Mofi Electronics MasterDeck notenhout

Na de StudioDeck en UltraDeck, die MoFi Electronics sinds 2016 een plaats hebben gegeven in het landschap van hoogwaardige platenspelers, legt de MasterDeck de lat hoger. Ontworpen door Allen Perkins, een gerenommeerde analoge ontwerper (Spiral Groove, Immedia RPM, SOTA), bundelt hij meer dan drie decennia aan expertise in het ontwerpen van platenspelers. Met de hand geassembleerd in kleine series in de MoFi-fabriek in Ann Arbor, Michigan, is hij verkrijgbaar in walnoot- of zwart essenhoutafwerking.

Een hybride toonarm die leent van twee scholen

De toonarm van de MasterDeck is een originele creatie van Allen Perkins. Met een lengte van 10 inch, tegenover 9 inch bij de meeste platenspelers in deze categorie, vermindert hij de volgfout dankzij een vloeiendere afspeelboog over het hele oppervlak van de plaat.

Het hybride ontwerp combineert een unipivot-lager voor horizontale bewegingen en een cardanlager (gimbal) voor verticale bewegingen. Perkins lichtte deze keuze toe: de unipivot biedt een snelle energieoverdracht en uitstekende detailweergave, terwijl de cardan de zijdelingse stabiliteit brengt die vaak ontbreekt bij zuivere unipivot-armen. Drie contactpunten (het verticale draaipunt en twee robijnkogels voor de rotatie) zorgen voor deze combinatie.

De buis is van koolstofvezel, met een conisch binnenprofiel dat tegelijkertijd stijfheid en demping bevordert. De afneembare headshell is van aluminium, met een precisiekraag die veiliger is dan standaardbevestigingen. Dit systeem vergemakkelijkt het verwisselen van het element en maakt het mogelijk de azimut af te stellen door de headshell eenvoudig te draaien, zonder de hele arm te manipuleren. Het spiraalgegroefde contragewicht (een Spiral Groove-patent) houdt de massa dicht bij het draaipunt, wat de traagheid beperkt en tegelijk elementen van 5 tot 14 gram aankan. De interne bekabeling is van Cardas Audio-koper, rechtstreeks op het element aangesloten zonder tussentijdse connector, zelfs met de afneembare headshell.

De afstellingen zijn volledig: VTA (verticale afspeelhoek) via een schroefkraag, azimut, overhang, antiskating via draad en gewicht. De VTA-kraag is nauwkeurig genoeg gefreesd om afstellingen tijdens het luisteren mogelijk te maken, mits men een vaste hand heeft.

Plateau en lager: massa en stilte

Het hybride plateau combineert een aluminiumlaag met daarop een laag Delrin (polyoxymethyleen). Deze technische kunststof heeft een trillingsimpedantie die dicht bij die van vinyl ligt, wat het tot een uitstekende demper maakt voor de plaat die erop ligt. Aluminium, dat dichter is, brengt massa en traagheid. Resultaat: een plateau van 6,5 kg en 44 mm dik, zwaar genoeg om een stabiele en regelmatige rotatie te behouden.

Dit plateau draait op een ingekapseld omgekeerd lager, afkomstig uit de Spiral Groove-lijn. Het contact tussen de as en het hoofdlager gebeurt op één enkel punt, op een Teflon-steun, met een behuizing van roestvrij staal, brons en aluminium. De riem drijft het plateau halverwege aan, wat het evenwicht boven en onder het draaipunt behoudt. Het lager vereist geen onderhoud.

Aandrijving geregeld door optische sensoren

De MasterDeck gebruikt een driefasige borstelloze DC-motor (sinusvormige BLDC), ondergebracht in een geïsoleerde behuizing om elke overdracht van trillingen naar het chassis te voorkomen. De draaisnelheid wordt continu bewaakt door optische sensoren die de kleinste afwijking corrigeren.

Er zijn drie snelheden beschikbaar: 33 ⅓, 45 en 78 toeren/minuut. Een viercijferig digitaal display geeft de snelheid in realtime aan, en met een fijnregelpotentiometer (trim) kan elke snelheid nauwkeurig worden afgesteld. Dit is een duidelijk verschil met de StudioDeck en UltraDeck, waar de snelheidswissel handmatig gebeurt door de riem op de poelie te verplaatsen.

Bij de eerste inschakeling voert de platenspeler een automatische kalibratiecyclus van ongeveer twee minuten uit. Voor een optimale kalibratie raadt MoFi aan een plaat op het plateau te leggen, het stabilisatiegewicht te plaatsen en de naald tijdens deze handeling in de groef te laten rusten, zo gevoelig is het systeem. Een opwarmtijd van één tot twee uur, gevolgd door een tweede kalibratiecyclus, verfijnt de prestaties nog verder. Het verbruik blijft onder 5 W.

Mechanische isolatie en constructie van het chassis

De basis van de platenspeler is opgebouwd volgens een principe van gedempte lagen: een MDF-kern met daarbovenop twee zwart geanodiseerde aluminium platen waarin de elektronica en de schakelaars zijn ondergebracht. Deze materialen met verschillende dichtheden, op elkaar vastgebout, zorgen voor een natuurlijke demping van trillingen. Het geheel is afgewerkt met een frame van massief hout (walnoot of zwart essenhout afhankelijk van de gekozen afwerking).

