Audiolab 6000A MKII zilver

Zeven jaar na de lancering ondergaat de geïntegreerde versterker die heeft bijgedragen aan de heropleving van de markt voor betaalbare hifi-apparatuur een grondige vernieuwing. De 6000A MKII neemt het beproefde recept van zijn voorganger over, maar integreert nu technologieën die zijn overgenomen uit Audiolabs hogere 7000- en 9000-series. Het digitale gedeelte is volledig herzien, de voeding beschikt over meer reserves en de toevoeging van een HDMI ARC-ingang vergroot de dagelijkse gebruiksmogelijkheden aanzienlijk.

Een discreet chassis, een zorgvuldige afwerking

De vormgeving blijft trouw aan die van het vorige model: een laag aluminium chassis (65 mm hoog), een sobere frontplaat met drie draaiknoppen en een centraal OLED-scherm dat de geselecteerde bron en het volumeniveau weergeeft. De linkerknop regelt het volume via een analoge potentiometer, de middelste dient om tussen de ingangen te schakelen, terwijl de derde toegang geeft tot de instellingen en bedrijfsmodi.

De bouwkwaliteit verdient in deze prijsklasse extra aandacht. De geborstelde aluminium frontplaat geeft het apparaat een duurdere uitstraling dan zijn positionering doet vermoeden. Het geheel is 444 mm breed, 299 mm diep en weegt 7,8 kg, wat een harmonieuze integratie mogelijk maakt met andere componenten uit de 6000-, 7000- en 9000-series van de Britse fabrikant.

Een digitale sectie afgeleid van de hogere modellen

De belangrijkste wijziging betreft de digitaal-analoogomzetter. De ES9018K2M-chip maakt plaats voor de ES9038Q2M van ESS Technology, hetzelfde onderdeel dat wordt gebruikt in de 7000A-versterker. Deze 32-bit Sabre-chip accepteert PCM-stromen tot 192 kHz en maakt gebruik van de HyperStream II-architectuur en een jitterreductiesysteem (Time Domain Jitter Eliminator) om het ruisniveau te minimaliseren.

Het ingenieursteam onder leiding van Jan Ertner ontwikkelde een actieve post-DAC-filtertrap in klasse A, geoptimaliseerd om de eigenschappen van deze nieuwe chip maximaal te benutten. Deze aanpak, oorspronkelijk ontwikkeld voor de 9000- en 7000-series versterkers, draagt bij aan een verfijnder geluidsbeeld. De 6000A MKII biedt bovendien meerdere selecteerbare digitale filterprofielen: Linear Phase (Fast Roll-Off en Slow Roll-Off), Minimum Phase (Fast Roll-Off en Slow Roll-Off) en een hybride modus.

Een versterkte voeding voor meer autoriteit

Onder de kap voedt een 200 VA ringkerntransformator een set van vier afvlakcondensatoren van elk 15.000 µF, wat neerkomt op 30.000 µF per voedingsrail. Deze stroomreserve stelt de versterker in staat de controle te behouden bij dynamische passages en snelle transiënten. De maximale piekstroom stijgt trouwens van 9 A bij het oorspronkelijke model naar 11 A bij deze MKII-versie, wat de mogelijkheid verbetert om luidsprekers met een complexe belasting aan te sturen.

De eindversterker behoudt een klasse AB-topologie, gekoppeld aan een CFB-circuit (Complementary Feedback) dat thermische stabiliteit en een behouden lineariteit garandeert, ongeacht de temperatuur van de eindtransistoren. Het nominaal vermogen blijft identiek aan dat van het vorige model: 2 × 50 W aan 8 ohm en 2 × 75 W aan 4 ohm.

Royale analoge en digitale connectiviteit

Op het achterpaneel bevinden zich in totaal tien audio-ingangen. Aan analoge zijde zijn er drie lijn-ingangen op RCA en een phono-ingang voor MM-elementen (Moving Magnet). Deze laatste maakt gebruik van ruisarme JFET-transistoren en een nauwkeurige RIAA-correctie voor een verzorgde weergave van vinylplaten.

