Thorens SPU 124

De Thorens SPU 124 is het resultaat van een samenwerking tussen twee giganten in high-end audio: Thorens en Ortofon. Deze moving coil (MC) cartridge is speciaal ontworpen om te combineren met de Thorens TD 124 DD draaitafel, maar dankzij de uitzonderlijke geluidskwaliteit is het een uitstekende keuze voor elke veeleisende vinyl-liefhebber. Met een herzien generator die een uitgangsspanning van 0,5 mV biedt en een naakte elliptische diamant met een gereduceerde massa, belooft de SPU 124 een precieze, gebalanceerde en dynamische geluidsweergave.

Een herzien audiophile erfgoed

De SPU 124 bouwt voort op de beroemde SPU-cartridges van Ortofon, terwijl het significante verbeteringen biedt. Het ontwerp blijft trouw aan de klassieke esthetiek van de SPU, met een behuizing van hars en gecomprimeerd hout die doet denken aan de historische modellen. Toch hebben Thorens en Ortofon dit icoon weten te moderniseren om te voldoen aan de huidige eisen van muziekliefhebbers.

De generator, het ware hart van de cartridge, is volledig herzien. Deze revisie zorgt voor een hogere uitgangsspanning (0,5 mV) dan de traditionele SPU’s, wat het gebruik met een breder scala aan phono-voorversterkers vergemakkelijkt. Deze eigenschap vermindert ook de noodzaak van overmatige signaalversterking, wat bijdraagt aan het verminderen van achtergrondruis en mogelijke interferenties.

Een constructie gericht op prestaties

De SPU 124 onderscheidt zich door zijn aandacht voor detail en zorgvuldige constructie. De naakte elliptische diamant profiteert van een hoogprecisie polijsting en een gereduceerde massa, wat de groefvolgcapaciteiten aanzienlijk verbetert. Deze optimalisatie stelt de cartridge in staat om de meest subtiele nuances in vinyl met grote precisie weer te geven, terwijl de slijtage van de plaat op de lange termijn wordt verminderd.

De cartridgebehuizing, met een gewicht van 30 gram, zorgt voor optimale stabiliteit tijdens het afspelen. Dit gewicht, hoewel hoger dan dat van veel moderne cartridges, past perfect bij toonarmen die zijn ontworpen voor SPU’s, met name die van de TD 124 DD. Het helpt ongewenste trillingen te absorberen en een constant contact tussen de diamant en de groef te behouden.

Een verfijnde geluidsweergave

De SPU 124 kenmerkt zich door een geluidsweergave die zowel neutraal als muzikaal is. De uitgebreide frequentierespons (20 Hz - 20 kHz, ±2 dB) garandeert een getrouwe reproductie over het gehele hoorbare spectrum. De kanaalscheiding, meer dan 23 dB bij 1 kHz, zorgt voor een nauwkeurige stereobeeldvorming en een goed gedefinieerde geluidsstage.

Een van de sterke punten van deze cartridge is het vermogen om een maximum aan details uit de groef te halen zonder te vervallen in overdreven analytisch geluid. Luisteraars zullen de rijkdom van de klankkleuren, de precisie van de aanslagen en de vloeiendheid van de afnames waarderen. Stemmen profiteren van een natuurlijke aanwezigheid, terwijl instrumenten hun textuur en eigen karakter behouden.

Dynamiek is een ander sterk punt van de SPU 124. Dankzij de laterale compliance van 8 µm/mN en de hoge groefvolgcapaciteit (>70 µm bij 315 Hz) geeft hij moeiteloos amplitudevariaties weer, van de meest delicate pianissimo’s tot de meest intense fortissimo’s. Deze wendbaarheid geeft opnames een opvallende levendigheid en realisme.

Installatie en optimalisatie

Het installeren van de SPU 124 vereist enige expertise, maar blijft toegankelijk voor ervaren liefhebbers. De SME-verbinding vergemakkelijkt de montage op veel high-end toonarmen. Het is cruciaal om de aanbevolen naalddruk van 3 gram (met een acceptabel bereik van 2,5 tot 3,5 g) te respecteren om de beste prestaties te behalen.

De afspeelhoek van 20° moet zorgvuldig worden aangepast om een optimale uitlijning van de diamant in de groef te garanderen. Een nauwkeurige instelling van de antiskating is ook nodig om de centripetale kracht te compenseren en een gebalanceerde groefvolging van beide kanalen te verzekeren.

Het is belangrijk op te merken dat de SPU 124, net als alle high-end MC-cartridges, een inlooptijd nodig heeft om zijn volledige potentieel te bereiken. Tijdens de eerste luisteruren zullen de ophangingen soepeler worden en de generator stabiliseren, waardoor de geluidskwaliteiten van de cartridge geleidelijk worden verfijnd.

Technische specificaties

Fysieke kenmerken

• Beweegbare spoelcel
• Elliptische diamant
• SME-connector
• Structuur van hars en geperst hout
• Gewicht van de cel: 30 g

Gebruiksparameters

• Aanbevolen naalddruk: 3 g (30 mN)
• Naalddruk: 2,5 - 3,5 g (25 - 35 mN) (nominaal 3 g)
• Leeshoek: 20°

Audio prestaties

• Frequentierespons: 20 - 20.000 Hz (+ 2 dB)
• Kanaalscheiding bij 1 kHz > 23 dB
• Laterale compliance bij 315 Hz bij de aanbevolen naalddruk: 70 µm
• Dynamische laterale compliance: 8 µm / mN

Elektrische kenmerken

• Interne impedantie: 2 Ω
• Aanbevolen belasting: 10 - 50 Ω