Vijftig jaar na zijn eerste kleurenvideoprojector bereikt Sony een nieuwe mijlpaal met dit model, dat lasertechnologie en native 4K-resolutie eindelijk betaalbaar samenbrengt in één toestel. De VPL-XW5000ES volgt de lampmodellen VPL-VW290ES en VPL-VW590ES op, met behoud van hun prijspositie, maar dan met een lichtbron die bijna niet meer slijt en een pixel-per-pixel-resolutie zonder trucage.
4K-resolutie zonder pixel-shifting
De VPL-XW5000ES gebruikt drie SXRD-panelen van 0,61 inch die elk 3840 × 2160 pixels weergeven, één per primaire kleur. Deze LCoS-technologie (liquid crystal on silicon), eigen aan Sony, projecteert de 8,3 miljoen pixels gelijktijdig, zonder gebruik te maken van pixel-shifting of « double flashing », zoals sommige DLP- of LCD-projectoren doen om een 4K-beeld te simuleren op basis van panelen met een lagere resolutie. De panelen van deze generatie zijn compacter dan die van de vorige modellen (0,74 inch) en hebben een strikt 16:9-formaat in plaats van het 17:9-formaat van professionele bioscoopprojecties. Deze keuze vereenvoudigt de installatie op standaard huiskamerschermen.
De verkleining van de panelen maakte het mogelijk een kleiner optisch blok te ontwerpen. De VPL-XW5000ES weegt 13 kg en meet 460 × 200 × 472 mm, wat neerkomt op ongeveer 30% minder volume en 35% minder massa dan de vroegere laserprojector VPL-VW915ES, die bovendien aanzienlijk duurder was.
Laserlichtbron en langere levensduur
De Z-Phosphor-technologie maakt gebruik van blauwe laserdiodes waarvan de straal door een fosforwiel gaat om wit licht te genereren, dat vervolgens gescheiden wordt in rood, groen en blauw. Deze lichtbron levert 2000 lumen en behoudt zijn lichtopbrengst ongeveer 20.000 uur lang op een stabiel niveau, voordat ze zakt tot de helft van de oorspronkelijke intensiteit. Ter vergelijking: de UHP-lampen van de vorige modellen verloren na enkele duizenden uren aan helderheid en moesten tegen hoge kosten worden vervangen.
De laser heeft nog een ander voordeel: de nauwkeurige modulatie beeld per beeld. De dynamische regeling past de lichtintensiteit in real time aan volgens de getoonde content, wat resulteert in een dynamische contrastverhouding die Sony als « oneindig » omschrijft. De diepe zwartwaarden van de VPL-XW5000ES doen niet onder voor die van zijn lampvoorlopers, al moet de maximale dynamische-contrastmodus worden ingeschakeld om er het beste uit te halen.
De opstarttijd is nog steeds langer dan je van een laserprojector zou verwachten: reken op een kleine vijftig seconden tussen het inschakelen en het verschijnen van het beeld. Uitschakelen duurt daarentegen slechts een vijftiental seconden.
Videobewerking afkomstig van BRAVIA-tv’s
De X1 Ultimate-processor, aangepast voor projectoren, gebruikt de beeldverwerkingsalgoritmen van Sony’s high-end televisies. Hij verzorgt de upscaling van Full HD-content naar 4K met een overtuigend detailniveau, een nuttige functie aangezien het merendeel van tv-uitzendingen en sportevenementen nog steeds in 1080p wordt verspreid.
De HDR-verwerking analyseert elk object in het beeld om contrast en kleuren afzonderlijk te optimaliseren. Dynamic HDR Enhancer past de tone mapping scène voor scène aan, zodat details in de hoge lichten behouden blijven zonder de schaduwen dicht te laten lopen. De formaten HDR10 en HLG worden ondersteund, maar geen HDR10+, dat HDMI 2.1-connectiviteit zou vereisen, een aansluiting die op dit model ontbreekt.
