Mofi Electronics MasterPhono zwart

Het resultaat van twee jaar ontwikkeling met ingenieur Peter Madnick (Audio Alchemy, Constellation Audio), de MasterPhono bekroont het phono-voorversterkerassortiment van MoFi Electronics. Waar de StudioPhono en UltraPhono, ontworpen door wijlen Tim de Paravicini, het instap- en middensegment bedienden, mikt de MasterPhono op het referentieniveau: een volledig analoog en discreet circuit, een zeldzame veelzijdigheid in de aanpassing aan elementen, en Amerikaanse fabricage. De zwarte versie bekleedt de zijkanten van de behuizing met zwarte panelen (er bestaat ook een walnootvariant).

Twee chassis in één behuizing

De MasterPhono hanteert een ongebruikelijke structuur voor een phono-voorversterker: twee afzonderlijke compartimenten ondergebracht in één enkele behuizing, onderling verbonden door drie koperen buizen. Het voorste compartiment herbergt de voeding en de besturingsmicroprocessor. Het achterste compartiment, galvanisch geïsoleerd van het eerste, bevat de versterkingscircuits en de RIAA-equalisatie. Deze fysieke scheiding maakt het mogelijk om ruisbronnen (transformator, digitale besturingscircuits) op afstand van het audiosignaalpad te houden, zonder de meerkost van een externe voeding met umbilical-kabel op te leggen.

De ingangsversterking is gebaseerd op discrete JFET-transistors, opgesloten in een koperen behuizing die zowel elektromagnetische afscherming als thermische stabiliteit biedt. De volledige versterking is discreet en symmetrisch, en de RIAA-equalisatie gebruikt een passief circuit gevoed door NOS-condensatoren van polystyreen en polypropyleen, componenten die gekozen zijn om hun precisie en stabiliteit op lange termijn.

Stroomingang: transimpedantie ten dienste van MC-elementen

De meeste phono-voorversterkers werken in spanningsmodus: ze meten de spanning die door het element wordt geproduceerd en versterken die. De MasterPhono biedt daarnaast een stroomingang (transimpedantie), beschikbaar in RCA en XLR. Het principe: de ingangsimpedantie is vrijwel nul, wat neerkomt op het kortsluiten van het element. De voorversterker meet dan de stroom die door de spoelen loopt in plaats van de spanning op hun klemmen.

Het voordeel is dubbel. Enerzijds verdwijnt de kwestie van de instelling van de belastingsimpedantie: aangezien de ingang een impedantie dicht bij nul vertoont, is er geen interactie meer tussen de impedantie van het element en die van de voorversterker. Anderzijds gebeurt de demping van het element automatisch, wat parasitaire resonanties van de cantilever vermindert. Volgens de waarnemingen van MoFi neigt het klankresultaat naar een strakkere bas, directere transiënten en een opener middengebied.

Deze modus werkt goed met MC-elementen met lage impedantie (doorgaans lager dan 10 ohm). MM-elementen en MC-elementen met hoge impedantie zijn niet compatibel met deze ingang en moeten de klassieke spanningsingangen gebruiken.

Drie ingangen, tien belastingen, vier gainniveaus

Het achterpaneel biedt drie ingangen die vanaf het front kunnen worden geschakeld:

• een transimpedantie-ingang (stroom), in RCA of XLR, voor laagohmige MC-elementen
• een spanningsingang in symmetrische XLR
• een spanningsingang in asymmetrische RCA

Elke ingang onthoudt zijn gain- en belastingsinstellingen. Overschakelen van de ene naar de andere haalt automatisch de opgeslagen configuratie op, wat het leven vereenvoudigt wanneer men meerdere toonarmen of meerdere elementen gebruikt.

De gain is instelbaar op vier niveaus (40, 50, 60 en 70 dB), geschikt voor zowel MM-elementen met hoog uitgangsniveau als de meest discrete MC’s. De belasting biedt tien vaste posities (15, 30, 50, 75, 100, 500 ohm, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ + 150 pF) plus een positie « Custom » die doorverwijst naar een paar RCA-aansluitingen aan de achterkant, waar men de weerstand of capaciteit van zijn keuze kan installeren. Het schakelen gebeurt via relais, wat mechanische potentiometers uit het signaalpad elimineert. De lichte vertraging bij het veranderen van positie beschermt de luidsprekers tegen ploppen.

