Audio Technica AT-VM95SP

Audio-Technica AT-VM95SP: de speciale element voor 78-toerenplaten

Voor de komst van de langspeelplaat en de revolutie van 1948 draaiden er wereldwijd miljoenen schellakplaten met 78 toeren per minuut op grammofoons. Die jazzopnamen uit de jaren 1920, klassieke muziek van vóór de oorlog en vroege blues zijn vandaag nog altijd onvervangbare klankdocumenten. De AT-VM95SP behoort tot de VM95-serie van Audio-Technica en is bedoeld voor iedereen die deze kwetsbare archieven nieuw leven wil inblazen met moderne, betrouwbare apparatuur die perfect is afgestemd op de bijzonderheden van dit formaat.

Een naald op maat van brede groeven

78-toerenplaten hebben veel bredere groeven dan moderne langspeelplaten: waar een LP groeven heeft van ongeveer 1 mil breed, ligt een typische schellakplaat afhankelijk van het persjaar tussen 2,5 en 4 mil. De AT-VM95SP is uitgerust met een conische diamantnaald van 3 mil, een doordachte middenweg die het overgrote deel van de persingen uit de periode 1920–1955 dekt.

Door deze royale straal loopt de diamant hoger in de groef, weg van vuil en slijtage die zich onderin hebben opgehoopt door decennia lang afspelen met metalen naalden op oude fonografen. Bij platen die al veel zijn gebruikt, zorgt deze geometrie merkbaar voor minder tikken en ruis en minder vervorming dan een fijnere punt van 2,5 mil. De diamant is verlijmd op een ronde steel (bonded round shank), gemonteerd op een holle aluminium cantilever een beproefde constructie die zowel stijfheid als een laag gewicht van de naalddrager bevordert.

VM-technologie in dienst van archivering

Ondanks het monokarakter van 78-toerenopnamen is de AT-VM95SP een stereo-element. Dat is geen toeval: deze ontwerpkeuze sluit aan bij de behoeften van professionele en particuliere archivering. Met twee onafhankelijke kanalen (links en rechts) kan de gebruiker het kanaal kiezen dat het minst beschadigd is op een versleten plaat, of beide signalen optimaal combineren om de ruisvloer te verlagen. Sommige phono-voorversterkers die speciaal voor restauratie zijn ontwikkeld, maken precies van deze mogelijkheid gebruik.

De generator maakt gebruik van de VM-technologie (Vertical Magnet) van Audio-Technica: twee kleine magneten in V-opstelling weerspiegelen de hoekconfiguratie van de snijkop die bij de oorspronkelijke gravure werd gebruikt. Deze architectuur zorgt voor een precieze groefvolging en een goede kanaalscheiding kwaliteiten die bijzonder welkom zijn wanneer men geluidsartefacten op oude dragers tot een minimum wil beperken.

Naalddruk en mechanische compatibiliteit

De AT-VM95SP vraagt een naalddruk tussen 4,5 en 5,5 gram, met een nominale instelling op 5 gram. Deze waarden, aanzienlijk hoger dan bij elementen voor langspeelplaten (meestal 1,5 tot 2,5 g), worden verklaard door de aard van het medium: schellakplaten zijn stijver en hun diepere groeven verdragen of vereisen zelfs een hogere druk voor een stabiele tracking. Deze belasting is echter nog altijd oneindig veel milder dan de 100 tot 200 gram die de mechanische armen van grammofoons uit die tijd uitoefenden.

De elementbehuizing gebruikt de half-inch montage-standaard (1/2 inch steek), compatibel met de grote meerderheid van moderne toonarmen. Audio-Technica heeft getapte busjes geïntegreerd in de laag-resonante polymeerbehuizing: twee schroeven volstaan om het element op de headshell te monteren, zonder moeren of ringetjes. Dit praktische detail vereenvoudigt de installatie en vervanging aanzienlijk.

