Michell Engineering Cusis S

De Cusis S vertegenwoordigt de gulden middenweg in de trilogie van moving-coil elementen ontwikkeld door Michell Engineering, de Britse fabrikant die al meer dan een halve eeuw bekendstaat om zijn iconische draaitafels. Dit MC-element combineert een shibata-naald op een borium-cantilever met een verfijnd magnetisch circuit en biedt in zijn prijsklasse een opmerkelijk fijnzinnige geluidsweergave.

Mechanische en magnetische constructie: de obsessie voor detail

De Cusis S is gebaseerd op een magnetische generator die gemeenschappelijk is voor het hele Cusis-gamma, maar specifiek geoptimaliseerd voor zijn eigen karakteristieken. In het hart van het systeem werkt een samarium-kobalt magneet samen met zuiver ijzer om een bijzonder stabiel magnetisch veld te creëren. Deze magnetische stabiliteit vormt de basis voor een nauwkeurige en constante uitlezing van de groef, waarbij storende variaties die het signaal kunnen aantasten tot een minimum worden beperkt.

De wikkeling maakt gebruik van puur koperdraad met een dikte van 30 micrometer, met minutieuze precisie op een ultralicht anker gewikkeld. Dit anker is gemonteerd op een op maat ontwikkeld demper, specifiek berekend om de ideale ondersteuning te bieden aan het bewegende geheel. Het aantal windingen, de resulterende uitgangsspanning en zelfs het materiaal van de behuizing zijn afgestemd om perfect aan te sluiten bij de shibata-naald, wat een technische synergie creëert waarbij elk component de kwaliteiten van de andere versterkt.

Het grote aluminium chassis absorbeert ongewenste trillingen en biedt tegelijk een rigide platform voor de montage van de interne componenten. De hoofdbehuizing, gefreesd uit hogedichtheids-acetaal (ook bekend als Delrin of polyoxymethyleen), combineert lichtheid met akoestische dempings-eigenschappen. Deze materiaalcombinatie is zorgvuldig bestudeerd om parasitaire resonanties te elimineren die de weergave zouden kunnen kleuren.

De shibata-naald: een profiel geslepen voor excellentie

De shibata-naald van de Cusis S verdient bijzondere aandacht. Oorspronkelijk ontwikkeld in de jaren 70 voor quadrifonische weergave, heeft deze hyperelliptische slijpvorm een beduidend grotere contactzone met de groefwanden dan standaard conische of elliptische naalden. Dit grotere contactoppervlak maakt het niet alleen mogelijk om meer informatie uit de microgroeven te halen, met name in de hoge frequenties, maar vermindert ook de slijtage van het vinyl dankzij een optimale drukverdeling.

Het shibata-profiel volgt de meest subtiele ondulaties van de groef met chirurgische precisie en onthult klankdetails die met conventionele naalden verborgen blijven. Deze uitzonderlijke volgcapaciteit vertaalt zich in een kanaalscheiding van 25 dB en een frequentierespons die zich uitstrekt tot 35.000 Hz. De borium-cantilever waarop de naald is gemonteerd, brengt stijfheid en lichtheid samen: twee essentiële eigenschappen voor een getrouwe overdracht van de opgepikte trillingen naar het generatorsysteem.

Strategische positionering binnen het Cusis-gamma

De Cusis S neemt een centrale positie in binnen de Cusis-trilogie, tussen de instapper Cusis E en het topmodel Cusis M. Deze tussenpositie is geen compromis, maar eerder een zorgvuldig bereikte balans tussen prestaties en betaalbaarheid.

In vergelijking met de Cusis E, die is uitgerust met een elliptische naald op een aluminium cantilever, profiteert de Cusis S van substantiële verbeteringen. Zijn frequentierespons strekt zich uit van 20 Hz tot 35.000 Hz tegenover 20–25.000 Hz voor de E, terwijl de kanaalscheiding toeneemt van 23 naar 25 dB. De aluminium cantilever wordt vervangen door borium, wat een duidelijke verbetering brengt in het volgen van complexe groefmodulaties.

Ten opzichte van het hogere model Cusis M met een microline-naald en een met koolstof gevulde acrylaatbehuizing, behoudt de Cusis S het grootste deel van de klankkwaliteiten, terwijl hij toegankelijker blijft. De Cusis M stuwt de prestaties naar een respons van 15–45.000 Hz met 28 dB scheiding, maar het hoorbare verschil blijft subtiel op de meeste systemen en opnames.

Implementatie en compatibiliteit

Met een uitgangsspanning van 0,40 mV valt de Cusis S in de categorie van MC-elementen met relatief lage output, waardoor een geschikte phono-voorversterker of een kwalitatieve step-up transformator vereist is. De aanbevolen belastingsimpedantie van 100 ohm en de interne impedantie van 4,5 ohm maken hem compatibel met het merendeel van de MC-voorversterkers op de markt.

De naalddruk van 2,0 gram, standaard voor dit type element, vergemakkelijkt de afstelling op de meeste toonarmen. Het totale gewicht van 8,9 gram valt binnen de norm, al kunnen sommige ultralichte armen een aanpassing van het tegensgewicht vereisen. De in het chassis geïntegreerde schroefdraadbussen en de selectie van meegeleverde schroeven in verschillende lengtes door Michell maken de montage aanzienlijk eenvoudiger.

Een minimale inlooptijd van 40 uur wordt aanbevolen zodat de ophanging zijn optimale eigenschappen bereikt. In deze periode verfijnen de klankeigenschappen van het element zich geleidelijk, vooral wat betreft vloeiendheid en openheid in het midden-hoog.

Technische specificaties

Fysieke constructie

• Type: moving-coil element (MC)
• Naaldtip: Shibata
• Cantilever: boor
• Chassis: breed aluminium chassis
• Behuizing: acetaal met hoge dichtheid

Audio-prestaties

• Naalddruk: 2,0 g
• Frequentierespons: 20 Hz – 35.000 Hz
• Kanaalscheiding: 25 dB
• Kanaalbalans: < 1 dB
• Volgcapaciteit: 70 µ / 2,0 g
• Compliance: 8 × 10⁻⁶ cm / dyne

Elektrische eigenschappen

• Uitgangsspanning: 0,40 mV
• Aanbevolen belasting: 100 Ω
• Interne impedantie: 4,5 Ω
• Wikkeling: zuiver koper 30 μm, nauwkeurig gewikkeld

Technisch ontwerp

• Magneet: samarium-kobalt + zuiver ijzer voor optimale magnetische stabiliteit
• Demping: op maat ontwikkeld voor perfecte groeftracking
• Optimalisatie: uitgang, aantal windingen en materialen afgestemd op de Shibata-naald

Algemene informatie

• Gewicht: 8,9 g
• Aanbevolen inlooptijd: > 40 uur