Met overal aanwezige streaming had de cd in de vergetelheid kunnen raken. Toch weten wie fysieke collecties bezitten dat een zorgvuldige leestechniek alles verandert. De CDT-10 vormt de bekroning van NuPrime’s werk op het gebied van cd-weergave: hij profiteert van de verworvenheden van de CDT-8 Pro en neemt tegelijk de behuizing en voeding van de 10-serie over. Het resultaat: een compacte transport die het beste uit het 16‑bit/44,1 kHz‑formaat haalt.
Een stille loopwerkmechaniek, een stijve behuizing
De filosofie van de CDT-10 steunt op een eenvoudig principe: de leeskwaliteit van een cd hangt net zozeer af van de mechanische stabiliteit als van de decoderingselektronica. NuPrime ontwierp een behuizing met buisstructuur, voorzien van verticale en longitudinale verstevigingen die trillingen gelijkmatig verdelen. Het loopwerk wordt ingeklemd tussen aluminiumplaten, waardoor de mechaniek nog verder wordt geïsoleerd van de rest van het apparaat.
Het transport draait met constante snelheid, ongeacht de positie op de schijf. Deze aanpak, minder gebruikelijk dan men zou denken, beperkt de trillingen die met snelheidswisselingen gepaard gaan en verbetert de nauwkeurigheid van de sampling. De lade, dun maar soepel, accepteert geperste cd’s, cd-r’s en cd-rw’s.
Digitale verwerking en foutcorrectie
De decodering berust op een ARM LPC2103F‑chip die het lezen, schrijven en de foutcorrectie beheert volgens de Red Book‑specificaties. De Philips SAA7824HL‑laserkop, een beproefd onderdeel in de audio-industrie, zorgt voor een precieze uitlezing van de sporen. Een eigen algoritme vermindert digitale interferentie om de jitter op een bijzonder laag niveau te houden.
De masterclock stuurt het volledige decodersysteem aan en synchroniseert elke verwerkingsstap. Deze gecentraliseerde aanpak beperkt de tijdsverschuivingen die de kwaliteit van het digitale signaal kunnen aantasten nog vóór het de externe converter bereikt.
Selecteerbare oversampling: PCM of DSD
De sample rate converter (SRC) is een van de onderscheidende functies van de CDT-10. Het audiosignaal wordt na uitlezing eerst naar een zeer hoge frequentie (in het megahertzbereik) overgesampled en vervolgens teruggebracht naar de door de gebruiker gekozen frequentie. Deze dubbele conversie is bedoeld om kwantisatie‑artefacten en vervorming te verminderen.
De beschikbare frequenties variëren naargelang de gebruikte uitgang. De coaxiale, HDMI I2S‑ en AES/EBU‑uitgangen halen tot 768 kHz in PCM of DSD256 (DoP). De optische uitgang, beperkt door de bandbreedte van het Toslink‑protocol, stopt bij 192 kHz of DSD64. Deze functie is volledig optioneel: het volstaat de SRC via de afstandsbediening uit te schakelen om het native 44,1 kHz‑signaal te behouden. Sommige gebruikers geven de voorkeur aan weergave zonder oversampling, die als natuurlijker wordt ervaren, terwijl anderen de grotere dichtheid en precisie van de hogere frequenties waarderen.
Vier uitgangen voor elke installatie
Het achterpaneel biedt een compleet gamma digitale aansluitingen. De coaxiale RCA‑uitgang beschikt over een speciale scheidingstransformator om aardlussen en elektrische ruis te elimineren. De optische Toslink‑uitgang is geschikt voor installaties waar galvanische isolatie prioriteit heeft, zij het met de genoemde bandbreedtebeperking.
De AES/EBU‑uitgang op XLR‑connector voldoet aan de eisen van professionele omgevingen of hoogwaardige systemen die met deze interface zijn uitgerust. De HDMI I2S‑uitgang transporteert kloksignaal en audiodata afzonderlijk, wat de jitter vermindert in vergelijking met klassieke S/PDIF‑protocollen. Deze uitgang werkt met NuPrime‑converters (Evolution DAC, DAC-9SE, Alita) en is compatibel met bepaalde modellen van PS Audio. Compatibiliteit met andere merken die het I2S‑formaat via HDMI gebruiken, is echter niet gegarandeerd, aangezien elke fabrikant de pin‑toewijzing anders kan definiëren.
Gefilterde en afgeschermde voeding
De voedingssectie profiteert van de knowhow die bij de Evolution DAC is ontwikkeld. Een R‑type ringkerntransformator, ingekapseld in een metalen afscherming, voedt alle elektronica. Dit type transformator heeft een lagere elektromagnetische straling dan klassieke modellen. Een geïntegreerd netfilter verzwakt hoogfrequente storingen uit het lichtnet.
Het voedinggedeelte is fysiek gescheiden van het transport en de digitale elektronica. Deze isolatie, in combinatie met de meegeleverde antivibratievoeten, draagt bij aan een stille werking. Het stand‑by‑verbruik blijft beperkt en de voeding accepteert spanningen van 100 tot 240 V zonder handmatige omschakelaar.
In de praktijk: integratie en configuratie
De CDT-10 kan worden aangesloten op elke externe converter met een digitale ingang. Voor een volledig NuPrime‑systeem benut de I2S‑verbinding via HDMI de oversampling‑mogelijkheden optimaal. Met een DAC van een ander merk bieden de coaxiale of AES/EBU‑uitgangen universele compatibiliteit en uitstekende prestaties.
De configuratie van de SRC vraagt om wat experimenteren. Veelvouden van 44,1 kHz (88,2 kHz, 176,4 kHz, 352,8 kHz) behouden een harmonische relatie met het bronsignaal en worden meestal verkozen voor cd‑weergave. Frequenties in veelvouden van 48 kHz zijn eerder geschikt voor videobronnen of professionele opnames. De DSD‑modus (DoP) heeft enkel zin als de ontvangende DAC dit formaat ondersteunt en de gebruiker de specifieke klankkarakteristiek ervan weet te waarderen.