De digitale sectie omvat twee coaxiale en twee optische S/PDIF-ingangen, aangevuld met een HDMI ARC-ingang die nu ook eARC-compatibel is. Hiermee kan het geluid van de televisie via één enkele HDMI-kabel worden teruggestuurd, met de mogelijkheid om volume en in-/uitschakelen van de versterker rechtstreeks met de afstandsbediening van de tv te bedienen. De geïntegreerde Bluetooth-ontvanger is geüpgraded naar versie 5.1 en ondersteunt de aptX HD-codec voor draadloze transmissie in hoge resolutie.

Een voorversterkeruitgang (Pre-Out) maakt het mogelijk een externe eindversterker of een actieve subwoofer toe te voegen. Een Power Amp In-ingang zorgt ervoor dat de 6000A MKII als pure eindversterker kan worden gebruikt, waarbij de voorversterkersectie wordt omzeild.

Drie bedrijfsmodi

Het apparaat biedt een prettige flexibiliteit dankzij drie bedrijfsmodi die via het menu toegankelijk zijn. De geïntegreerde modus komt overeen met het klassieke gebruik als volledige versterker. In de voorversterkermodus wordt de eindtrap uitgeschakeld en wordt alleen de voorversterkersectie gebruikt in combinatie met een externe eindversterker. In de eindversterkermodus ten slotte wordt de voorversterker omzeild om een signaal van een externe bron, zoals een homecinema-processor, te ontvangen.

Dankzij deze modulariteit is een geleidelijke upgrade van het systeem mogelijk of een integratie in een multikanaals opstelling, waarbij de 6000A MKII de linker- en rechterfrontkanalen voor zijn rekening neemt.

Een speciale hoofdtelefoonuitgang

De 6,3 mm hoofdtelefoonaansluiting op het frontpaneel beschikt over een speciale versterker met een Current Feedback-topologie. Deze architectuur biedt een brede bandbreedte en een hoge slew rate, wat resulteert in een dynamische weergave met hoofdtelefoons met uiteenlopende impedanties, van 20 tot 600 ohm. Bij hoofdtelefoonluistering wordt de hoofd-eindversterker niet belast; de hoofdtelefoon heeft zijn eigen circuit.

Technische specificaties

Voorversterker

• Versterking: +8 dB (lijn), +54 dB (phono MM)
• Ingangsgevoeligheid: 720 mV (lijn), 3,1 mV (phono MM)
• Ingangsimpedantie: 10 kΩ (lijn), 47 kΩ (phono MM)
• Bandbreedte: 20 Hz - 20 kHz
• Uitgangsspanning: 2,3 V max.
• Uitgangsimpedantie: 120 ohm
• Signaal-ruisverhouding: >110 dB (lijn), >79 dB (phono MM)

Digitaal-naar-analoogomzetter

• Omzetterchip: ES9038Q2M
• Uitgangsniveau: 2,05 V
• Maximale bemonsteringsfrequentie: 192 kHz
• Signaal-ruisverhouding: >116 dB

Eindversterker

• Versterking: +29 dB
• Nominaal vermogen: 2 x 50 W (8 ohm), 2 x 75 W (4 ohm)
• Bandbreedte: 20 Hz - 20 kHz
• Ingangsgevoeligheid: 720 mV
• Signaal-ruisverhouding: >109 dB
• Maximale uitgangsstroom: 11 A

Hoofdtelefoonversterker

• Uitgangsimpedantie: 2,35 ohm
• Belastingsimpedantie: 20 - 600 ohm

Connectiviteit

• Ingangen: 3 x analoog, 1 x phono, 1 x voedingsingang, 2 x coaxiaal, 2 x optisch, 1 x Bluetooth, 1 x HDMI ARC
• Uitgangen: 1 x RCA PRE-uitgang

Algemene informatie

• Afmetingen (diepte x breedte x hoogte): 299 mm x 444 mm x 65 mm
• Gewicht: 7,8 kg