikt.

Technische kenmerken

Pluspunten

• Nauwkeurig en stabiel hifi-geluid voor alle vinylplaten
• Toonarm van koolstofvezel met hydraulische lifter voor optimaal gebruikscomfort
• Trillingsarm plateau en MDF-sokkel met notenfineer om resonanties te beperken
• AT-VM95E-element met hoogwaardige elliptische diamantnaald
• Geïntegreerde PHONO / LINE-voorversterker voor eenvoudige aansluiting op elk audiosysteem
• Volledig handmatige bediening met snaaraandrijving en geregelde motor

Type en werking

• Volledig handmatige platenspeler
• 2 snelheden: 33 1/3 en 45 t/min

Aandrijfsysteem

• Snaaraandrijving met servogeregelde gelijkstroommotor
• Geïntegreerde snelheidsensor
• Instelbare antiskating

Plateau en sokkel

• Plateau van gegoten aluminium met rubbermat
• Trillingsarme MDF-sokkel met notenfineer

Toonarm

• Rechte toonarm van koolstofvezel
• Hydraulische armlift
• Vergrendelbare armsteun
• Instelbare naalddruk

Element en diamant

• AT-VM95E-element met dubbele bewegende magneet
• Elliptische diamantnaald 7,6 x 17,8 µm
• AT-HS4-headshell

Geïntegreerde voorversterker

• Selectie PHONO / LINE
• Phono-gain: 35 dB, RIAA-geëgaliseerd
• PHONO-uitgangsniveau: 4 mV nominaal bij 1 kHz
• LINE-uitgangsniveau: 200 mV nominaal bij 1 kHz

Prestaties

• Wow & flutter: < 0,15 % bij 3 kHz
• Signaal-ruisverhouding: > 60 dB (DIN-B-gewogen)

Voeding

• Spanning: 230 V AC, 50 Hz
• Externe transformator om ruis in het audiosignaal te beperken

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen: 117 x 420 x 340 mm (H x B x D)
• Gewicht: 5,0 kg

Meegeleverde accessoires

• AT-HS4BK-headshell
• AT-VM95E-phono-element met elliptische diamantnaald
• Afneembare dubbele RCA-male kabel
• AC-transformator
• 45-toerenadapter
• Tegenwicht
• Rubbermat
• Afneembare stofkap