Eén behuizing, uitwisselbaar binnen de hele VM95-serie

De AT-VM95SP deelt zijn behuizing met de vijf andere modellen uit de VM95-serie. Dankzij deze standaardisatie hoeft alleen de naald te worden vervangen wanneer de diamant het einde van zijn levensduur bereikt (ongeveer 500 uur voor een conische naald), in plaats van het hele element. Dit biedt ook de nodige flexibiliteit: één en dezelfde behuizing kan afwisselend worden uitgerust met een 78-toerennaald en een naald voor langspeelplaten (conisch, elliptisch, Microline of Shibata), afhankelijk van het luistermateriaal. Voor wie een toonarm met afneembare headshell heeft, biedt de AT-VM95SP/H-versie, voorgemonteerd op een gegoten aluminium AT-HS6BK-headshell, een nog snellere oplossing om te schakelen tussen oude en moderne platen.

Enkele praktische aandachtspunten

78-toerenplaten afspelen op een moderne draaitafel vergt aanpassingen die verder gaan dan enkel het element. De draaitafel moet kunnen draaien op 78 t/min een optie die ontbreekt op veel instapmodellen. Daarnaast komt de RIAA-vooraccentuatiecurve, sinds 1954 standaard voor langspeelplaten, niet overeen met de curves die daarvoor werden gebruikt: elk label paste toen zijn eigen correctie toe. Een klassieke RIAA-phono-voorversterker levert weliswaar acceptabele, maar niet optimale resultaten; een equalizer of een phono-voorversterker met meerdere curves maakt een nauwkeuriger weergave mogelijk.

Audio-Technica raadt aan om de mono-functie van de voorversterker in te schakelen bij het afspelen van 78-toerenplaten, zodat beide kanalen worden gecombineerd en storende bijgeluiden verminderen. Als die functie ontbreekt, gebruiken sommige liefhebbers een software-equalizer na digitalisering om de oorspronkelijke curve te reconstrueren en het signaal te schonen.

De aanbevolen afsluitimpedantie is 47 kΩ, in combinatie met een capaciteit van 100 tot 200 pF standaardwaarden voor MM-phono-ingangen. De uitgangsspanning van 2,7 mV (gemeten bij 1 kHz, 5 cm/s) is ruim voldoende voor de meeste phono-voorversterkers op de markt.

Cel met conische diamant bevestigd (LP-formaat)

• Type generator: Beweegbaar magneet (VM)
• 3 mil punt maakt reductie van oppervlakteruis van gebruikte platen mogelijk in vergelijking met 2,5 mil punt
• Aluminium cantilever
• Uitgangsspanning 2,7mV
• Body compatibel met alle leeskoppen uit de VM95-serie

Metingen

• Type cel: VM Stereo Dual Magnet
• Montage: 1/2” hartafstand
• Frequentierespons: 20 - 20.000 Hz
• Kanaalbalans uitgang: 1,5 dB (1 kHz)
• Uitgangsspanning: 2,7 mV (@ 1 kHz, 5 cm/sec)
• Verticale spoorhoek: 23°
• Verticale neerwaartse kracht: 4,5 - 5,5g (standaard 5,0g)
• Type diamant: SP 3 mil Kegelvormig Verlijmd
• Diamantgrootte: 3 mil
• Diamantbevestiging: Verlijmd Ronde Steel
• Cantilever: Aluminium Pijp
• Spoelimpedantie: 3,3 kΩ (1 kHz)
• Spoelinductantie: 550 mH (1 kHz)
• Gelijkstroomweerstand: 485 Ω
• Statische naleving: 12 x 10 – 6 cm / dyne
• Dynamische naleving: 2 x 10 – 6 cm / dyne (100 Hz)
• Kabel gebruikt voor spoel: T.P. Koper
• Aanbevolen belastingsimpedantie: 47.000 Ω
• Aanbevolen belastingscapacitantie: 100-200 pF

Algemeen

• Gewicht cel: 6,1g
• Afmetingen: 17,2 x 18,9 x 28,3 (H x B x D mm)
• Vervangende leeskop: AT-VMN95SP