Nuprime DAC-8 zwart

De DAC-8 belichaamt NuPrime’s filosofie: high-fidelity toegankelijk maken zonder concessies aan geluidskwaliteit. Deze digitaal-naar-analoogomzetter bundelt een bijzonder royale connectiviteit, een eigentechnologie voor signaalverwerking en een functie als voorversterker in een compact chassis. Met acht digitale ingangen en een decodeercapaciteit tot 384 kHz/32-bit en DSD256, tilt hij zelfs bescheiden digitale bronnen naar een opmerkelijk prestatieniveau.

Zorgvuldige constructie en geavanceerde technologie

De DAC-8 rust op dempende voeten, ontworpen door NuPrime, en heeft een antivibratiechassis dat stalen en aluminium platen combineert. Deze rigoureuze mechanische opbouw getuigt van aandacht voor detail, zelfs bij dit model dat gepositioneerd is in het toegankelijke segment van het merk. Verkrijgbaar in zwart of zilver; de compacte behuizing van 235 × 281 × 55 mm integreert moeiteloos in elke audio-opstelling.

Binnenin domineert de CMS-technologie de circuitindeling. Het hart van het systeem is de ESS ES9018Q2C-chip, een 32-bit omzetter uit de Sabre-technologie van ESS Technology. Deze chip profiteert van een speciale behandeling dankzij de eigen NuPrime SRC IC, mede ontwikkeld met een halfgeleiderleverancier. Deze voert een oversampling van de inkomende signalen uit naar megahertzfrequenties, om ze vervolgens terug te converteren naar de doelfrequentie, waarmee jitter en vervorming tot een minimum worden beperkt. De voeding beschikt over een kwaliteitstransformator in een afgeschermde sectie, terwijl een aparte kaart de digitale USB-B-ingang beheert. De analoge stereo-uitgangen op RCA-connectoren worden geschakeld door een hermetisch afgesloten Takamisawa-relais, wat een signaaloverdracht zonder degradatie waarborgt.

Veelzijdige aansluitingen en ondersteunde formaten

Het achterpaneel onthult een rijkdom aan aansluitingen die zelden in deze prijsklasse worden gezien. De acht digitale ingangen zijn als volgt verdeeld: twee coaxiale ingangen met ondersteuning tot 384 kHz/24-bit en DSD64/128 DoP, twee optische ingangen tot 192 kHz/24-bit en DSD64 DoP, twee HDMI I2S-poorten voor PCM-signalen tot 384 kHz/32-bit en DSD64 tot DSD256, plus twee afzonderlijke USB-aansluitingen.

De asynchrone USB-B-poort fungeert als hoofd-ingang voor computers. Onder Windows accepteert hij stromen tot 384 kHz/24-bit en native DSD256, terwijl onder Mac en Linux de compatibiliteit reikt tot 384 kHz/24-bit en DSD128 DoP. De USB-A-poort heeft een interessante bijzonderheid: NuPrime heeft hem geconfigureerd om zowel het S/PDIF-signaal als de 5V-voeding te transporteren, zodat de draadloze ontvangers van het merk (Bluetooth aptX of Wi-Fi-streaming) met één standaardkabel kunnen worden aangesloten. Deze doordachte aanpak vereenvoudigt de integratie van draadloze opties, met behoud van de kwaliteit van het digitale signaal.

De microprocessorbesturing onthoudt de instellingen van elke ingang, inclusief individueel aanpasbare volumeniveaus. Deze functie maakt het mogelijk om de verschillende bronnen nauwkeurig gelijk te trekken en onaangename niveauverschillen bij het wisselen van ingang te vermijden.

Werking als digitale voorversterker

Naast zijn primaire conversiefunctie integreert de DAC-8 een geavanceerde digitale voorversterker. De volumeregeling werkt in 99 stappen van elk 0,5 dB, goed voor een instelbereik van 49,5 dB met opmerkelijke precisie. Dit hybride analoog-digitale ontwerp is een elegante technische oplossing: de 0,5 dB-stappen van de digitale regeling worden rechtstreeks naar de DAC gestuurd voor optimale verwerking, waarna het resulterende analoge signaal door een laagruis- en laagvervormingsweerstandsladder gaat.

