Pro-Ject Phono Box RS2 zwart

Pro-Ject Phono Box RS2 : symmetrische en discrete phono-voorversterker

Als opvolger van de Phono Box RS, waarvan hij het principe van continu variabele impedantieregeling overneemt, gaat de Phono Box RS2 van Pro-Ject nog een stap verder met een uitgangstrap die nu volledig discreet is (zonder operationele versterker) en de toevoeging van een balansregeling tussen de kanalen. Het resultaat is een compacte phono-voorversterker, compatibel met MM en MC, met een functiedichtheid die verder gaat dan wat men gewoonlijk in deze prijsklasse aantreft.

Een circuit zonder operationele versterker, en waarom dat belangrijk is

De Phono Box RS2 is gebaseerd op een volledig discreet ontwerp: weerstanden, condensatoren, spoelen en transistors, samengebracht in honderden of zelfs duizenden afzonderlijke componenten op de printplaat. Er komt geen enkele operationele versterker (op-amp) aan te pas in het signaalpad.

Het verschil met een voorversterker op basis van geïntegreerde schakelingen is niet louter esthetisch. Een discreet circuit biedt de ontwerper fijnere controle over elke versterkingstrap, tegen de prijs van een duidelijk langere ontwikkeltijd en hogere productiekosten. Pro-Ject geeft aan dat zijn teams na jaren van vergelijkende luistertests hebben vastgesteld dat zelfs de beste op-amps het signaal niet met dezelfde neutraliteit en natuurlijkheid weergeven als een goed ontworpen discreet circuit.

Symmetrisch dubbel-mono-ontwerp

De signaalverwerking is symmetrisch van ingang tot uitgang. Concreet worden de + en − signalen van het linker- en rechterkanaal onafhankelijk versterkt, wat het aantal versterkingssecties op de printplaat verdubbelt. Deze topologie maakt het mogelijk om ruis en storingen die zich langs het signaalpad hebben opgehoopt af te trekken, een meetbaar voordeel: de signaal-ruisverhouding bereikt 89 dB (A-gewogen) in MM bij 40 dB gain en 79 dB in MC bij 60 dB.

De aansluitingen zijn beschikbaar in XLR (symmetrisch) en RCA (asymmetrisch), zowel aan de ingang als aan de uitgang. Er zijn twee ingangen voorzien, met omschakeling aan de voorzijde, zodat twee platenspelers tegelijk kunnen worden aangesloten.

Nuttige precisering: zelfs via de RCA-ingang scheidt de Phono Box RS2 intern de + en − signalen om ze symmetrisch te verwerken. MM-elementen, die doorgaans één kanaal met de massa van het chassis verbinden, maken het echter niet mogelijk om ten volle te profiteren van een volledig symmetrische verbinding van begin tot eind.

Gescheiden passieve RIAA- en DECCA-equalisatie

De equalisatie van de Phono Box RS2 is van het type gescheiden passief (split passive). De verschillende correcties van de RIAA-curve worden verdeeld over meerdere gain-trappen in plaats van in één enkel blok te worden verwerkt. Deze benadering, die duurder is om te ontwerpen, vermindert de afwijking ten opzichte van de ideale curve: Pro-Ject geeft een nauwkeurigheid op van ± 0,4 dB tussen 20 Hz en 20 kHz. Metingen die in de gespecialiseerde pers zijn gepubliceerd bevestigen een zeer strikte RIAA-conformiteit.

Er is een tweede equalisatiecurve beschikbaar: DECCA. Die is bedoeld voor het afspelen van bepaalde oude mono-persingen die volgens de Decca-curve zijn gesneden, van vóór de RIAA-standaardisatie.

Continu instelbare impedantie, ook tijdens het afspelen

Dit is een van de meest opvallende bijzonderheden van de Phono Box RS2. De MC-belastingsimpedantie wordt ingesteld met een draaipotentiometer, continu van 10 tot 1.000 ohm, zonder stappen of schakelaar. Volgens het merk is dit systeem door Pro-Ject uitgevonden en maakt het het mogelijk de belasting aan te passen terwijl de plaat draait en onmiddellijk het effect op de klankweergave te horen.

In MM-modus staat de impedantie vast op 47 kohm (standaard), en de belastingscapaciteit wordt in stappen van 50 pF geselecteerd, van 50 tot 400 pF. Er zijn acht waarden beschikbaar, wat de meeste MM-elementen op de markt dekt. De capaciteitsinstelling blijft echter een parameter die vaak wordt verwaarloosd, omdat weinig elementfabrikanten een aanbevolen waarde publiceren, en de capaciteit van de toonarmkabel moet worden meegenomen in de totale berekening.

Instelbare gain over een groot bereik

De gain wordt in vier stappen geselecteerd voor elk type element. In MM lopen de waarden van 40 tot 50 dB op RCA-uitgang, met een extra 6 dB via XLR. In MC strekt het bereik zich uit van 60 tot 70 dB (steeds +6 dB via XLR). Dat komt neer op een versterking van factor 100 (40 dB) tot factor 3.690 (70 dB).

Bij zulke gain-niveaus wordt de minste restruis in het circuit in dezelfde verhouding versterkt als het nuttige signaal. Het symmetrische en discrete ontwerp van de Phono Box RS2 komt hier volledig tot zijn recht, omdat het een zeer lage ruisvloer handhaaft, zelfs bij maximale gain. De totale harmonische vervorming blijft lager dan 0,0015 % in MM (40 dB, 1 kHz) en 0,0024 % in MC (60 dB, 1 kHz).

