Astell&Kern ZERO 1

L’AK ZERO 1 vertegenwoordigt de eerste stap van Astell&Kern in de wereld van in-ear oordopjes die onder hun eigen merk zijn ontworpen. Deze high-end hybride in-ear monitor (IEM) belichaamt de filosofie van het merk: een muziekervaring bieden die zo dicht mogelijk bij het originele geluid ligt. Handgemaakt in Japan onderscheidt de ZERO 1 zich door zijn innovatieve technische ontwerp dat drie verschillende drivertechnologieën combineert om een gebalanceerde, gedetailleerde en natuurlijke geluidsweergave te creëren.

Een revolutionaire geluidsarchitectuur

De ZERO 1 valt op door zijn drieweg hybride configuratie die zelden geassocieerde technologieën integreert. Het hart van deze geluidsarchitectuur wordt gevormd door een micro-rechthoekige planar driver, een technologie die doorgaans is voorbehouden aan high-end hoofdtelefoons en uitzonderlijk precieze hoge tonen levert. Deze technische prestatie maakt het mogelijk om een planar driver, die normaal moeilijk te verkleinen is, in een in-ear formaat te integreren.

Voor de middentonen heeft Astell&Kern gekozen voor twee speciaal afgestemde balanced armature (BA) drivers om vervorming te verminderen en de natuurlijkheid van stemmen te maximaliseren. De lage tonen worden verzorgd door een dynamische driver van 5,6 mm die zorgt voor een diepe, rijke en perfect gecontroleerde weergave van lage frequenties.

Deze unieke combinatie stelt de ZERO 1 in staat een uitgebreide frequentierespons van 25 Hz tot 30 kHz te bereiken, waarmee het hele hoorbare spectrum en meer wordt gedekt voor een getrouwe weergave van hi-res opnames.

Een nauwgezet akoestisch ontwerp

De uitzonderlijke prestaties van de ZERO 1 zijn ook te danken aan een geavanceerd crossover-netwerkbeheer. Astell&Kern heeft dit systeem ontwikkeld op basis van een diepgaand begrip van de parameters van elke driver, waardoor hun respectieve geluidskenmerken perfect op elkaar zijn afgestemd.

Elke driver is zorgvuldig gepositioneerd in een optimale plaats binnen een specifiek ontworpen akoestische kamer. Deze kamer is vervaardigd met behulp van een precisie 3D-printtechnologie die ongewenste bewegingen en resonanties elimineert, wat zorgt voor stabiele en consistente prestaties.

De externe behuizing van CNC-gefreesd aluminium heeft facetten die niet alleen bijdragen aan het onderscheidende uiterlijk van de ZERO 1, maar ook een akoestische rol spelen door ongewenste resonanties en trillingen te elimineren. Deze aandacht voor akoestische details resulteert in een uitzonderlijke geluidshelderheid en een totale harmonische vervorming van minder dan 0,7%.

Luistercomfort voor lange sessies

Ondanks zijn technische complexiteit blijft de ZERO 1 opmerkelijk comfortabel voor langdurig gebruik. De ergonomische vorm van de aluminium behuizingen is specifiek ontworpen om zich natuurlijk aan te passen aan de vorm van het oor, waardoor urenlang luisteren zonder vermoeidheid mogelijk is.

Om een perfecte pasvorm voor alle oorvormen te garanderen, levert Astell&Kern vijf paar siliconen oordopjes in verschillende maten, evenals een paar memory foam oordopjes. Deze laatste verbeteren de geluidsisolatie voor een betere basuitbreiding en een effectieve vermindering van omgevingsgeluiden, waardoor de ZERO 1 perfect geschikt is voor gebruik onderweg.

De relatief lange nozzles (tuitjes) maken een diepere plaatsing in de gehoorgang mogelijk, wat enige aanpassing kan vereisen om het ideale compromis te vinden tussen comfort, stabiliteit en isolatiekwaliteit. Zodra de juiste oordopjes zijn geselecteerd, wordt de luisterervaring werkelijk meeslepend.

Een afneembare audiophile kabel

De ZERO 1 is uitgerust met een afneembare audiophile kabel die aanzienlijk bijdraagt aan zijn geluidskwaliteit. Deze vieraderige kabel is gemaakt van hoogwaardig zuurstofvrij koper (OFC) met een zilveren coating. Deze materiaalcombinatie optimaliseert de overdracht van hi-res audiosignalen: zilver verbetert de transmissie van hoge frequenties, terwijl koper de rijkdom van de lage tonen maximaliseert.

