Michell Engineering Tecno Arm MKII zilver

De Tecno Arm MKII is het ultieme project van John Michell, een iconische figuur binnen de Britse hifi die meer dan vijftig jaar lang de wereld van de draaitafels heeft gevormd. Deze toonarm belichaamt een unieke filosofie waarin minutieuze engineering hand in hand gaat met een pragmatische benadering van prijs-prestatie.

Een geperforeerde buis als technische signatuur

De constructie van de Tecno Arm MKII is gebaseerd op een monoblock aluminium buis die een radicale transformatie ondergaat ten opzichte van conventionele armen. Het grenailleren verandert de oppervlaktetextuur en de stijfheid van het materiaal, wat resulteert in een kenmerkende matte afwerking die bijdraagt aan het wegwerken van ongewenste resonanties. De 22 perforaties aan de onderzijde van de buis zijn veel meer dan een esthetische ingreep: ze verlagen de effectieve massa tot 12,5 gram, terwijl de structurele stijfheid behouden blijft die nodig is voor een getrouwe overdracht van het mechanische signaal.

Interne demping met schuim completeert dit resonantiebeheersingsysteem. Dit schuim, geïnjecteerd in de holtes van de buis, absorbeert resterende trillingen zonder het geheel noemenswaardig te verzwaren. De geïntegreerde headshell, machinaal bewerkt om perfecte paralleliteit met de lageras te garanderen, elimineert uitlijningen die de lezing van de groeven kunnen verstoren.

Zilverdraad als voorkeursgeleider

De bekabeling van de Tecno Arm MKII is een belangrijk onderscheidend element. Michell Engineering ontwikkelde een eigen kabelboom met Litz-draad van zilver met een zuiverheid van 99,9999%. Deze configuratie met meervoudig, individueel geïsoleerde aders minimaliseert het skin-effect dat de overdracht van hoge frequenties kan aantasten. Het signaalpad blijft continu van de cartridgeclips tot aan de RCA-stekkers, zonder tussenliggende soldeerpunten die weerstand of oxidatie kunnen introduceren.

Het diëlektricum van polytetrafluorethyleen (PTFE) omhult de geleiders en biedt betere isolatie-eigenschappen dan conventionele kunststoffen. Een gevlochten metalen afscherming beschermt het signaal tegen omgevings-EMI, terwijl een afzonderlijke aardingsdraad zorgt voor een effectieve aarding. Zilvergeplateerde connectoren zetten deze zoektocht naar optimale geleiding voort tot aan de ingangen van de phono-voorversterker.

Het TecnoWeight-systeem: precisie en een verlaagd zwaartepunt

Het TecnoWeight-tegengewicht vervangt het standaard cilindrische systeem door een verfijnder ontwerp. Twee verwisselbare massa’s maken het mogelijk de arm aan te passen aan cartridges van 4 tot 7 gram en van 7 tot 13 gram. De naalddruk wordt ingesteld in stappen van 0,1 gram, een resolutie die toelaat de specificaties van moderne cartridges volledig te benutten.

De geometrie van de TecnoWeight verlaagt het zwaartepunt zodat het samenvalt met dat van de cartridge. Deze opzet verbetert de dynamische stabiliteit bij het lezen van zwaar gemoduleerde passages en houdt een constante naalddruk aan ondanks verticale golvingen van de plaat. Het tegengewicht kan ook dichter bij het draaipunt worden geplaatst dankzij de uitgeholde achterbuis en de lichte aluminium afstelunit, wat de laterale traagheid van het bewegende systeem vermindert.

VTA-instelling: drie punten voor variabele geometrie

De verstelvoorziening voor de verticale afspeelhoek (VTA) met drie punten is een opmerkelijke evolutie ten opzichte van standaard Rega-armen die deze functie niet bieden. Deze architectuur maakt het mogelijk de armlengte in hoogte aan te passen voor cartridges met verschillende diktes of platen met uiteenlopend gewicht. Het systeem behoudt de stijfheid van de montage en biedt tegelijk een voldoende grote instelrange voor de meeste configuraties.

De VTA-adjuster, beschikbaar in meerdere versies afhankelijk van het montagetype (éénpunts of driepunts), introduceert een basishoogte van 2 mm zelfs in de minimale stand. Deze eigenschap vereist het gebruik van geschikte afstandsringen op Michell-draaitafels (afstandhouders van 10 mm worden meegeleverd voor de Gyro- en Orbe-modellen) of moet worden meegenomen bij de montage op andere draaitafels.

De schaduw van de getransformeerde Rega RB250

De Tecno Arm vindt zijn oorsprong in de Rega RB250, een arm die al decennialang de referentie is op het gebied van prijs-prestatie. Michell Engineering nam geen genoegen met cosmetische aanpassingen: de originele arm wordt gedemonteerd en elk kritisch onderdeel wordt herwerkt of vervangen. Polymeerlagers met ultralage wrijving vervangen de oorspronkelijke elementen en verlagen de weerstand bij horizontale en verticale beweging.

De herontworpen basis verbetert de stijfheid van de interface met de draaitafel. Deze evolutie gaat gepaard met een betere tolerantie voor variaties in de montage, wat vooral belangrijk is bij installaties op draaitafels van andere merken. De compatibiliteit blijft echter beperkt tot Rega-draaitafels met de “double brace”-technologie wanneer de VTA-voorziening niet wordt gebruikt, een technische beperking die aandacht verdient bij aanschaf.

De voortdurende evolutie van de TecnoArm

De originele TecnoArm ontstond in de laatste jaren van John Michell, terwijl hij vocht tegen de ziekte die hem in oktober 2003 zou wegnemen. Dit laatste project getuigt van zijn wens om hoogwaardige geluidsreproductie toegankelijk te maken zonder concessies te doen aan de technische standaarden die het merk zijn reputatie hebben bezorgd.

De MKII-versie (of TecnoArm 2) integreert verschillende substantiële verbeteringen. De overstap naar driepuntsmontage, geïnspireerd op de nieuwere Rega-armen, verbetert de stijfheid van de interface met de draaitafel. De standaard opname van de VTA-voorziening, voorheen optioneel, vergemakkelijkt de optimalisatie volgens de gebruikte cartridge. Een vierde kabel creëert een extra aardverbinding tussen de arm en de draaitafel, waardoor de gevoeligheid voor radiofrequente interferentie vermindert die de eerste versies kon beïnvloeden.

Technische kenmerken

Constructie

• Geperforeerde monoblok toonarm met interne demping van schuim
• Gepatenteerde doorlopende bekabeling in lithium
• Aansluitingen:
  • Diëlektricum in polytetrafluorethyleen (PTFE)
  • Gevlochten metalen afscherming
  • Gescheiden aardingsdraad
  • Zilvergeplateerde RCA-connectoren en phono-aansluitingen

Instellingen

• Verticale afspeelhoek (VTA) instelbaar op 3 punten
• Dubbel contragewicht voor cartridges van 4 g tot 7 g en 7 g tot 13 g
• Precieze aanpassing van de naalddruk in stappen van 0,1 g

Technische specificaties

• Effectieve massa: laag, 12,5 g
• Effectieve afstand (van het midden van de draaitafel tot het draaipunt): 222 mm

Compatibiliteit en installatie

• Alleen compatibel met Rega-draaitafels uitgerust met dubbele verstevigingstechnologie als de VTA-instelvoorziening niet wordt gebruikt
• Toonarm geleverd gemonteerd op een houder (houder niet inbegrepen)