Hifiman HE6se

De Hifiman HE6se borduurt voort op de basis van de HE6, een planar-magnetic hoofdtelefoon die in 2010 werd gelanceerd. Deze editie gebruikt dezelfde transducers als het oorspronkelijke model, gecombineerd met een herzien en lichter chassis. De lage gevoeligheid impliceert een grote vermogensbehoefte, een eigenschap die al aanwezig was bij de HE6. De HE6se behoudt ook het goudgecoate membraan van het eerste model. Hij is bedoeld voor gebruikers die beschikken over een versterker die aan zijn eisen kan voldoen.

Planare transducers met gouden membraan

De HE6se maakt gebruik van planar-magnetische transducers met een diameter van ongeveer 60 millimeter. In tegenstelling tot klassieke dynamische transducers, waarbij een spreekspoel in het midden van een conisch membraan het geluid opwekt, zijn planar transducers gebaseerd op een ultradun vlak membraan waarop de elektrische geleiders direct zijn aangebracht. Dit membraan is opgehangen tussen twee rijen magneten die zo zijn geplaatst dat ze een uniform magnetisch veld creëren, zogeheten isodynamisch.

Wanneer een elektrische stroom door de geleiders op het membraan loopt, wekt deze een eigen magnetisch veld op dat in wisselwerking treedt met dat van de permanente magneten. Deze interactie zorgt ervoor dat het membraan over het volledige oppervlak homogeen en gecontroleerd beweegt. Deze constructie beperkt harmonische vervorming en zorgt voor een zeer snelle impulsrespons, doordat het membraan onmiddellijk reageert op variaties in het elektrische signaal.

Bij de HE6se is het membraan voorzien van een goudcoating. Dr. Fang Bian heeft het gebruik geprezen van een membraan van “quasi-nanometrische kwaliteit” dat is bedekt met een dun laagje goud. Dit procedé, dat ook wordt toegepast op de high-end Susvara, is bedoeld om de elektrische geleiding te optimaliseren zonder de lichtheid van het membraan aan te tasten. De vergulding vormt de geleidende banen over het oppervlak van het membraan, waardoor de stroom efficiënt kan circuleren. Deze eigenschap geeft de HE6se een onderscheidende uitstraling wanneer je de transducers door de geperforeerde roosters van de oorschelpen bekijkt.

Een gevoeligheid die versterkers uitdaagt

Met een gevoeligheid van 83,5 dB en een impedantie van 50 ohm behoort de HE6se tot de moeilijkst aan te sturen hoofdtelefoons op de markt. Om een comfortabel luistervolume rond 85 dB te bereiken met voldoende dynamische reserve, is ongeveer 1 tot 1,5 watt per kanaal nodig. Hifiman beveelt officieel minimaal 2 watt aan bij 50 ohm om de hoofdtelefoon volledig te kunnen benutten. In de praktijk melden veel gebruikers dat de HE6se pas echt tot zijn recht komt met versterkers die 4 tot 6 watt, of zelfs meer, kunnen leveren.

Deze eigenschap heeft sommige eigenaars ertoe gebracht de HE6se rechtstreeks aan te sluiten op de luidsprekerklemmen van eindversterkers. Hifiman heeft op deze praktijk geanticipeerd door de HE-adapter mee te leveren, een weerstandskastje waarmee je veilig een eindversterker op de hoofdtelefoon kunt aansluiten via een symmetrische 4-pins XLR-uitgang. Het gebruik van zo’n versterker vereist echter een voorversterker of een volumeregeling in de keten, omdat de meeste eindversterkers niet zijn uitgerust met een volumepotmeter.

Een gemoderniseerd en praktisch chassis

De HE6se neemt het ophangsysteem en de hoofdband over die worden gebruikt op de Sundara en de Ananda. Deze constructie combineert verenstaal, aluminiumlegering en synthetisch leer, met een matzwarte en gezandstraald zilverkleurige afwerking. De hangende lederen hoofdband verdeelt het gewicht boven op het hoofd gelijkmatiger dan de smalle, stijve band van de oorspronkelijke HE6. De hoogteverstelling gebeurt in stappen, met een stevig mechanisme dat de gekozen positie goed vasthoudt, ook al vinden sommige gebruikers dit systeem minder verfijnd dan bij duurdere hoofdtelefoons.