De MMCX-connector (Micro Miniature Coaxial) bij de oordopjes zorgt voor een betrouwbare en duurzame verbinding, terwijl het draaien van de oordopjes mogelijk is voor een perfecte pasvorm. Aan de andere kant garandeert een 3,5 mm mini-jack plug universele compatibiliteit met de meeste audiobronnen, van audiophile spelers tot smartphones.

Voor veeleisende audioliefhebbers biedt Astell&Kern ook een optionele kabel met een 4,4 mm gebalanceerde connector, waarmee het volledige potentieel van high-end audiobronnen met deze uitgang kan worden benut.

Een gebalanceerde en verfijnde geluidsweergave

De ZERO 1 levert een geluidsweergave die de expertise van Astell&Kern op het gebied van high-fidelity audio weerspiegelt. De weergave wordt gekenmerkt door een opmerkelijke balans tussen analytische precisie en meeslepende muzikaliteit.

In de lage frequenties biedt de 5,6 mm dynamische driver een solide basis met diepe, gedefinieerde en perfect gecontroleerde bassen, zonder ooit de middentonen te overheersen. Deze middentonen, verzorgd door de balanced armature drivers, onderscheiden zich door hun transparantie en natuurlijkheid, vooral merkbaar bij stemmen en akoestische instrumenten.

De hoge tonen, het specialisme van de planar driver, zijn opmerkelijk vloeiend en precies. Ze bieden een uitbreiding en luchtigheid die bijdragen aan een brede en driedimensionale geluidsweergave, zonder ooit agressief of vermoeiend te worden.

Deze consistentie tussen de verschillende registers maakt de ZERO 1 geschikt voor alle muziekgenres met een verbluffend gemak, waarbij subtiele details in opnames worden onthuld die door minder geavanceerde oordopjes zouden worden gemaskeerd.

Japanse ambachtelijke productie

De ZERO 1 wordt volledig met de hand vervaardigd in Japan, een garantie voor een onberispelijke bouwkwaliteit. Deze ambachtelijke aanpak maakt een strenge kwaliteitscontrole mogelijk in elke fase van de productie, wat zorgt voor een voorbeeldige betrouwbaarheid en duurzaamheid.

Deze nauwgezette productie komt tot uiting in de onberispelijke afwerking van de aluminium behuizingen, waarvan de facetten het licht elegant opvangen en weerkaatsen. Naast hun esthetische aspect dragen deze facetten ook bij aan het verminderen van ongewenste resonanties, wat de perfecte samensmelting van vorm en functie illustreert die het ontwerp van de ZERO 1 kenmerkt.

Technische specificaties

Transductortechnologie

• Hybride driewegconfiguratie
  • 1 dynamische transductor van 5,6 mm voor diepe en rijke bassen
  • 2 aangepaste gebalanceerde armatuur (BA) transductoren voor heldere en gedetailleerde vocalen
  • 1 micro-rechthoekige magnetische planaire transductor voor dynamische en precieze hoge tonen
• Optimale geluidsafstemming dankzij een geavanceerd filternetwerk
• Vermindering van resonanties en ongewenste trillingen door een geoptimaliseerde interne 3D-structuur
• Impedantie: 16 ohm

Ontwerp en materialen

• Akoestische kamer in 3D-print voor optimale geluidsbeheer
• Behuizing van CNC-gefreesd metaal voor verhoogde stijfheid
• Geavanceerde ergonomie aangepast aan de morfologie van het binnenoor
• Premium afwerking met gesneden oppervlakken die het licht benadrukken

Kabel en aansluitingen

• Asymmetrische kabel met 4 geleiders
• Materiaal: zuurstofvrij koper (OFC) met puur zilvercoating
• Aansluitingen:
  • MMCX-connector voor een stabiele en duurzame verbinding
  • Standaard 3,5 mm plug (4,4 mm kabel optioneel beschikbaar)
• Aluminium afwerking voor verhoogde duurzaamheid

Fabricage en kwaliteit

• Handmatige assemblage in Japan
• Strenge fabricagestandaarden
• Strikte kwaliteitscontroles die maximale precisie en betrouwbaarheid garanderen

Inbegrepen accessoires

• AK ZERO1 oordopjes (links / rechts)
• MMCX 3,5 mm kabel
• 5 paar siliconen oordopjes
• 1 paar schuimrubberen oordopjes
• Draagetui