De Reality Creation-functie verhoogt de waargenomen scherpte door de texturen te analyseren. Een te agressieve instelling kan videoruis naar voren halen bij sterk gecomprimeerde content; je begint beter met gematigde waarden en past vervolgens aan naargelang de bron.
TRILUMINOS PRO-kleurweergave
Het TRILUMINOS PRO-algoritme berekent verzadiging, tint en helderheid van elke kleur om natuurlijke nuances te reproduceren. Sony claimt een dekking van 95% van de DCI-P3-kleurruimte, maar onafhankelijke metingen brengen deze waarde eerder rond 80 tot 85%, afhankelijk van het exemplaar en de instellingen. Dat is degelijk voor deze prijsklasse, al doet het hogere model XW7000ES het nog iets beter.
De fabrieksmatig voor de Rec.709-standaard gekalibreerde Reference-modus levert direct uit de doos een natuurgetrouw beeld. Een professionele kalibratie blijft aanbevolen om het volledige potentieel van de projector te benutten, temeer daar bij een stabiele laserbron één afstelling volstaat voor de hele levensduur van het toestel.
Installatie en handmatige instellingen
De hybride glas-plasticlens is overgenomen uit Sony’s HW-reeks (Full HD). Zoom, scherpstelling en lens-shift worden handmatig ingesteld met ringen en draaiknoppen op de behuizing. De zoom heeft een factor van 1,6× en de projectieverhouding loopt van 1,38:1 tot 2,21:1. Voor een beeldbreedte van 2,50 m moet de projector tussen 3,45 en 5,53 m van het scherm worden geplaatst.
De verticale lens-shift bereikt ± 71% en de horizontale ± 25%, wat voldoende speelruimte biedt om het beeld te verplaatsen als de projector niet perfect gecentreerd kan worden. Deze waarden liggen echter lager dan die van de gemotoriseerde modellen uit het hogere segment.
Het ontbreken van motorisering betekent ook dat er geen lensgeheugens zijn. Gebruikers van 2.35:1-schermen met masker kunnen dus niet automatisch tussen meerdere configuraties schakelen. Dat is een bewuste keuze van Sony om de prijs te drukken.
Aansluitingen en domotica-integratie
Het aansluitpaneel, aan de linkerzijde van het toestel, omvat twee HDMI 2.0b-ingangen met HDCP 2.3-ondersteuning, een Ethernet-poort voor netwerkbesturing, een RS-232C-aansluiting voor integratie in domoticasystemen, een 12 V-trigger om een gemotoriseerd scherm aan te sturen en een externe IR-ingang. Een USB-poort levert 5 V / 500 mA voor een streamingdongle, maar biedt geen ondersteuning voor het afspelen van multimediabestanden.
De VPL-XW5000ES werkt samen met systemen van Control4, Crestron, Savant en AMX, en ondersteunt de monitoringplatformen OvrC en Domotz.
Gameprestaties
De lage-latentiemodus reduceert de inputlag tot ongeveer 20 ms in 4K/60 Hz en tot 12 ms in 1080p/120 Hz. Deze waarden zijn geschikt voor de meeste games, al blijven ze hoger dan die van speciale gamingmonitors. Door het ontbreken van een HDMI 2.1-poort is 4K/120 Hz niet mogelijk: gamers moeten kiezen tussen maximale resolutie aan 60 beelden per seconde of een hogere vloeiendheid in Full HD.
3D wordt op dit model niet ondersteund. Liefhebbers van stereoscopische content moeten uitwijken naar de XW7000ES, die compatibel is via een optionele externe zender.
Beperkt geluidsniveau
Sony geeft 24 dB op in de standaardmodus. In de praktijk blijft het ventilatorgeluid discreet, zelfs met de laser op maximaal vermogen, al neemt de geluidsintensiteit merkbaar toe tussen de instellingen « Laser 0 » en « Laser 100 ». De projector kan aan het plafond worden gemonteerd zonder het kijkcomfort te verstoren, zolang je er niet rechtstreeks onder zit.
