Audioquest Forest USB B naar C 1,5m

Een USB-audiokabel die duidelijk boven de generieke snoeren uitsteekt die standaard met apparaten worden geleverd, zonder dat hij in het prijssegment van de high-end modellen terechtkomt. Deze Forest neemt de tweede trede in de AudioQuest-range in, net boven de Pearl, en gebruikt de technologieën die de Californische fabrikant voor zijn duurdere kabels heeft ontwikkeld, in een versie die geoptimaliseerd is qua prijs-kwaliteitverhouding.

Half-massieve geleiders met verzilverde oppervlakte

Het bijzondere aan deze kabel zijn de geleiders van Long-Grain Copper (LGC) koper, bedekt met een dunne zilverlaag die 0,5% van de samenstelling uitmaakt. USB-signalen met hoge frequentie reizen bijna uitsluitend over het oppervlak van de geleider: AudioQuest maakt gebruik van dit fysische fenomeen om een transmissiekwaliteit te bieden die dicht in de buurt komt van die van een volledig zilveren kabel, zonder de daaraan verbonden kosten. Deze half-massieve concentrische benadering beperkt bovendien de interacties tussen aders, een bron van dynamische vervorming en jitter in klassieke meeraderige kabels.

De keuze voor LGC-koper is niet toevallig. Dit materiaal vertoont minder onvolkomenheden dan standaard OFC-koper, wat zich vertaalt in een hogere geleiding en minder vervorming. AudioQuest gebruikt hetzelfde koper ook in verschillende van zijn duurdere analoge kabels.

Isolatie en geometrie gestabiliseerd door met stikstof geïnjecteerd schuim

De Hard-Cell Foam-isolator rond de geleiders verschilt op een fundamenteel punt van klassieke materialen: hij is geïnjecteerd met stikstof om luchtbelletjes te creëren. Omdat stikstof, net als lucht, geen energie absorbeert, geeft het ook geen energie af naar of vanuit de geleider, wat de vervorming vermindert. De stijfheid van dit schuim houdt de geometrie van de geleiders over de volledige lengte van de kabel stabiel, wat een constante impedantie garandeert.

Conventionele isolatiematerialen slaan een deel van de elektrische energie op om die vervolgens weer vrij te geven, wat een vorm van tijdvervorming veroorzaakt. De aanpak van AudioQuest is gericht op het minimaliseren van dit verschijnsel, dat vaak wordt verwaarloosd bij digitale kabels.

Afscherming die ook de massa beschermt

Het Metal-Layer Noise-Dissipation-systeem gaat verder dan eenvoudige 100% afscherming. Traditionele afschermingssystemen absorberen vervolgens leiden ruis en RF-energie af naar de massa van het apparaat, waardoor het referentievlak van de massa wordt gemoduleerd en vervormd, wat signaalvervorming veroorzaakt. Het Noise-Dissipation-systeem “schermt de afscherming af” en absorbeert en reflecteert het grootste deel van deze storende energie voordat die de laag bereikt die met de massa is verbonden.

Deze bescherming is bijzonder relevant in de elektromagnetisch vervuilde omgeving van een computer of een audiosysteem met meerdere digitale apparaten. Radiofrequente interferentie die door een niet-afgeschermde kabel wordt opgevangen, kan de massareferentie van de converter beïnvloeden en de omzettingskwaliteit aantasten, zelfs als de binaire data ongeschonden worden doorgegeven.

Directionaliteit en installatie

De connectoren van de Forest zijn voorzien van pijlen die de aanbevolen aansluitrichting aangeven. Alle uitgerekte metalen draden of geleiders hebben een niet-symmetrische, dus directionele korrelstructuur. AudioQuest controleert de daaruit voortvloeiende variatie in RF-impedantie zodat ruis wordt afgevoerd van de zones waar hij vervorming zou veroorzaken.

Deze oriëntatie wordt per partij geleiders op gehoor bepaald, een proces dat verrassend kan lijken, maar dat de fabrikant al decennialang toepast. De pijlen geven niet alleen de richting aan die de directionaliteit van het metaal optimaliseert, maar ook de niet-symmetrische aansluiting van afscherming en massa om de algehele systeemprestaties te optimaliseren. In de praktijk wordt de USB-C-terminatie aan de bronzijde aangesloten (computer, tablet, compatibele smartphone) en de USB-B-terminatie aan de ontvangerzijde (DAC, versterker met USB-ingang).

Toepassingen en compatibiliteit

De USB-B-naar-USB-C-terminatie voldoet aan een specifieke behoefte: het verbinden van mobiele apparaten of recente computers met DAC’s en versterkers die zijn uitgerust met de nog altijd zeer gebruikelijke vierkante USB-B-ingang. De USB-C-connector is te vinden op veel recente apparaten: MacBook, Chromebook, iPad, Pixel, Galaxy. Deze kabel maakt het dus mogelijk de digitale audio-uitgang van deze apparaten naar een externe converter te gebruiken.

De Forest verzendt data tot 480 Mbps in USB 2.0 high-speed, een doorvoersnelheid die ruim voldoende is voor high-res audio tot de meest veeleisende formaten. Het isoleren van ruis en jitter tussen de digitale audio van de DAC en de computer is cruciaal voor de audioprestaties. De verbinding tussen computers en DAC’s is een van de meest kritische toepassingen in high-end audio.

Technische kenmerken

Connectiviteit en prestaties

• Compatibiliteit: USB 3.0
• Ondersteunde USB-versie: USB 2.0 High Speed
• Gegevenssnelheid: tot 480 Mbit/s
• Voedingsspanning: 5 V
• Stroomvoorziening via kabel: niet ondersteund

Constructie en materialen

• Geleiders: 0,5 % puur zilver
• Mantel: PVC met zwarte en groene strepen
• Isolatie: stijve, met stikstof geïnjecteerde schuimcellen
• Afscherming: 100 %

Geavanceerde technologieën

0,5 % massieve, concentrische zilvergeleiders

• Aanzienlijke vermindering van door draadinteractie veroorzaakte vervorming
• Vermindering van jitter
• Optimale voortplanting van hoogfrequente signalen dankzij het zilveren oppervlak
• Prestaties dicht bij een 100 % zilverkabel tegen lagere kosten
• Ideaal voor hoogwaardige USB-audio/video

Ruisdissipatie via metalen laag

• 100 % afscherming voor maximale bescherming
• Doeltreffende vermindering van radiofrequente (RF) storingen
• Bescherming van de aardreferentie om signaalvervorming te beperken
• Systeem dat storende energie absorbeert en weerkaatst voordat deze de gevoelige lagen bereikt

Isolatie van stijve, met stikstof geïnjecteerde schuimcellen

• Behoud van een nauwkeurige geometrie van de signaalparen
• Stikstof vermindert energieabsorptie en -afgifte en minimaliseert zo vervorming
• Stijf materiaal dat een stabiele impedantie over de volledige kabellengte verzekert

Richtingsgecontroleerde geleiders

• Rekening houdend met de directionele structuur van de metaalgranulatie
• Geoptimaliseerde oriëntatie om RF-ruis weg te leiden van gevoelige zones
• Richtingsmarkeringen op de connectoren voor correcte installatie
• Essentiële bijdrage aan het algehele ruisdissipatiesysteem