VU-meters en afstelling van de azimut

De twee analoge, oranje verlichte galvanometers zijn niet slechts een esthetische knipoog naar Japanse versterkers uit de jaren 1970. In normale modus geven ze het signaalniveau weer. Een lange druk op de toets « Meter » schakelt over naar een kalibratiemodus in drie stappen, waarmee men het referentieniveau kan instellen en vervolgens de azimut van het element kan afregelen met behulp van een testplaat (een signaal in tegenfase tussen de twee kanalen: hoe lager het weergegeven niveau, hoe beter de afstelling). Het is een zeldzame functie op een phono-voorversterker in deze prijsklasse, en ze voorkomt dat men voor deze handeling moet teruggrijpen naar een oscilloscoop of software van derden.

Metingen en specificaties

De totale harmonische vervorming daalt tot 0,005 % in MM-modus en blijft tussen 0,010 % en 0,013 % in MC-modus. De frequentierespons strekt zich uit van 10 Hz tot 50 kHz met een tolerantie van ±0,20 dB, en de nauwkeurigheid van de RIAA-curve bereikt ±0,05 dB. De maximale uitgang bedraagt 10 V RMS bij 1 % THD.

Een opstart om rekening mee te houden

Een punt om op te merken: de MasterPhono heeft een inbrandtijd nodig. Volgens overeenstemmende waarnemingen van meerdere gebruikers en van MoFi klinkt het apparaat bij de eerste inschakeling vrij vlak en dof. Na ongeveer drie dagen continu gebruik opent het geluid zich en wint het aan dynamiek en transparantie. Daarna blijkt de MasterPhono gevoelig voor mechanische trillingen die via het meubel worden doorgegeven: gebruik op een ontkoppelde ondersteuning of met dempende voeten kan een lichte resterende ruis verminderen.

Technische kenmerken

Filosofie en ontwerp

• Radicaal audiofiele benadering gericht op het verminderen van verliezen, ruis en vervorming
• Ontwikkeld in samenwerking met Peter Madnick
• Volledig analoog ontwerp met hoge precisie
• Architectuur ontworpen voor MFSL-vinyl
• High-end fabricage en engineering

Versterkingsarchitectuur

Stroomingang (transimpedantie)

• Unieke benadering voor MC-elementen
• Stroomingang (transimpedantie)
• Impedantie dicht bij nul
• Automatische demping van het element
• Afschaffing van handmatige belastingsinstelling
• Vermindering van ruis en vervorming
• Resultaat: strakkere bassen, open middentonen, snellere transiënten

Flexibiliteit van de ingangen

• RCA- en XLR-ingangen
• Spanningsingangsmodus (standaard MM / MC)
• Stroomingangsmodus (MC met lage impedantie)
• Volledig configureerbare architectuur

Instellingen en personalisatie

• Selecteerbare gain: 40 dB, 50 dB, 60 dB, 70 dB
• Belasting (loading) :
  • 15 Ω, 30 Ω, 50 Ω, 75 Ω, 100 Ω
  • 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ + 150 pF
  • Aangepaste modus (Custom)
• 10 aanpassingsopties en persoonlijke instelling

Audioprestaties

• THD: tot 0,005 % (MM)
• THD MC: tot 0,013 %
• Frequentierespons: 10 Hz – 50 kHz (± 0,20 dB)
• RIAA-nauwkeurigheid: ± 0,05 dB
• Maximale uitgangsspanning: 10 V RMS bij 1 % THD

Geavanceerde functies

• Volledig symmetrisch discreet circuit
• Architectuur met dubbele behuizing (scheiding voeding / signaal)
• Cascaderegeling met ultralage ruis
• Geïntegreerd hoogdoorlaatfilter
• Afstandsbediening:
  • Gain
  • Mute
  • Mono
  • Ingangsselectie
  • Subsonisch filter
  • VU-meters

VU-meters en kalibratie

• Dubbele analoge VU-meter
• Monitoringmodus of azimutkalibratie
• Nauwkeurige en audiofiele visuele interface

Geluidskarakter

• Extreme transparantie
• Zeer laag ruisniveau
• Stabiel en breed stereobeeld
• Strakke en gecontroleerde bas
• Snelle en natuurlijke transiënten
• Weergave zeer dicht bij de analoge master

Sterke punten

• Referentie high-end phono-voorversterker
• Innovatieve transimpedantie-architectuur
• Ultralage ruis en vervorming
• Zeer complete instellingen (gain en belasting)
• Geïsoleerde dubbele behuizing
• VU-meters voor kalibratie
• Volledige afstandsbediening

Doelgroep

• Ultra high-end vinylsystemen
• Audiofielen die absolute neutraliteit zoeken
• Gebruikers van veeleisende MC-elementen
• Studio’s en referentiesystemen
• Liefhebbers van weergave in de stijl van « master tape / master vinyl »

Afmetingen en gewicht

• Breedte: 43,18 cm
• Hoogte: 8,89 cm
• Diepte: 38,10 cm
• Gewicht: 6,8 kg