Balansregeling tussen kanalen

Elk phono-element vertoont een lichte onbalans tussen het linker- en rechterkanaal. Pro-Ject noemt het voorbeeld van de Ortofon 2M Red, waarvan het balansverschil 1,5 dB bereikt bij 1 kHz, en de MC Ortofon Anna Diamond, nog steeds 0,5 dB. De Phono Box RS2 integreert een balanspotentiometer waarmee het midden van het geluidsbeeld kan worden gecorrigeerd over een bereik van ± 2 dB. Deze instelling, zeldzaam in deze prijsklasse, kan worden uitgeschakeld om het signaalpad zo kort mogelijk te houden wanneer correctie niet nodig is.

Bediening aan de voorzijde en subsonisch filter

Alle instellingen zijn toegankelijk vanaf het voorpaneel, met led-indicatoren voor elke parameter. Dat is een ergonomische keuze die wordt gewaardeerd tegenover voorversterkers die hun micro-DIP-schakelaars onder het chassis verstoppen.

Een schakelbaar subsonisch filter kapt af bij 20 Hz met een helling van 18 dB per octaaf. Het verzwakt infrasonische frequenties die worden veroorzaakt door plaatgolving of resonanties van de arm, die een versterker kunnen oversturen of de luidsprekers kunnen doen uitslaan zonder bruikbaar geluid te produceren.

Technische kenmerken

Presentatie

• Phono Box RS2 : volledig symmetrische en volledig discrete phono-voorversterker
• Compatibel met MM- en MC-elementen
• Volledig symmetrisch ontwerp, echte dual mono
• Volledig discrete hardware-architectuur, zonder operationele versterkers
• Afzonderlijke passieve RIAA- en DECCA-equalisatie (split passive)
• Uitstekende signaal/ruisverhouding en zeer lage vervorming
• Metalen chassis dat beschermt tegen trillingen en interferentie

Ingangen en uitgangen

• Ingangen : RCA en XLR
• Uitgangen : RCA en XLR
• Symmetrische XLR- en asymmetrische RCA-aansluitingen, zowel op de ingang als op de uitgang

Instellingen en bediening

• Traploos variabele ingangsimpedantiebelasting (potentiometer, systeem uitgevonden door Pro-Ject Audio Systems), zelfs tijdens het afspelen instelbaar
  • Vaste impedantie : 47 kohm
  • Variabele impedantie : 10 tot 1000 ohm
• Schakelbare belastingscapaciteit : 50, 100, 150, 200, 250, 300, 350, 400 pF
• Balansregeling van de kanalen : nauwkeurige afstelling van het midden van het geluidsbeeld binnen een bereik van 2 dB naar links of rechts, uitschakelbaar om het signaalpad maximaal te verkorten
• Maakt het mogelijk elk MM- of MC-element voor 100 % aan te passen

Versterking

• MM-versterking op RCA : 40, 43, 46, 50 dB (+6 dB op XLR)
• MC-versterking op RCA : 60, 63, 66, 70 dB (+6 dB op XLR)
• Versterkingsbereik : van 40 dB (×100) tot 70 dB (×3690)

Audioprestaties

• Signaal/ruisverhouding
  • MM (40 dB) : 89 dB A-gewogen (10 mV)
  • MC (60 dB) : 79 dB A-gewogen (1 mV)
• Totale harmonische vervorming (THD)
  • MM 40 dB bij 1 kHz : < 0,0015 %
  • MC 60 dB bij 1 kHz : < 0,0024 %
• RIAA-nauwkeurigheid : ± 0,4 dB van 20 Hz tot 20 kHz
• Subsonisch filter : bij 20 Hz met een helling van 18 dB / octaaf

Elektronisch ontwerp

• Volledig discreet audiocircuit, zonder operationele versterkers
  • Passieve componenten : weerstanden, condensatoren, inductoren
  • Actieve componenten : transistoren
  • Meerdere honderden tot duizenden componenten per circuit
• Werkelijk symmetrisch ontwerp (true fully balanced)
  • Onafhankelijke verwerking van de + en − signalen voor de linker- en rechterkanalen
  • Verdubbeling van de versterkingssecties op de printplaat
  • Optimale onderdrukking van ruis, fouten en interferentie
• Afzonderlijke passieve equalisatie voor de RIAA- en DECCA-curves
  • Geoptimaliseerde impedantieaanpassing
  • Minimale afwijking ten opzichte van de ideale curve

Voeding

• Externe voeding : 20 V / 3 A DC
• Netspanning : 110 tot 240 V, 50 / 60 Hz
• Maximaal verbruik : 350 mA DC
• Schakelende voeding met gegarandeerd stand-byverbruik van 0,1 W (naleving van regelgeving)
• Compatibel met de optionele lineaire voedingen Power Box RS2 Phono en Power Box RS uni 1 & 4 voies voor superieure prestaties

Chassis

• Stalen structuur bekleed met geschroefde aluminium panelen
• Uitstekende stijfheid en isolatie tegen interferentie
• Beschikbare afwerkingen : zilver of zwart

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (B × H × D) : 206 × 72 × 200 mm (230 mm met connectoren)
• Gewicht : 1600 g zonder voeding