Deze aanpak verschilt fundamenteel van traditionele voorversterkers. In plaats van een klassieke, niet-lineaire potentiometer met balansproblemen bij lage volumes, of een kostbaar geschakeld weerstandsnetwerk, heeft NuPrime een oplossing ontwikkeld die de voordelen van digitaal (precisie) en analoog (muzikaliteit) combineert. Elke ingang bewaart zijn eigen volumeregeling, wat een perfecte nivellering toelaat tussen bronnen met verschillende uitgangsniveaus.

De RCA-uitgang levert 2 V RMS, een standaardniveau waarmee eindversterkers direct kunnen worden aangestuurd of waarmee het apparaat in een traditionele set met geïntegreerde versterker kan worden opgenomen. 12V trigger-in en -uit vergemakkelijken de integratie in geautomatiseerde installaties.

Geluidsperformance en muzikaal karakter

De technische metingen tonen solide prestaties: frequentierespons van 20 Hz tot 20 kHz met een maximale variatie van ± 0,3 dB, een signaal-ruisverhouding van meer dan 110 dB, en een totale harmonische vervorming plus ruis lager dan 0,005%. Deze cijfers getuigen van een doordachte engineering, maar het is tijdens het luisteren dat de DAC-8 zijn kwaliteiten volledig onthult.

De DSP-verwerking via de eigen SRC-chip levert een uitgebalanceerd geluid met rijke details. Het middengebied valt op door zijn densiteit en tastbare aanwezigheid, waardoor stemmen helder en met natuurlijke body worden weergegeven. Het laag gaat diep, met behoud van controle en articulatie. Het geluidsbeeld wordt merkbaar breder dan bij instapdigitale bronnen, met een precieze plaatsing van virtuele bronnen in zowel breedte als diepte. Instrumenttimbres winnen aan natuurlijkheid en volheid, waardoor de weergave van bescheiden digitale bronnen letterlijk opwaardeert.

Getest met diverse cd-spelers en computergestuurde bronnen toont de DAC-8 consequent zijn vermogen om het inkomende signaal te sublimeren. Streams van platformen krijgen een nieuwe dimensie, met een coherentie, vloeiendheid en rijkdom aan details die doen denken aan high-end cd-spelers. Deze verbetering beperkt zich niet tot technische aspecten: de algehele muzikaliteit gaat erop vooruit, waardoor langdurig luisteren boeiender en minder vermoeiend wordt.

Technische specificaties

Belangrijkste functies

• NuPrime SRC IC-chip
• Uitbreidingspoort voor Bluetooth-ontvanger en Wi-Fi-audiozender (optioneel)
• Microprocessorbesturing met geheugenopslag
• Compatibel met native DSD-weergave via ASIO 2.1 en DoP-protocol
• Asynchrone overdrachtsmodus
• Volumeregeling met 99 niveaus in stappen van 0,5 dB
• Individueel instelbaar volume per ingang voor bronbalancering

Prestaties

• Ongebalanceerde RCA-uitgangen: 2 V effectief
• Frequentierespons: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB)
• Signaal-ruisverhouding: > 110 dB
• Totale harmonische vervorming + ruis: < 0,005 %

Ondersteunde formaten

• USB Type B 2.0 high-speed (Windows): tot 384 kHz / 24 bit en native DSD256
• USB Type B 2.0 high-speed (Mac/Linux): tot 384 kHz / 24 bit en DSD128 DoP
• I2S/DSD: PCM 44,1 kHz tot 384 kHz / 32 bit en DSD64 tot DSD256
• Optisch: PCM 44,1 kHz tot 192 kHz / 24 bit en DSD64 DoP
• Coaxiaal: PCM 44,1 kHz tot 384 kHz / 24 bit en DSD64/128 DoP
• Uitbreiding: PCM 44,1 kHz tot 192 kHz / 24 bit

Aansluitingen

• 8 digitale ingangen:
  • 2 coaxiaal
  • 2 optisch
  • 2 HDMI I2S
  • 2 USB
    • Asynchrone USB-B DAC 32 bit / 384 kHz, DXD, DSD256
    • USB-A-ingang voor zender / Bluetooth-ontvanger
• Analoge RCA-uitgang
• 12 V trigger in- en uitgang

Algemene kenmerken

• Netzekering: 1 A traag, 250 V
• Afmetingen (B × D × H): 235 × 281 × 55 mm (inclusief voetjes)
• Gewicht: 2 kg