De MasterDeck rust op vier antivibratievoeten ontwikkeld door Harmonic Resolution Systems (HRS), verstelbaar voor waterpasstelling. Deze voeten bieden 5,5 vrijheidsgraden en laten de platenspeler als het ware op zijn ondersteuning “zweven”, waardoor hij wordt ontkoppeld van trillingen die via de vloer en het meubel worden overgedragen. Dit is een gemeenschappelijk punt met de lagere modellen in het gamma, maar de uitvoering is hier verder doorgedreven. Het totale gewicht van het geheel bedraagt 17 kg, wat bijdraagt aan de algemene stabiliteit. De afmetingen (50,8 × 13 × 38,4 cm) blijven beperkt ondanks de 10 inch toonarm.

Een punt om op te merken: de MasterDeck wordt geleverd zonder stofkap.

Afspeelen van 78-toerenplaten en veelzijdigheid

De compatibiliteit met 78 toeren/minuut onderscheidt de MasterDeck van de meeste platenspelers in deze klasse. Het is geen gadget: in combinatie met de fijnregeling van de snelheid opent dit de toegang tot collecties oude shellacplaten met een afspeelnauwkeurigheid die platenspelers uit die tijd niet konden bieden.

Het bereik van geaccepteerde elementgewichten (5 tot 14 gram) en de uitgebreide afstelmogelijkheden van de toonarm maken het mogelijk zowel lichte moving magnet-elementen (MM) als zwaardere moving coil-elementen (MC) te monteren. MoFi biedt optioneel zijn UltraGold MC-element aan, met Shibata-naald op een boron cantilever, dat af fabriek kan worden voorgemonteerd.

Wat je moet weten vóór aankoop

De MasterDeck vraagt bij de installatie om een investering in tijd. De afstelling van de toonarm (VTA, azimut, overhang, antiskating, naalddruk) is volledig maar veeleisend: elke parameter beïnvloedt de andere. Er moet rekening worden gehouden met een inloop- en kalibratiefase, en het gebruik van een plaatstabilisatorgewicht (apart verkocht) verbetert de basweergave en de groefvastheid merkbaar.

Het contragewicht vertoont een lichte zijdelingse speling zodra het op de schroefdraad is geschroefd, en de snelheidskalibratie gebeurt alleen bij het opstarten, zonder continue dynamische correctie tijdens het luisteren, wat op een platenspeler van dit niveau kan verrassen. De aan/uit-knop bevindt zich aan de tegenovergestelde kant van het element, een vooruitgang ten opzichte van de UltraDeck waar hij zich precies onder de naald in rustpositie bevond.

Technische kenmerken

Motorisering en aandrijving

• Motorisering: synchroon DC-riemaandrijving met optische regeling
• Optische regeling: extreme snelheidsstabiliteit, geen drift, maximale ritmische precisie
• Snelheden: 33 ⅓ / 45 / 78 RPM met fijne afstelling (trim)
• Verbruik: < 5 W
• Ingekapseld omgekeerd spiraallager: minimale wrijving, ultravloeiende rotatie, uitzonderlijke levensduur

Plateau

• Hybride Delrin / aluminium plateau
• Dikte: 1,75” (ongeveer 44 mm)
• Massa: 6,5 kg
• Voordelen: zeer hoge inertie, drastische vermindering van resonanties, ultrastille geluidsachtergrond

Toonarm

• Hybride unipivot / gimbal-toonarm van 10”
• Constructie van koolstofvezel met hoge stijfheid
• Afneembare headshell
• Interne Cardas Audio-bekabeling
• Compatibele elementen: 5 g tot 14 g
• Volledige afstellingen:
  • VTA
  • Azimut
  • Overhang
  • Anti-skating
• Technische kenmerken: maximale stijfheid, vrijwel geen wrijving, uiterst nauwkeurige groefvolging, maximale extractie van micro-informatie

Mechanische isolatie

• Geavanceerd HRS-isolatiesysteem, ontwikkeld met Harmonic Resolution Systems
• Volledige ontkoppeling van externe trillingen
• Optimale afspeelstabiliteit

Afmetingen en gewicht

• Afmetingen (B × H × D): 50,8 × 13,0 × 38,4 cm
• Gewicht: 17 kg

Sterke punten

• Absolute referentieplatenspeler van MoFi
• Afspeelmogelijkheid van 33 / 45 / 78 RPM met fijne snelheidsafstelling
• Uiterst nauwkeurige dual-pivot koolstofvezeltoonarm
• Hybride aluminium en Delrin® plateau met zeer hoge massa
• Optisch geregelde DC-motorisering
• Geavanceerde HRS mechanische isolatie
• Ambachtelijke productie in de Verenigde Staten

Klanksignatuur

• Extreme resolutie
• Holografisch stereobeeld
• Diepe, snelle en gecontroleerde bas
• Middentonen met uitzonderlijk realisme
• Zeer ver doorlopende en natuurlijke hoge tonen
• Vrijwel absolute stilte op de achtergrond

Aanbevolen toepassingen

• Referentie hi-fi-systemen
• Zeer veeleisende audiofielen
• Verzamelaars van zeldzame vinylplaten, inclusief 78 RPM
• Analytisch luisteren op hoog niveau