De geperforeerde oorschelpen huisvesten de planare transducers. Hifiman koos voor hoogwaardig kunststof en metaal, met geperforeerde roosters die de gouden transducers zichtbaar laten. Het open ontwerp zorgt voor nul isolatie: de HE6se laat alle omgevingsgeluiden door en lekt veel muziek naar buiten. De kunstlederen oorkussens zijn schuin en voldoende diep voor de meeste oren, al blijft comfort subjectief.

Een opmerkelijk verschil met de originele HE6 betreft de connectoren. Hifiman heeft het geschroefde coaxiale systeem van de HE6, dat vaak werd bekritiseerd vanwege de kwetsbaarheid, laten vallen ten gunste van twee 3,5mm-jackaansluitingen onder een hoek van 10 graden aan de basis van elke oorschelp. Deze keuze vergemakkelijkt het vervangen van kabels aanzienlijk en vergroot de compatibiliteit met derde-partij-kabels, met name die welke zijn ontworpen voor andere Hifiman-hoofdtelefoons, sommige modellen van Beyerdynamic of Meze.

De HE6se wordt geleverd met een kabel die aan de bronszijde is afgewerkt met een 4-pins XLR-stekker en aan de hoofdtelefoonzijde met twee 3,5mm-jackconnectoren. Er wordt ook een 4-pins XLR-naar-6,35mm-jackadapter meegeleverd voor versterkers met een standaard ongebalanceerde uitgang. Hifiman voegt bovendien de HE-adapter toe, waarmee je de hoofdtelefoon via de luidsprekerklemmen op een luidsprekerversterker kunt aansluiten. Het geheel wordt gepresenteerd in een met kunstleer beklede doos, die meer doet denken aan een juwelendoos dan aan een simpele hoofdtelefoonverpakking.

Een referentiehoofdtelefoon voor uitgewerkte systemen

De HE6se pretendeert niet veelzijdig te zijn. Door zijn extreem lage gevoeligheid is hij voorbehouden aan gebruikers die al over een geschikte versterking beschikken, hetzij krachtige hoofdtelefoonversterkers, hetzij geïntegreerde of eindversterkers voor luidsprekers. De investering in een passende versterker kan snel hoger uitvallen dan de prijs van de hoofdtelefoon zelf, wat verklaart waarom de HE6se vooral aantrekkelijk is voor wie deze stap al heeft gezet.

Voor luisteraars die op zoek zijn naar een planar-magnetic hoofdtelefoon zonder de versterkingseisen van de HE6se, biedt Hifiman efficiëntere modellen zoals de Sundara, de Ananda of de Edition XS. Deze hoofdtelefoons bieden een veel hoger rendement en kunnen goed worden aangestuurd door draagbare versterkers of instapmodel DAC/versterker-combinaties voor op het bureau. De HE6se richt zich op wie de eigenschappen van de originele HE6 wil terugvinden zonder naar een tweedehandsmodel te hoeven zoeken, of op wie al over de benodigde versterking beschikt en een hoofdtelefoon zoekt die dit vermogen ten volle kan benutten.

De frequentierespons van de HE6se loopt van 8 Hz tot 65 kHz, ruim voorbij het hoorbare bereik. Deze extensie in zowel het laag als het hoog weerspiegelt de capaciteit van planare transducers om zeer breedbandige signalen trouw weer te geven. In de praktijk wordt de weergave van lage frequenties door de HE6se vaak omschreven als fysiek en goed gedefinieerd, met een diepe extensie die op sommige opnames kan verrassen door de impact. De middentonen profiteren van de lage vervorming die eigen is aan planare transducers, terwijl het hoog baat heeft bij de snelheid van het membraan, dat transienten nauwkeurig kan weergeven.

Technische specificaties

Ontwerp

• Type: open
• Oorschelpen: circumaural
• Gewicht: 502 g

Audioprestaties

• Impedantie: 50 Ω
• Frequentiebereik: 8 Hz - 65 kHz
• Gevoeligheid: 83,5 dB